50岁还来得及：老沃森与IBM

托马斯·约翰·沃森（Thomas·J·Watson）IBM（国际商用机器公司）创始人。1874年出生于美国纽约，毕业于美国埃尔米拉商业学校。17岁开始第一份工作，22岁进入一家有名字的公司担任推销员，40岁开始创业，50岁创立IBM。

沃森主要经历

17岁开始第一份工作

沃森1874年2月17日生于美国纽约州北部的一个贫困农民家庭，父母是苏格兰移民。沃森就是在这样的家庭中长大的，从父母的身上，他继承了正直、踏实、认真、乐观、崇尚个人奋斗等美国农民的优秀品质。沃森没读多少书，17岁开始第一份工作——推销缝纫机。

40岁开始创业

年近“不惑”之年的沃森，因经营理念不同，与帕特森公司分道扬镳，获得“分手费5万美元。之后，遇到IBM前身的奠基者弗林特。弗林特聘任沃森为计算制表记录公司（弗林特的公司，主要生产天平、磅秤、计时钟和制表机）的经理。

沃森接手计算机制表记录公司时，已40岁，而此时他所接手的公司负债累累、濒临破产。但沃森看中公司的产品，他预判计时钟、制表机等都是办公自动化的工具，具有广阔的商业前景。当认定某个领域有前景，沃森就矢志不渝地踏入这个领域，虽然此时已40岁，也没多少存款，而且所接手的还是一个岌岌可危、濒临破产的公司，但这些都不能阻碍沃森去涉足未知的领域。从1914年到1924年，沃森就这样忍辱负重地一直工作着，发挥了当初死缠烂打当上推销员的精神，用自己的成绩说服了众人对他的歧视。

50岁成立IBM

1924年2月，已经身为计算制表记录公司总经理的沃森决定将公司更名为国际商用机器公司，简称IBM。这一年，沃森刚满50岁。开始了自己与IBM融为一体后的32年生涯，直至1956年6月19日去世。

公司名称的改变，表明公司所经营的方向也随着变化。1930年代初，IBM开始打入打字机行业，生产打字机、打孔卡片，以及打孔机、分类机、会计计算机等系列产品，并推出电动打字机、字母制表机等新产品。1930年代末，IBM公司的销售额增长到3950万美元，其利润达到910万美元，超过其它4家同类型大公司的总和，一跃而成为全美最大的商用机器公司。

二战结束后，计算机市场初露端倪，IBM充当先锋，率先攻占计算机市场。1937年沃森拨款50万美元给哈佛大学的计算机专家艾肯博士，艾肯博士带领团队历时6年，研制出了世界上第一台自动顺序控制计算机，名为“马克1号”，每秒钟可以进行3次计算。1946年，IBM推出第一台电子计算器。1948年，IBM推出一台部分电子部分电机的数字计算机。沃森促成将一种运算的工具变成技术，由此被称为“计算机之父”，由此奠定了IBM从事计算机事业的基础。

Tips：

虽然很多历史人物成功的经验我们很难复制，但是他们身上的精神和面对困境时的坚韧品质，还是值得我们借鉴和学习的。我们可以以开放的心态，汲取有益的部分，在漫长的生命星河中，书写自己的故事。本文不构成创业建议喔，沃森和IBM的成功，除了他们自己的拼搏，也有时代和环境的烙印。

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