二世而灭：胡亥

秦朝自公元前221年完成统一，至公元前207年灭亡，短短15年的时间，这个曾经横扫六国，战无不胜的秦帝国就从内部被彻底瓦解了。即使从秦开始的两千年的封建王朝来看，如此短命的朝代也是屈指可数。但要探求秦朝为何二世灭亡，则不应该只着眼于胡亥即位之后，而是要全面仔细地观察嬴政死后的全国局势，以此为立足点来看带胡亥登上帝位后，秦国的发展趋势。

胡亥能够继承帝位本身就是个意外。始皇37年10月，秦始皇开始了他 . 的最后一次全国巡游，胡亥因为贪玩，好奇心强，要求随父出巡。经过十个月的带病巡游，秦始皇在平原津病重，但由于始皇恶言死，群臣奠敢言死事，表示秦始皇事先没有对接班人的问题作出明确安排，结果后来沙丘政变的发生，埋下了隐患。本来秦始皇是要把政权交给长子扶苏的，他曾在临死前给扶苏写信称，与丧，会咸阳而葬，要求扶苏从上去郡回，在首都咸阳组织安排自己的葬礼。但是信还没有发出去，就在沙丘一命呜呼了。而丞相李斯为了防止变乱发生，隐瞒了皇帝的死讯。从沙丘到咸阳数千里的行程，秦始皇的尸体在途中就已经腐烂了，但君臣还不知道事情的真相，而李斯的善意之举也为赵高谋划政变留下了充裕的时间，后来李斯在赵高的威逼利诱之下，被迫同意并纵容赵高的阴谋，将始皇帝遗书内容改为赐扶苏自杀，最终酿成了沙丘政变。

这一系列巧合的发生，最终导致了胡亥成为秦始皇的继承者。而这些看似巧合，实际上也是历史的必然。秦始皇之所以没有提前对皇位的继承作出明确的安排，是因为他对长生不老的执着，希望自己能够跨越生命周期，做到万岁万万岁。秦在统一六国后，实行依法治国，为了应付巨大的军事开支，以及修长城、开驰道、建宫殿陵墓，导致人力物力耗费巨大，徭役繁重，赋税沉重，残酷的刑罚更使得劳动人民苦不堪言，社会矛盾也不大激化。从秦始皇晚年发生了几次动荡就可看出。秦始皇二十九年，在阳武博浪沙为盗所惊，几遭不测。三十一年，秦始皇在咸阳，夜出逢盗兰池，武士击杀盗，关中大索20日。三十六年有坠星下东郡，至地为石，黔首或获刻其石曰，始皇帝死而地分。

这一年曾有人当面对秦始皇的使者曰，今年祖龙死。由此数例可见，百姓对始皇统治的不满已经开始诉诸于行动了，但并未发生有规模的农民起义，可见始皇在位时，其统治力量还是较为稳固的。民间的反对势力并未给秦王造成真正意义上的统治危机。

在秦始皇统治后期，横征暴敛、残忍嗜杀等劣迹不仅没有缓和的迹象，反而处在一种持续加重的趋势中。其长子扶苏从性格上来看，颇具仁君之风，可惜少子胡亥继承皇位，彻底扼杀了扭转秦帝国前进方向的可能。由于自身法理上缺失，担心帝位不稳，胡亥一经即位，便在宫内宫外掀起了一阵血雨腥风。在李斯、赵高的合谋下，他们直接将矛头对准了扶苏等始皇诸子。及其蒙恬等始皇重臣，实际上这是在向秦始皇统治集团的核心人物开刀，而这些人物同样应是二世时秦统治集团的中坚人物，只是因为他们对二世的统治权力存在威胁，所以成为二世首先打击的对象。

赵高对胡亥的建议是，沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉。而诸公子皆帝兄，大臣又先帝之所置，今陛下初立，此其属意快快皆不服，恐为变，希望胡严法而刻刑，令有罪者相坐诛。至收族，灭大臣而远骨肉。尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之，胡亥听从了赵高的建议，将一干宗室屠戮殆尽，那些正义直言的大臣大多也因言获罪。这就使得统治阶级内部的矛盾首先被激化，而且胡亥又继续修建阿房宫，巡游，刑罚较始皇时更为严酷等一系列操作，大大激化了统治阶级与被统治阶级的矛盾，人民不愿再受这种非人的压榨。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，正式吹响了推翻秦朝统治的号角。那么，胡亥之所以在掌权之后与其父不仅毫无二致，甚至变本加厉的原因，则要归根于他的成长背景。

战国时期本是一个各种思想激烈碰撞的百家争鸣的时代，但是秦国商鞅变法以后，开始尊崇法术，到了秦始皇时期，更是大肆焚烧儒家经典，以吏为师，走上了独尊法家的道路。法家主张君主专治，奖励耕战，便于集中国家的人力财力，与秦朝的统一战争是相适应的。但是实现统一后的秦始皇仍然以法家学说作为治理国家的根本思想，崇尚权势，迷信暴力，追求纵欲和个人享受，根本不考虑人民的意愿甚至死活，那就很不合适了。而胡亥从出生的那一天起，恰恰就处在秦国特殊的文化环境和法家思想的熏陶之下。尤其可悲的是，随着统一战争的胜利，秦始皇独裁专断、贪婪残暴，严刑苛法，法家学说的合理因素和积极方面逐渐被抛弃。胡亥作为秦始皇喜爱的幼子，常常跟随父亲的左右，耳闻目睹，潜移默化之间皇权至上、唯我独尊的观念已经深深地烙在了他的内心。

在秦二世看来，国家是君主个人的私物，是满足帝王私欲的工具。彼贤人之有天下也，专用天下适己而已矣，之所以贵于有天下也，夫所谓贤人者，必能安天下而治万民，今身且不能利，将恶能治天下哉，故吾愿赐志广欲，长享天下而无害。当一个君主把追求个人喜爱，满足个人私欲放在第一位时，这个国家的前途就可想而知了。加上李斯为了明哲保身，向秦二世献督责之术，认为君主应该严刑峻法，独断专行，尽情享乐。明主圣王，之所以能久处尊位，长执重势，而独擅天下之利者，非有异道也，能独断而审督责，必深罚，故天下不敢犯也。当秦始皇时期的法学发展到二世皇帝的督责之术后，秦朝统治中仅存的一丁点弹性和活力也被吞噬殆尽，这就使得秦政权政策转变失去了最后的契机和可能性，秦帝国的灭亡也就不可避免了。