1964年的正月初三，北京的天气有些寒冷，这天一大早，从皇宫的小东门进来一个人，他行踪诡秘，行色匆匆地来到了乾清宫。
此时，崇祯皇帝在偏殿中正紧锁眉头，来回踱步等着这个人，他这次接见极为隐秘。
这人见到崇祯皇帝后，君臣二人就来到了密室。他们从清晨一直谈到了第二天的黎明，这个大臣才悄然离去。
当时的北京城里，谣言四起，老百姓都在传说李自成要攻打京城的事。有钱的富翁们已开始挖地窖埋藏金银财宝，做好了离京的准备。整个京城的人们已经陷入了极度茫然和恐慌之中。
接到圣旨，秘密进宫跟崇祯皇帝密谈的这个人叫李明睿，他是一个著名的史学家和风水专家。他来的目的就是劝崇祯皇帝放弃北京，尽快南迁，南迁的目的地是南京。因此，君臣二人这次密谈这么长时间就是关于北京搬迁的细节问题。
明太祖朱元璋最开始定都在南京，但南京是个平原，四周没有屏障，当时，朱元璋也曾考虑到迁都，但始终没有好的地方，一直到朱棣做了皇帝后，才把都城迁到北京。因为这里是朱棣的封地，又是块风水宝地。
虽然，朱棣把都城迁到北京，但南京依然是大明朝的陪都，也算是第二个皇城。
这里的皇宫是现成的，规模也不小。而且官员设置和皇城也差不多。更重要的是清军和大顺军的势力都在长江以北地区，南京的位置在江南自然就要安定得多了。
因此，李明睿给崇祯皇帝上书，崇祯心里也有了这样的想法。于是就命李明睿进宫，两人彻夜研究，就初步定下来迁都的事宜。
次日一早，李明睿按照君臣事前商量好的提案，在上朝时就提出了迁都的议案。
但没想到，这个议案一提出来，立刻遭到了大臣们的一顿炮轰。而崇祯皇帝则不动声色，他扫视着众臣的脸，一言不发。反对最厉害的竟然是崇祯皇帝最信任的大学士陈演，陈演看着皇帝说，应该杀了这个李明睿，这样才能安定京城的人心。
那么大臣们为什么会反对这个提案呢？原因就是没有摸透崇祯皇帝这时的心思，因为，崇祯皇帝17岁继位后，就搬倒把持朝政的大太监魏忠贤，他一直以忠烈的君主形象出现在人们面前，陈演判断这样一个强势的皇帝绝对不会同意这样一个逃跑的方案的，所以他一起头，大臣们纷纷表示反对李明睿的提案以显示自己的忠诚。
崇祯皇帝是个极要面子的人，在这事关江山社稷的紧要关头，此时却摇摆不定，事到如今他自己先改了主意，为了继续打造硬汉皇帝的形象，就把迁都的想法咽进了肚子里。
不迁都就要守京城，当时的北京城内外层城墙总长达到了75公里。但是守卫京城的三大营总兵力只有3万人，兵力严重不足，许多城墙根本没有士兵守卫。
缺少兵力怎么办？，只能征兵。为此，崇祯皇帝就号召大臣们募捐。为了做出表率，崇祯先派太监找到了自己的老丈人周奎，让他带个头。可是周奎很干脆地回答：“我哪有什么钱？我穷得很呢！”
太监再三说明这是皇帝的意思，但周奎还是不松口，最后这个太监说：“如果您不答应我就死给你看！”
周奎被逼得没有办法，最后答应捐献一万两银子。其他的大臣虽然也不愿意捐钱，但没办法，最后也多少捐了一些钱。这样总共募集到了20万两银子。
其实皇帝的老丈人能缺钱吗？后来李自成攻破北京之后，在周奎的家中抄出现银52万两，奇珍异宝不计其数。可见关键时刻，人情淡薄，钱比亲情都重要。
钱款捐来之后，京城缺少大将。于是，崇祯就召见了宁远总兵吴三桂的老爹吴襄，说有意把他儿子和3万精兵调入京城防守。
吴襄拍着胸脯对皇帝保证，李自成绝对不是我儿子三桂的对手。崇祯听了十分高兴。
当时，在山海关外驻扎着7万清军，由睿亲王多尔衮率领。如果吴三桂调回进京，那么清军就会趁虚而入。怎么办？崇祯皇帝就召集大臣们集体商议此事。
大臣们看皇帝没有明确的意思，都瞻前顾后，谁也不愿意承担抽调吴三桂进京后所负的责任。由于大臣们的反对，这件事儿又搁浅了。
这样一拖再拖就到了三月份。此时，李自成的大顺军已经攻陷了大同，离京城只有二三百公里了。
形势紧迫，崇祯皇帝思量再三，最后终于做出了放弃山海关，召吴三桂、王永吉、唐通、刘泽清等四员大将入京勤王的决定。
可今非昔比，崇祯皇帝已失去了对大将们的控制。由于李自成已派人与吴三桂等人联系，所以他们还在观望，犹豫不决，只有大将唐通带着8000名援军及时赶到京城。
