随着热捕获技术的重大进步，太阳的巨大能量可能很快就会在黑暗的夜晚被利用。
太阳辐射在白天对地壳产生显著的热量，但是当太阳下山时，这种能量会损失到寒冷的太空中。
现在，新南威尔士大学悉尼分校光伏与可再生能源工程学院的研究人员已经成功地测试了一种能够将红外热转化为电能的设备。
该团队，包括ARC激子科学卓越中心的成员，使用了一种称为“热辐射二极管”的发电设备，类似于夜视镜中的技术。
激子科学副研究员，研究小组负责人Nicholas Ekins-Daukes说：“在18世纪末和19世纪初，人们发现蒸汽机的效率取决于发动机的温差，热力学领域诞生了。
“同样的原理也适用于太阳能 - 太阳提供热源，地球表面相对凉爽的太阳能电池板提供冷吸收器。这样可以产生电力。
“然而，当我们想到从地球到外太空的红外辐射时，现在是地球是相对温暖的身体，太空的巨大空虚非常寒冷。
“通过相同的热力学原理，也可以从这种温差中发电：将红外光发射到太空中。
挪威研究人员Rune Strandberg首先探索了这种设备的理论可能性，斯坦福大学的研究人员正在研究在夜间捕获热能的替代方法。
通过这项新测试产生的能量很小（大致相当于太阳能电池的0.001%），但概念验证意义重大。
“我们通常认为光的发射是消耗功率的东西，但是在中红外线，我们都用辐射能发光，我们已经证明有可能提取电力，”尼古拉斯说。
“我们还没有奇迹般的材料，可以使热辐射二极管成为日常现实，但我们做了一个原理证明，并渴望看到我们可以在未来几年内对这一结果进行多大程度的改进。
该团队现在很高兴进入下一个研究阶段，创建和完善自己的设备，以利用夜晚的力量，并欢迎潜在的行业合作伙伴。
他们的研究结果已发表在ACS Photonics上，本文来源：新南威尔士大学
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