最近几天,关于苹果在“Apple Car”被曝大降级的新闻吸引了较多人的关注,为何长期霸占市值第一的科技大厂苹果在造车问题上也不得不妥协,降级或不可避免,但可能是目前的最佳选择。为何传统手机厂商在造车的时候困难重重、频频难产?
苹果保守得最坏的秘密:Apple Car
“Apple Car”可能是苹果保守得最差的秘密,虽然它的推出时间一拖再拖,但是根据2022年12月最新爆出来的消息,它可能在2025-2027年间面市,2026年的可能性最大。
很早就有传言称,这将是一款功能齐全的自动驾驶电动汽车,将与特斯拉和其他电动汽车竞争。苹果可能选择与现代(Hyundai)或宝马(BMW)等其他受欢迎的汽车制造商合作,也可以寻求其他选择。
苹果造车计划被称为“泰坦计划”,主要分为两大类:自动驾驶汽车系统和汽车设计。
自从“Apple Car”作为一个不那么秘密的项目“泰坦计划”诞生以来,它就经历了多个谣言周期。2015年的时候,这款车被称为特斯拉的竞争对手,拥有Siri等智能组件,并与iPhone深度集成。后来,又传言它将变成一个专门的信息娱乐系统,苹果可以卖给宝马(BMW)等分销商。
2017年7月的一份报告称,苹果公司正在与中国公司宁德时代科技(CATL)合作研究和开发新型汽车电池。有关保密协议的细节几乎没有报道,CATL官方拒绝置评。
后来又有传言说,这是一款完全自动驾驶汽车,驾驶时几乎不需要人为干预。2021年底的报告显示,苹果可能会在2022年正式宣布这一汽车项目,并在2025年推出。
传言再次失实,2022年的到来和过去都没有关于苹果汽车的公开消息。2022年12月的最新一份报告显示,苹果公司将不再以完全自动驾驶(L5)为目标,包括方向盘,最早将在2026年的某个时候推出。
在2017年苹果第三财季的财报电话会上,库克首度证实泰坦计划的存在,库克认为,自动驾驶是“所有AI项目之母”,苹果从核心技术的角度正在聚焦自动驾驶系统。
放弃L5或许是最佳选择
目前全球汽车行业比较公认的自动驾驶技术分类标准有两个,分别由美国汽车工程师协会(SAE)和美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)提出,两者有细微的区别,SAE提出的版本相对来说更加详细。
在SAE提出的自动驾驶等级分类中,L5为最高等级,即实现“完全自动驾驶”,在汽车行进过程中,无需驾驶员,甚至方向盘都可有可无,坐在L5级别的自动驾驶汽车中,每个人都是乘客。汽车可以在所有情况下承担全部驾驶任务,无需驾驶员干预。
目前市场上量产的车辆搭载最多的是L2级和L3级自动驾驶,真正意义上具备L4级别自动驾驶的车型也很少,L5级别的更是少之又少了,即使有也绝大部分没有实现量产。
没有低级别自动驾驶汽车的铺垫,苹果一来就直接上L5最高等级自动驾驶,这个难度必然很大,所以降级并且选择一个合适的时机面市才是重点。
至于“Apple Car”何时面市,苹果可能在等待一个最好的时机。
通过利用新技术引入导致该行业出现的“潜在巨大”换新需求,苹果可以利用一个汽车市场急需变革的时机进入市场,就像iPhone前智能手机市场一样。目前来看,2026年或许是一个好的时机,届时,更换新能源汽车的人估计已经积蓄到一个区间极大值。
难产原因浅析
手机厂商转向汽车领域似乎都不太顺利,目前国内手机厂商公开宣布全面进军造车领域的可能只有小米公司。其他的都只是局部进军汽车领域,比如华为始终强调不造车,定位为供应商。OPPO不造整车,做车机互联;魅族被吉利收购,辅助吉利改进车机系统。
这些手机厂商想的是无疑是先“上车”,而不是像苹果一样一来就高标准要求自己,直奔L5级别。
即使是小米公司,也经常被曝出汽车项目进展不顺利的消息,从手机过渡到汽车,不仅是智能移动终端体积质量的增大,更多的是交互难度指数级的增长。汽车在道路上行驶,不仅要与车上司机乘客等交互,还需要实时与道路上的复杂路况交互,而手机一般仅需要与手机的单一用户交互。所以从造智能手机过渡到智能汽车,这难度可能是呈指数级增长,尤其是造一辆智能化水平较高且具备完全自动驾驶的汽车,更是如此。
比亚迪股份有限公司董事长王传福认为,如果说电动化是汽车变革的上半场,下半场则是智能化,智能化包括车辆的自动驾驶和人工智能体验。他说,智能汽车是长了腿的手机,但汽车的传感器、控制权远远多过手机,未来汽车可以是移动的游戏机或是移动KTV等,未来的应用场景非常丰富。
2013 年,苹果在WWDC 上推出了“iOS in the Car”车载系统(后更名为CarPlay),正式宣布进军汽车领域,至今已9年有余。
特斯拉从2003年在硅谷成立到2008年交付第一批Roadster电动汽车,仅仅花费了5年,其后通过数款不断完善、功能日趋丰富的车型迅速占领了市场。任何产品没有一推出来便是十分完美的,苹果或许需要先推出一个相对完美的作品,先“上车”比较重要。
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