这时，李自成率大顺军已经把京城围困住了。崇祯皇帝没办法了，只好抽调宫里的4000名太监进入北京的各处关隘防守。
可是这些太监们从来也没学过打枪放炮，在李自成攻进北京城的前三天，太监们还在学习瞄准和放炮的技术。
京城危在旦夕，大臣们这才感到慌乱，他们又把三个月前崇祯皇帝希望迁都的方案翻了出来，上奏要求崇祯皇帝留守京城，让太子到南京监国，一旦发生变化，进可攻、退可守。大臣们还纷纷自告奋勇要求护送太子去南京。
时过境迁，一切全晚了。 1944年3月18日，大顺军攻占了广安门，俘虏了两位王爷。扫平北京的了把守北京四周的障碍。此时，京城已经成了一座孤城了。
李自成围住京城后，并没有立即下令攻打北京内城，而是派出投降的太监杜勋作为使者让崇祯皇帝投降。
崇祯皇帝怒不可遏，他断然拒绝了投降。因为，此前李自成曾经焚毁了皇陵的12座祖坟，同时，他又懊恼自己错过了最佳迁都的时机。
劝降失败之后，李自成命令大顺军攻城。随着震耳欲聋的火炮声，大顺军在炮火的掩护下，架上云梯登城，很快拿下了西直门和德胜门。
这时候，在彰义门防守的太监曹化淳开城投降。大顺军蜂拥而进。到了下午，内城就全部被攻占了，只剩下一座紫禁城。
此时，崇祯皇帝登上了紫禁城的最高处，他看着北京城浓烟四起，烽火连天，而他望眼欲穿的救兵，却不见影子。崇祯知道大势已去。
于是，崇祯回到乾清宫，对皇后说了一句话：“完了！”然后就开始安排后事：他先是令三个儿子换上便服，派太监把他们送到皇亲家去，以备东山再起；接着他持剑来到后宫，命令皇后和妃子们自杀。
周皇后最先悬梁自尽，其次是元贵妃上吊没死，崇祯又挥刀砍死了她。而后又连续砍死了好几个他平时最宠爱的妃子。
可是面对自己最喜欢的、年仅15岁的长平公主，崇祯皇帝有点心软，他连砍了两剑，只砍断了长平公主一条胳膊，长平公主晕死过去后，小女儿昭仁公主也被他一剑砍死。
崇祯皇帝一共有三个儿子两个女儿，三个儿子逃跑，后来投降了李自成，再后来就失踪了。而被他砍伤的长平公主昏睡了五天后竟然奇迹般地活了下来，虽然没死，却得了抑郁症。
后来，清兵进宫，她被俘获。顺治二年，长平公主请求顺治皇帝允许她出家，但顺治没有同意，还将长平公主嫁给了一个将军周显。可长平公主万念俱灰，第二年就死了。死的时候只有18岁。
再说崇祯皇帝杀完自己的妃子和女儿后，就带着十几个太监在京城转了一圈。他穿着便服，后面跟着数十名手持利斧的太监，他跑到朝阳门，但接近城门的时候，城墙上竟然有太监向他放炮。
崇祯皇帝只好和太监们又往胡同里钻，前面是正阳门，他想去几个皇亲家躲避，但家家大门紧闭，没人开门。这时，他才看到正阳门城楼上已经悬挂起表示情况紧急的三盏白灯笼，崇祯只好作罢。
但崇祯还是不死心，他和太监们又跑到了北边的安定门，但城门怎么也打不开。崇祯皇帝一看，实在无法出城，只好又回到了宫中。
这天的午夜，大顺军已经攻入了内城，但是崇祯皇帝并不知道。在突围不成后， 崇祯皇帝只好又返回紫禁城，鸣钟开始召集大臣，但是敲了半天，没有一个人上朝。
此时，已经到了五更天。崇祯皇帝的身边只剩下太监王承恩一个人，崇祯叹口气，就和王承恩手拉着手走上了景山，到达了山顶的寿皇亭。
崇祯皇帝站在寿皇亭往北京城里观望：只见紫禁城外火光一片，杀声不断，他感到无比的绝望。
这时，已经到了凌晨，天已微微发亮，崇祯皇帝无奈地在寿皇亭旁的一颗海棠树下上吊自杀了。王承恩自己也勒死在旁边。
崇祯皇帝死的时候，在他的衣襟上留下了这样一封遗书，大意是：“他自从登基，朝廷就面临着极大的困难，虽然他勤政，但是大臣们误国；事到如今不是我自己无能，都是因为周围的庸臣们把我给耽误了，我死了后，希望大顺军不要伤害老百姓一人，你们跑出去的都跟着我儿子东山再起吧！”
可是崇祯皇帝没有想到，大明朝已经完了，他的三个儿子也没有了下落。满清已经开启了新的王朝。
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