1904年7月4日中国历史上最后一次科举考试｜历史上的今天

1904年7月4日 (农历五月廿一)，中国举行了历史上最后一次科举考试，从此延续了一千三百多年的科举考试制度宣告结束。

科举考试的最后一关殿试

1904年7月4日清晨，在礼部会试中选拔出来的273名贡士，从中左门进入保和殿，历经点名、散卷、赞律、行礼等种种仪式礼节，准备参加名义上由皇帝主考的殿试。这是3年一度的全国科举考试的最后一关。贡士们按这次考试的成绩重新排定名次。一甲3名将获赐进士及第，二甲和三甲分别获赐进士出身和同进士出身。上午10时，试题发下，是以皇帝名义提出的时务策问，题长大约五六百字。

贡士们立即开始撰写对策文，对皇帝提出的问题发表自己的见解和建议。对策文不限长短，常例为2000字，规定字必正体、文必到行，工整有格，不容疏忽。日暮为交卷时限。这次殿试的前三名为：状元刘春霖、榜眼朱汝珍、探花商衍鎏。参加这次殿试的贡士还有谭延闿、汤化龙、蒲殿俊、沈钧儒等。清廷于次年宣布废科举，因此甲辰科考成为中国历史上最后一次科举考试。

中国的最后一次科举考试在1904年举行，可以说这一次已经不像那么多年来，尤其是唐宋时代的科举考试那样重要了。最后一次科举考试时，日俄战争都已经在中国的土地上开战了，中国从鸦片战争开始，就被列强打得抬不起头来，整个国家都是暮气沉沉的状态，清王朝已是摇摇欲坠了。所以最后一次科举考试远没有过去那么辉煌，完全像开玩笑一样选出了最后一位状元。大家知道当时还是慈禧太后当政的时期，她的文化水平并不高，最后科举考试前十名进士的卷子呈给慈禧太后，由她御笔钦点，因为历史上状元、榜眼、探花一直都是由皇帝御笔钦点的。慈禧太后钦点状元的时候就像开玩笑一样。她不管文章的好坏，只看考生的姓名。

科举制度图解

当她看到内定第一名的考生叫朱汝珍时，心中便老大不快。大家知道明朝是朱姓的天下，清朝是打败了明朝后才建立起来的，而且清朝时一直有各种反清复明运动，所以一听这人姓朱，慈禧太后就觉得太不吉利了，说怎么能姓朱呢，这个人当状元不行，坚决不行。再一看这人是广东人，那更犯忌讳了。慈禧太后一向痛恨广东人，因为康有为就是广东人，是她最恨的人，孙中山也是广东人，是她痛恨至极的人。她一看这哥们儿是广东人，更不行了，就直接把卷子给扔了。然后再看看排第二的人，字迹娟秀，名叫刘春霖，那年正好是中国大旱，慈禧太后一想：“春霖——春霖就是下雨的意思，我们中国正好大旱，这名字叫刘春霖，祥瑞祥瑞……”于是直接钦点了状元。这刘春霖就这样当了最后一个状元。

当然到了那个时候，科举已经没有多大意义，因为西方的教育体制已经在中国开始建立，世界潮流也浩浩荡荡向前。京师大学堂，也就是北京大学前身。作为戊戌变法的“新政”之一，学校创办于1898年7月3日，是中国近代第一所国立大学，其成立标志着中国近代国立高等教育的开端。大家知道科举制度是1905年才废除的，在1898年建立京师大学堂的时候，科举制度还没废除，所以当时的教育制度就变成了“双轨制”。学子们可以继续参加科举考试，也可以选择西方的教育方式，去上中学，上大学，走另外一条路。当然那时候在中国如果想做官，还是走科举这条路比较快，但是至少中国模仿西方建立了中国第一所近代化的综合性大学，这在当时已经是非常大的进步了。

关于科举考试，有人说好，有人说不好，可以说是毁誉参半。这个世界上没有任何一件事情是只有利没有弊的，弊端肯定是有的，但是，这延续了一千三百多年的科举，应该说是中国历史上特有的人类的政治智慧，在全球其他文明体系里都没有产生这样的一套人才选拔制度。今天大家特别热衷于讨论社会向上的通道有哪些，而高考、公务员考试这些普通人向上的通道都有古代科举考试的影子。

四川贡院

向上通道，在西方叫作socialladder（社会阶梯），在西方的历史上，没有完善的文官选拔制度，唯一的向上通道就是通过军功、通过战争。罗马帝国最终崩溃就是因为统治者最后也没想出来，这么大一个帝国的人民，怎么才能通过socialladder进入上层，无法产生凝聚力。从恺撒大帝开始，罗马帝国就只剩下一条普通人的向上通道，那就是战争。最后只能走上穷兵黩武、民穷财尽这条绝路，这个帝国就崩溃了。所以庞大的军事帝国是不能长久的，因为它的向上通道是战争，是武力，人民没有向上通道，形不成一个大帝国的强大的凝聚力，于是就分裂成很多小国。其他靠军事手段维持的大帝国，包括罗马、蒙古、奥斯曼土耳其、西班牙等等，最后都崩溃了，因为他们都没有建立这样一套非常优秀的充满智慧的文官选拔制度。

而中国因为有这个科举制度，你在广东也好，你在甘肃也好，你在东北也好，不管你在哪里，这套体制给你提供了向上通道，你就会觉得这个国家是属于我们的，就会有归属感，就会去努力。所以中国从隋朝开始建立了科举制度之后，几乎再也没出现过全部由贵族统治的朝代，元和清出现过皇族当宰相，而在其他所有朝代，绝大多数的宰相都是平民出身，更不要说其他的部长——尚书以及各省的巡抚了，大多数官员都是平民出身，都是通过考试上来的。这样就形成了一个阶层，就是官僚阶层，或者叫士大夫（即知识分子）阶层。这个阶层一直统治着这个庞大的国家，中间不管这个国家怎么分裂，最后都能凝聚成一个大国。

所以科举制度是人类历史上最有智慧的制度之一，它建立了一套官吏分开的制度，人们必须通过考试中了进士才能做官（当然也有举人做官的，海瑞就是举人）。如果你没有通过考试，你就只能是个吏，一般而言吏是永远做不了官的。比如中国历史上宋江就是个吏，不可能说明天县太爷死了或者调走了，宋江就升上去，从一个刀笔小吏变成县太爷，那不行。县官以上的所有官都必须通过考试上来，否则只能是吏，而且吏永远都是吏，这里面有一套严格的制度。

今天西方的民主制度，倒是非常像中国科举制度中的这套官吏分开的制度。西方现在是民选官，然后官任命吏，吏可以当很久，但官有任期，官和吏永远是分开的，不能说这官没了，吏升上来当这个州的州长或者当市长，那不行，还得大家重新选举，就像我们要重新考试一样。所以科举制度是非常先进的一套制度，这个应该说是中国历史上以政治智慧，而不是以军事能力，维持一个大帝国的重要手段，先前一直维持着应该算是世界上历史最悠久的大帝国。