公元1402年（明朝建文四年）六月，燕王朱棣在南京登基，正式成为明朝第三位皇帝。在处理完建文旧臣之后，朱棣开始大封功臣。当时，朱棣一口气封了4位公爵，分别是，封丘福为淇国公，封朱能为成国公，封张玉为荣国公，封陈亨为泾国公。

这便是闻名于后世的“靖难四公爵”。不过，朱棣封爵的时候，张玉和陈亨已经去世了，他们俩的“公爵”属于追封。

这4位公爵中，年龄最大的是陈亨，因为他是淮西旧将，当年跟随朱元璋打过天下，而今，他又跟随朱棣靖难。陈亨不仅在元朝末年和靖难之役中两次都跟对了“主子”，他还凭借自己毒辣的眼光，赌赢了自己家族10代的命运。

本文，笔者将和大家分享明朝靖难四公爵之一的陈亨，希望通过史料和分析，带大家认识一位传奇将领。

一、太祖濠州召万户，徐达军中擢良臣

在大家的印象中，靖难名臣大多和朱棣年龄相仿，实际上，陈亨和朱棣并不是一代人，陈亨出生于元朝至顺三年（1332年），他仅仅比朱元璋小4岁。《明史·卷一百四十五》记载：

陈亨，寿州人。元末扬州万户。从太祖于濠，为铁甲长，擢千户。

陈亨是安徽寿县人，他虽然发迹较早，但整体上属于大器晚成的人物。当年，明太祖朱元璋起兵濠梁，陈亨便是元朝驻守扬州的万户之一。

《明史》中只说陈亨“从太祖于濠”，但关于这位“元朝的万户”为何会到濠州投奔朱元璋，目前有两种说法：

一种是说陈亨当时得罪了元朝的权贵，因而被剥夺官职，恰巧朱元璋在濠州起兵，陈亨便加入了朱元璋的义军，从此反抗元朝。

而另一种说法则完全相反，说是元朝末年，义军元帅张明鉴攻打扬州，元朝守将孛罗普化兵败逃跑，陈亨等人无所依，因此才去濠州投奔朱元璋。

不管是这两者中的哪一种，都可以看出陈亨是主动投奔朱元璋的，而不是被俘的降将。在当时的元末乱世，陈亨能够在众多枭雄中选择初露头角的朱元璋，这足以说明陈亨有识人之明。

陈亨到濠州投奔朱元璋后，被朱元璋任命为铁甲长，不久后擢升为千户。从元朝的万户，到朱元璋麾下的千户，陈亨显然没有特别受重用。不仅如此，在朱元璋和陈友谅、张士诚、方国珍、陈友定争夺地盘的时候，陈亨似乎也没有立过战功。

直到朱元璋称帝的前一年（1367年），陈亨终于证明了自己。《明史·陈亨传》记载：

从大将军北征，守东昌。敌数万奄至，亨固守，出奇兵诱败之。

当年，朱元璋在灭掉张士诚后，命徐达、常遇春二人出兵北伐元朝。大军一路北上，直逼山东。徐达在拿下东昌后，将这座城池交给陈亨来驻守。结果，徐达前脚刚走，东昌就迎来了数万元军的反攻。

当时的东昌位于明军北伐的咽喉之处，若东昌失守，明军势必会被截成两段。陈亨麾下的兵马并不多，他一方面固守，另一方面出奇兵诱敌深入，结果打败了元军。

正是因为这一战，陈亨得到了徐达的重视。洪武二年，徐达在大同打败王保保。王保保逃走后，徐达考虑到大同乃是明军收复秦晋的支点，便召来陈亨，命他来镇守大同。

《明史·陈亨传》记载：

积功至燕山左卫指挥佥事。数从出塞，迁北平都指挥使。

意思是，陈亨因为守城有功，后来被升迁为燕山左卫指挥佥事。他数次随大军出塞，最后担任北平都指挥使。

从陈亨的这些升迁轨迹可以看出，他背后仍有徐达的影子。洪武初年，徐达在军中的影响力是不可替代的，他多次北伐，也多次到北平练兵，而陈亨则恰恰多次随军出塞，最后又在北平扎根。

