夜郎国被我们熟知，是因为它的“小”和“自大”，与汉朝相比，夜郎国确实很小，但是在当时西南夷数十个国家当中，夜郎国却是数一数二的大国和强国，国土面积比如今的日韩都大，精兵甚至达到10万之巨。

夜郎何其大？

夜郎国的国土，西起阮江上游、东接交趾、南至古滇、北接娄山关，国土包括了如今贵州、湘西以及桂北地区，总面积达到了40万平方公里。

这是什么概念呢？如果放到现在的话，面积比日本、韩国、德国、英国、意大利、瑞士、荷兰等国家都要大，甚至还可以被定义为大型国家。

夜郎国不仅大，而且还历史悠久。

据彝族流传的说法，夜郎国在夏朝的时候就兴起了，先后经历了武米夜郎、洛举夜郎、撒骂夜郎以及金筑夜郎四个时期，共延续了2000多年。

早期的时候，当时的夜郎国并不是集权国家，而是由多个部落组成的联盟联盟。

武米夜郎时期，夜郎国和西周建立了朝贡关系，掌控了周围十多个部落，开始走向兴盛。

到了撒骂夜郎时期，夜郎国的兵力已经发展到数十万，成为西南一霸。不过由于撒骂首领过于好战，夜郎的国力不足以支撑战争的消耗，导致实力逐渐衰退，甚至连军事实权都被句町部落夺走。

于是，句町部落首领金筑便成了新的夜郎首领，夜郎进入金筑夜郎时期。

而司马迁在《史记·西南夷列传》中记载“夜郎自大”的时候，夜郎国正是国力强盛的时候，精兵甚至达到了10万之巨。

这也是为什么夜郎国君主巡视国境时，问了一堆问题，答案都是“夜郎的大”。

以当时夜郎国的10万精兵，足以威慑西南诸国。而且夜郎国与汉朝有丛山峻岭相隔，如果夜郎国能老实地在西南待着，那么偏安一隅安稳发展是不成问题的。

可惜夜郎王短视好战的本性，惹怒了大汉朝，导致夜郎国消失在历史长河之中。

称臣纳贡献佳酿

当时汉朝的皇帝是汉武帝刘彻，他派遣使者唐蒙去西南寻找通往印度的道路，在经过夜郎国的时候，便发生了“夜郎自大”的故事，唐蒙顿时被夜郎国君主的问题问懵了。

夜郎国和汉朝相比哪个更大？大汉王朝的国土面积足有600多万平方公里，足足可以装下15个夜郎国了。

于是，代表大汉朝威仪的使者唐蒙随便秀了秀肌肉，便让夜郎国臣服了。

唐蒙受到夜郎国君主的热情款待，吃了许多从未见过的特色美食，喝了许多美酒佳酿。不过，他对一种名叫枸酱酒的佳酿印象深刻，回大汉朝的时候，还特意带了许多坛献给刘彻。

刘彻品鉴一番后吐出三个字：“甘美之”。

从此，夜郎国的枸酱酒便成为了当时的宫廷御酒，每当宫廷设宴的时候，都会用此酒款待众臣。

当然，虽然枸酱酒在当时是宫廷御酒，但是色香味和如今它的后继者习酒相比，还是差了不少的。

试想一下，中秋佳节朋友相聚，你举起一杯习酒轻轻啄饮，而在千年前的中秋宫宴上，汉武帝刘彻也举起一尊枸酱酒开怀畅饮，跨越千年时空的共饮，何等快意。

夜郎国向汉朝称臣后，刘彻赐予了夜郎王王印，并在夜郎国设置了犍为郡。

汉朝为把这些属国完全纳入汉朝版图，开始修建连通两地的道路，这项工程一直持续了三十多年，直到公元前109年才全部完工，终于把包括夜郎、南越在内的一百多个西南诸国纳入汉朝版图。

“郎”心不死终覆灭

汉武帝刘彻在夜郎国设置犍为郡后，夜郎国王夜郎竹王就有点不乐意，因为这个郡的土地和人口都是从夜郎国割出来的，足足将近五十万的人口啊，比夜郎国的人口还多两倍，这让本来就整天想着自己“大”的夜郎一下子“小”了这么多，夜郎竹王总感觉差点事。

夜郎竹王越想越糟心，于是就举兵反了，结果叛军被大汉朝轻而易举地灭了。

夜郎竹王被杀后，刘彻立夜郎竹王的三子为新王，从此夜郎国消停了几十年。

几十年后，夜郎王兴成为了夜郎国的国王。由于周边的钩町、漏卧等小国帮汉朝平夷有功，地位超过了夜郎国，夜郎王兴心里就有点不平衡，于是他派兵攻打钩町、漏卧来发泄心中的不满。

汉朝一看小弟们自己闹起来了，多不和谐啊。于是派大臣张匡过来劝架。可没成想，夜郎王兴竟然让人把张匡的样子雕刻成木头人，让士兵们用弓箭射，来彰显自己反对汉朝的决心。

堂堂大汉朝使者竟受这等屈辱，这不是打汉朝的脸吗？于是，汉朝皇帝刘骜派牂柯太守陈立前往夜郎国，略施小计便将夜郎王兴斩首。

可夜郎王兴的岳父和儿子仍然不服，率领二十二县的士兵反汉，陈立令汉军断了夜郎的水道，夜郎士兵无水可饮，只好缴械投降。

至此，曾经辉煌一时的夜郎国完全消失在历史的长河中。

结语

夜郎国有着悠久的历史和广阔的国土，确实是很大，但是更大的是，夜郎国君主那与实力不匹配的心，盲目地自以为是，导致两千年的传承至此中断。

如果夜郎国的国君懂得审时度势，懂得韬光养晦，那么在两百年后的东汉末年，那个群雄并起的年代，说不定会一番作为，成为一方强大的诸侯。