美国国防部的疯狂科学家们正在研制一种“飞行海怪”飞船

美国国防部的疯狂科学家们正在研究开发一种地效飞行器。

这架绰号为“自由升降机”(Liberty Lifter)的飞机将在海洋表面掠过，飞行距离极远。

目标是制造一种能够向偏远岛屿和海军基地运送重型运输货物的飞机。

上周，美国国防高级研究计划局(DARPA)宣布了一个新项目，一个对飞机和舰船爱好者来说应该很熟悉的项目。“自由升降机”水上飞机运输将利用苏联时代的飞机(包括大名鼎鼎的“里海怪物”)所使用的“机翼-地面效应”(WIG)，这种飞机可以运送货物数千英里，跨越印度洋和太平洋等距离。虽然这项技术已经被尝试过，也被放弃过，但DARPA似乎认为它值得重新审视。

美国国防部高级研究计划局在5月18日的新闻发布会上表示，“自由起重机”将结合快速灵活的超大重量战略起重和水中起降能力。“它的结构将使其既能在接近湍流水面的高度控制飞行，又能在中等高度持续飞行，”声明继续说。使用货船的传统海运非常有效，但速度缓慢，且必须依赖港口。空运速度很快，但依靠的是在战时需要首先占领的机场。

“自由升降机”将利用WIG的效果进行旅行，创造出一种可以携带运输船大小的货物的飞船，它的飞行速度比轮船快得多，同时能够从水中起飞和降落。WIG指的是当飞行器靠近地球表面时，升力会增加，而阻力会减少的现象;这个区域一般和飞机的机翼一样宽。在这个非常狭窄的区域内飞行的飞机要比普通飞机耗油量高得多。

从技术上讲，WIG飞行器是一种飞机，使用机翼产生升力，以较低的飞机速度(350英里每小时)飞行，但有船形的船体在水中起降。这种飞机看起来有点像传统的水上飞机，但传统上不能飞出WIG区域。

苏联在冷战期间开发了几种类型的WIG飞船，包括著名的“里海怪物”。苏联的WIG包括携带反舰导弹的改进型和其他可以携带苏联海军陆战队的改进型。其中最著名的一个例子是伦，俗称“飞海怪”。它有240英尺长，63英尺高，翼展144英尺。它可以以每小时342英里的最高速度携带100吨部队和设备，最大射程为1080英里。它还装备了大量武器，有6枚P-270“莫斯科”反舰导弹和4门23毫米自动加农炮。苏联最大的WIG飞行器KM长301英尺，最高时速279英里。

不过，wig遇到了一些问题。第一，他们只能在相对良好的天气和平静的海面上飞行/航行，因为一个大浪可能会在半空中拍打飞机。另一个问题是，这架飞机像所有的飞机一样，通过倾斜转向，一侧机翼上升，另一侧机翼下降，可能会坠入海洋。问题更严重的是，如果WIG试图增加高度，让一只翅膀飞过表面，飞行器就会飞出地面影响区，失去高度。因此，飞翼飞机必须非常缓慢且小心地转弯。

掌握对地效应飞行是一件非常棘手的事情，冷战结束后，没有一个国家进行过地效飞行器的研究和开发。俄罗斯展示了wig的概念和模型，但实际没拿出什么成功的案例。2002年，波音公司宣布正在研究一种新的概念飞机“鹈鹕”(Pelican)，它可以携带1400吨货物，在水上飞行1万英里。那件事也没有结果。

DARPA似乎有两种解决WIG飞行危害的方法。一是飞机将足够坚固，可以承受海浪的冲击，使用“创新的设计方案来吸收海浪的力量”。其次，如果遇到湍流，它可以简单地飞越它们:不像其他WIG飞行器，“自由升降机”将能够飞行到10,000英尺的最高。

“自由升降机”可以简单地接近海滩，放下坡道，直接将装甲车和反舰导弹卸到岸上。如果美国国防部高级研究计划局(DARPA)能够成功实现这一目标，那么新一代“翼入地效应”可能会改写战时后勤保障规则。