所以，笔者认为，陈亨能先后在燕山和北平担任武将，背后应该有徐达的支持和提携。因为徐达的关系，陈亨和朱棣（徐达的女婿）产生了情谊，这也为他后来支持朱棣，做出了铺垫。

和那些动辄封公封侯的开国名将相比，陈亨是不幸的。让陈亨没想到的是，等他年过花甲的时候，还能迎来人生的另一个机遇，那就是靖难之役。

二、燕王北上袭大宁，陈亨南归随靖难

明朝洪武三十一年，明太祖朱元璋驾崩，传位于皇太孙朱允炆，后者登基后，是为建文帝。朱允炆听信黄子澄、齐泰的谏言，在朱元璋尸骨未寒之际开始削藩，一年之内，连削五王，这让身在北平的燕王朱棣感受到了危机感，特别是湘王朱柏被逼自杀的消息传来后，朱棣决定起兵反抗。而这时，陈亨的“岗位”发生了变动，他被朱允炆一纸调令调到了大宁卫。

陈亨的这个调令，是有深刻的历史背景的。因为朱棣一直是朱允炆削藩的头号对象，后者刚登基不久，就开始着手布局，把亲信调往北平，以对付朱棣。

建文元年，朱允炆调张昺任北平布政使，调谢贵、张信二人担任北平都指挥使。注意，在明朝一般一个都指挥使司只有一个都指挥使，建文帝一下调来了两个，而原来的北平都指挥使正是陈亨。这就意味着，陈亨要为谢贵、张信二人让位。

陈亨被调到了大宁卫，归大宁指挥使卜万领导，后者在大宁扎根多年，资历颇深。

说白了，朱允炆不信任陈亨，更加信任谢贵和张信。

建文元年七月，建文帝下密旨给张昺、谢贵、张信三人，命他们设计捉拿燕王朱棣。结果，张信半路反水，将密旨内容透露给了朱棣。朱棣为了自保，不得不设计伏杀张昺、谢贵，然后宣布起兵靖难。至此，靖难之役爆发。

战争之初，建文帝派老将耿炳文北上，朱棣亲率大军在真定突袭了耿炳文，后者战败。结果，朱允炆听信黄子澄的建议，派曹国公李景隆代替耿炳文。朱棣是李景隆的表叔，他们从小一块长大，李景隆有几斤几两他非常清楚，朱棣听闻南军主帅换成了李景隆，大喜，然后竟然直接撤兵去攻打大宁。

大宁在内蒙古宁城，位于北平城的东北，属于北平的大后方。朱棣之所以要攻打大宁，一方面是要清扫后方的障碍，为南下做准备，另一方面也是希望获得他的十七弟、宁王朱权的支持。

当时，大宁主要有两个方面的兵马，第一是宁王朱权的朵颜、泰宁、福余三卫；第二是朝廷设置在那里的大宁行都司，包含兴州、营州等二十多个卫合计约十余万兵马。前者属于藩王的势力，后者是朝廷的军队。《明史·陈亨传》记载：

燕师起，亨与刘真、卜万守大宁。移兵出松亭关，驻沙河，谋攻遵化。燕兵至，退保关。

朱棣留下朱高炽和妻子徐氏坚守北平城，他带着全军精锐向北杀去，先攻破永平，而后直接奔袭大宁。大宁指挥卜万带领陈亨、刘贞二人奉朝廷之命全力阻击朱棣，在松亭关两军对峙。

此时，李景隆正在全力围攻北平城，卜万带兵十余万在大宁外的松亭关拖住了朱棣，朱棣的情况不容乐观。

而在松亭关的陈亨也有些惴惴不安，他和燕王朱棣是旧识，本就不愿意和燕王为敌。再加上朱允炆不信任自己，把自己调离北平，这让陈亨产生了倒戈的心理。

《明史纪事本末·卷十五》记载：

万有智勇，陈亨阴欲输款于燕，畏万不敢发。

意思是说，卜万手握重兵又智勇双全，陈亨想投降燕王，但惧怕卜万而不敢公开表明态度。这时，朱棣用了一个阴谋，《明史纪事本末·卷十五》记载：

燕王贻万书，盛称万而诋亨，缄识之，召所获大宁卒，解缚赏劳，俾归密与万，故使同获卒见之。寻遣与俱，至则同归卒发其事。陈亨、刘贞搜得与万书，遂缚万下狱，闻于朝，籍其家。

