《纽约时报》23日报道称，由于过去两年多来新冠病毒一直唱主角，导致人们对流感和其他呼吸道疾病的关注降低。不过，今年冬季的情况似乎有所不同。美国部分地区已经开始出现新冠病例数上升的迹象，与此同时，流感季提前到来，加上儿童呼吸道合胞病毒（RSV）迅速传播，一出危险的“流行病三重奏”似乎即将上演。
新一轮新冠高峰？
报道指出，尽管目前美国的新冠病例数较低，但有迹象显示，部分地区的新冠病例有上升趋势。
目前，法国、德国和英国已经出现了“不妙的势头”，新冠导致这些欧洲国家的住院及死亡人数小幅上升。一些专家担忧，美国可能像前几轮疫情高峰一样，步欧洲后尘。
值得注意的是，目前在美传播的一系列奥密克戎亚型变异株，尽管不会导致更严重的症状，但具有善于逃避人体免疫及药物的特征。
据报道，BA.5原本是“逃避能力”最强的毒株，但现在被新毒株取代，其中包括在美迅速传播的BQ.1.1。专家认为，BQ.1.1可能引发今冬美国的疫情新高峰。
美疾控中心数据显示，9月以来，BA.5在美国确诊病例中的占比逐渐下降。截至10月15日，美国新冠确诊中有67.9%为BA.5感染，9月初曾占85%以上。与此同时，另外两种奥密克戎亚型BQ.1和BQ.1.1则迅速扩散，约占美国确诊的11%。
此外，在美新出现的另一种亚型XBB也引发密切关注。
XBB现已成为新加坡的主要流行毒株。新加坡卫生部指出，有证据显示XBB可能会导致更多重复感染病例。
流感季提前到来
与此同时，今年美国的流感季节似乎提前到来。
专家指出，从全球来看，今年南半球的流感季（5月-10月）提前了数周时间，感染和住院人数都显著上升。北半球的流感季通常是在冬季，但今年也有可能提前。
密歇根大学流行病学家奥布里·戈登（Aubree Gordon）表示，通过对尼加拉瓜今年流感季的追踪得出，尽管90%以上的人口都接种过新冠疫苗，但今年上半年，该国的新冠和流感感染率依旧很高。与新冠暴发前的流感疫情相比，今年流感季该国儿童的感染率更高，而且病情更严重。
波士顿儿童医院的流行病学家约翰·布朗斯坦（John Brownstein）指出，美国流感病例一般在11月或12月开始增加，但今年提前到了10月。“美国当前的流感季发展迅速，但尚未达到顶峰，预计将在未来几周继续上升。”
根据美疾控中心数据，截至10月8日，全美有3%的流感检测呈阳性；在东南部一些州，阳性率高达10%以上，中南部地区则达到5%。
另据报道，美国南部部分地区报告呼吸机使用数量上升。本月早些时候，纽约州也宣布流感在该州广泛传播。
在新冠病毒之前，流感曾是每年冬季的“头号杀手”，导致数百万美国人患病，上万人死亡。
专家认为，美国流感病例增加，部分原因或与放宽对疫情的限制措施有关，减少防护措施可能使许多身体欠佳的人更易患病。
儿童RSV病例超预期
另据美国有线电视新闻网（CNN）报道，近来，美国儿童RSV病例出现了“前所未有的”上升，使儿童医院不堪重负。
有20多个州的医院都表示，近期儿童感染呼吸道疾病病例超出预期，美国超过70%的儿科医院病床已被占满。
据了解，RSV是一种常见的呼吸道病毒。美疾控中心表示，大多数孩子在两岁前的某个时间会感染RSV，症状通常比较轻微，看起来像普通感冒，包括流鼻涕、食欲减退、咳嗽、打喷嚏、发烧等，也可能导致脱水、呼吸困难和更严重的疾病。成年人也会感染RSV。RSV患者目前没有特别的治疗方法，也没有疫苗。
数据显示，RSV每年导致美国约1.4万65岁及以上的老年人死亡，5岁以下患病儿童死亡超300人。
专家建议接种疫苗
专家警告，随着新冠、流感和RSV等传染性病毒同时来袭，今年美国的冬季将会很艰难。
“我们发现一切都在报复性地卷土重来，”西雅图儿童医院的医生阿尔帕纳·瓦梅尔（Alpana Waghmare）说。
公共卫生专家警告，尽管上述三种病例大多都是轻症，但三种病毒一起暴发，将导致数百万美国民众患病，从而将给公共医疗系统带来极大压力。
“人们对新冠病毒的免疫有所减弱，同时还伴随着流感和RSV病毒。”宾州州立大学进化微生物学家安德鲁·里德（Andrew Read）称，“这让我们暴露在未知领域。”
专家表示，尽管接种新冠疫苗和流感疫苗并不能保证免于感染，但可在很大程度上防止患者出现重症或死亡。
美专家建议，所有民众应尽快接种新冠和流感疫苗，尤其是年长者、免疫功能不全者，以及孕妇这些高风险群体，儿童则对流感和RSV更脆弱。
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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：新华社 图片编辑：曹立媛
来源：作者：杨瑛
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