朱棣写了一封信，在信中把卜万夸赞一番，然后把陈亨骂得一无是处。朱棣召来两个俘虏，厚赏其中一个，并让他把信带回去给卜万，

这一幕故意让另一个俘虏看到。等着两个俘虏被放回去，第二个俘虏立即向陈亨和刘贞告发卜万私通燕王。陈亨见机会来了，立即鼓动刘贞一起把卜万抄家下狱，夺了卜万的兵权，并且禀告朝廷。

在得到卜万的兵权后，陈亨又趁刘贞不防备，偷袭了后者的大营，然后率领大宁卫的近十万兵马归降了朱棣。史载：

亨引军还援，竟袭破贞，率其众降。

朱棣见陈亨主动带兵来降，大喜过望，然后他带着陈亨的兵马迅速控制了大宁，用苦肉计挟持朱权，将朱权的朵颜三卫也纳入麾下。

至此，朱棣终于有了和南军对抗的本钱。

三、将军再战勇如斯，老兵重创魂归天

朱棣在攻打大宁之前，手里的兵马不过几万，如今拿下大宁，不仅收编了陈亨带来的近10万大军，还得到了宁王麾下最英勇善战的朵颜三卫，实力大增。正是因为有了这些兵马，待朱棣从大宁返回北平后，在郑村坝才能击败李景隆。《明史》曰：

成祖取天下，自克大宁始。

如果说，朱棣真正有实力夺取天下是在攻克大宁之后，那么，攻克大宁的最关键人物，就是陈亨。

甚至可以说，如果没有陈亨在关键时刻帮朱棣的大忙，朱棣靖难的难度可能要增加数十倍。正是因为如此，朱棣对陈亨才格外礼遇。

而陈亨归燕之后，也展现了他骁勇的一面，《明史》云“亨既降，累从破南军”。例如，在郑村坝之战中，朱棣为了冲击李景隆，兵分四路，《明史纪事本末》云：

使张玉将中军，朱能将左军，陈亨将右军，为先锋，丘福将骑兵继之……

当时，朱棣命大将张玉、朱能和陈亨三人为先锋，分左中右三路杀入李景隆的军中，另一位战将丘福为后援。这四个人，就是本文开篇时提到的“靖难四公爵”。要知道，当时陈亨已经67岁，他能和张玉、朱能并驾齐驱担当先锋，并将李景隆打得溃不成军，可见陈亨之勇。

不过，陈亨虽勇猛，但毕竟宝刀已老。第二年，李景隆组织兵力在白沟河和燕军再战的时候，陈亨受了重伤。《明史纪事本末》记载：

平安善用枪刀，所向无敌，北将陈亨、徐忠皆被创。

白河沟之战，朱棣在刚开始并不占优势，首先，开国老将郭英在沿途埋了地雷，让燕军吃了大亏。其次，南军的先锋官乃是悍将平安，此人早前曾跟随朱棣出塞，对朱棣的战法比较了解，他绕到燕军的后方，攻其不备。当时朱棣麾下的陈亨和徐忠两将急忙来战平安，结果都被平安所伤。后来大风刮断了李景隆的帅旗，朱棣才带领众将反败为胜。

白河沟之战，陈亨伤得很重，“亨中创几死”，差点就死了。不过，随后的济南之战，陈亨又带着伤披挂上阵，这一战，陈亨又遭遇平安。《明史·陈亨传》记载：

已，攻济南，与平安战铧山，大败。创甚，舆还北平。

陈亨再次被平安所伤，血流成河，难以卸甲，朱棣不得不命人将陈亨抬回了北平养伤。等朱棣从济南撤兵归来，亲自到陈亨府上前去慰问时，陈亨已经口不能言。当年十月，陈亨在家中去世，享年68岁。

陈亨去世后，朱棣十分伤心，他亲自写了祭文，当着三军将士的面祭奠老将。两年后，朱棣登基，追封陈亨为泾国公，位列“靖难四公爵”之一。朱棣死后，明仁宗朱高炽将张玉、陈亨二人配享太庙。

我们从靖难之役的全过程来看，陈亨的军功并没有张玉、丘福、朱能多，但是，朱棣仍封他为公爵，根本原因还是陈亨当年的归降对朱棣来说意义太大。若没有陈亨，朱棣便得不到大宁兵马，没有大宁兵马和朵颜三卫，朱棣就没有夺天下的资本。有陈亨这等忠勇之臣相助，实乃朱棣之幸。

四、父死沙场子相继，10代忠魂守大明

从元末投奔朱元璋，再到主动归降朱棣，陈亨两次都选对了“路”。虽然陈亨没有亲眼看到朱棣攻入南京城，但他的选择，却为自己家族谋来了10代富贵。

建文四年朱棣封赏功臣的时候，除了追封陈亨为泾国公、追封张玉为荣国公外，还封了陈亨的儿子陈懋为宁阳伯，张玉的儿子张辅为信安伯。注意，朱棣之所以封赏这两个伯爵，并不是有意怜悯陈亨和张玉的遗孤，而是因为陈懋和张辅在靖难之役中也立下不小的战功，这两个伯爵，是他们自己拼来的。

永乐时期，陈懋和张辅迅速成长，逐渐成为优秀的军事统帅。

永乐六年，宁夏发生叛乱，朱棣命陈懋为征西将军率兵平叛，正所谓虎父无犬子，陈懋不仅平定了叛乱，还善于安抚降卒，北元国公阿滩卜花朵来等闻风归降，朱棣大喜，晋升陈懋为宁阳侯。在永乐一朝，陈懋长期镇守宁夏，为明朝对山西、甘肃、宁夏的统治作出了巨大贡献。另外，朱棣在位期间共计5次北征，陈懋每一次都随扈而行，并且三次担任先锋。

明仁宗朱高炽登基后，认为陈家功高当赏，将陈懋的宁阳侯封为世袭爵位，至此，明朝宁阳侯陈家变成了大明朝重要的勋贵之一。

明宣宗时期，陈懋和张辅一同参与平定朱高煦叛乱，而后他再次镇守宁夏。他在宁夏所发挥的作用，不亚于黔国公沐氏家族在云南的作用。

明宣宗驾崩后，陈懋又历经三朝，正统十四年，明英宗在“土木堡之变”中被俘，明代宗朱祁钰登基后急召陈懋回京支援，待陈懋带兵来到京外后，于谦等人已经打退了瓦剌兵马。

当时，大明勋贵大多折在了“土木堡之变”中，陈懋是勋贵中少有的良将，朱祁钰便不再放陈懋去宁夏，而是让他在京城掌管中军都督府。陈懋在景泰朝威望甚高，明代宗的大小军务基本上都由宁阳侯陈懋和英国公张懋（张辅的儿子）二人决定，因为张懋毕竟是小辈，所以陈懋才是大明朝的柱石。

景泰八年，明英宗复辟，陈懋并未参与夺门之变，在明朝政权更迭之际，他稳居中军，保证了大明朝的安稳。天顺七年，陈懋去世，享年85岁。明英宗追封他为浚国公，谥号“武靖”。

另外，陈懋还创造了一个记录：他是靖难功臣中，唯一一个活到天顺年间而还能保留爵位不变的将领。

陈懋死后，宁阳侯陈家又延续了9代人，不管是攻打鞑靼、还是抗击倭寇，陈家屡受朝廷重用。明朝崇祯年间，第九代宁阳侯陈光裕为捍卫京师战死沙场，至此，陈亨及其后代也算是对朱明王朝有始有终了。

由于明朝的靖难之役颇有争议，因此，很多人对“靖难功臣”存在不同的看法。笔者认为，靖难之役是明朝内部的战争，不管这场战争的性质如何，我们都不应该戴着有色眼镜去评价双方的忠贞之臣。

笔者认为，我们不能因为靖难之役是无意义的皇室内斗、造成生灵涂炭，就将那些支持朱棣的人说成帮凶。我们也不能因为靖难之役造成朱棣一脉登基、推动了明朝“天子守国门”的格局，就否定那些对建文帝忠贞之臣。

总的来说，陈亨和其家族对朱棣一脉的效忠，是应该被理解的。而陈亨去世之后，他的儿子陈懋镇守宁夏、宁阳侯陈家10代人对于大明朝的效忠，也是中华传统的“忠孝文化”的一部分，值得后人敬畏。