淌水沟入梦来

六十载一个甲子的风雨人生，四十载异乡生活，几十次的国内旅游，我欣赏过海南南海的波涛汹涌，见识过长江的惊涛骇浪，领略过黄河的汹涌激荡，也感受过西湖的秀美柔情，欣赏过百里洞庭的豪迈与博大，二个月前也亲身感受过徐州用废弃矿区改造成潘安人工湖宁静安谧，然而最令我魂牵梦绕的还是家乡的那条小河一一一淌水沟！每当夜深人静一觉醒来夜我会常常想到它；每当想到他，总令人无比的亲切、无比的温馨，令我心潮澎湃、乡情涌动。

我在六上世纪60年代出生在这条河边的村庄，自我来到这个世界，就吮吸着它的“乳汁”长大，直到20岁离开家乡到扬州求学读书，那成群嬉戏的鱼虾、清澈见底的河水、天真无邪的玩伴，还有岸边的老茅草屋、水杉树、小木桥永远定格在我一生的记忆里。

里下河水乡孩子最淘气之处莫过于酷暑难耐的夏天下河游泳，我也常常到浅水沟里学狗爬，爸爸发现后少不了挨揍。大约在七八岁的样子，我就学会了狗爬，并带领我家的兄弟姐妹下河游泳。为了不被老爸发现，发动五个堂兄弟集体锑了“和尚头”，这样就是被老爸发现，因短发上岸后不长时问就吹干了，爸爸查不到“证据”也就天从下手体罚于我。可小妹总提出一些不合理的要求，当得不到满足时就会毫不留情揭发我下河游游，我和弟弟那皮肉就要受苦了。

每逢夏天，生产组里的小伙伴纷纷下河嬉闹游泳，摸鱼捉虾，那可真是童年最快乐的时光。抬眼岸边，总能看到母亲凝望的身影，那慈祥的面容常常浮现在我的脑海里。

我的家乡在苏北里下河地区，在我们这儿湖荡纵横，河沟密布，芦苇苍苍。祖祖辈辈赖以生存、繁衍生息的水系就是这边村边的这条淌水沟，弯弯曲曲，南北蜿蜒几公里，男人踩水车灌溉插秧浇地，女人们下河淘米洗衣，孩子们打水漂、放鸭子、掏螃蟹……

这条儿时的母亲河上游通达大运河，地势较高，水旱作物兼种；中游水田占多数，以种小麦、水稻、慈姑等作物为主，下游直达高宝兴三县交界的东荡，芦花纷飞，野鸡野鸭满天，翠鸟啼鸣，真是浑然天成，美在自然，各得其所，相益得彰。

“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。”淌水沟那大美景致好似迷人的画卷，永远驻足在我灵魂深处。在这小河堤上，我走过了小学、初中上学历程，去镇上夏集上高中也始终在这条小河边前行。这小河里映照出我儿时的懵懂，镌刻进我多少人生最初的印记，锁住我多少旧梦与乡愁。

如今我临近花甲，已属临退之年，虽然母亲偶尔住在老家一月半载，时不时还回去顺便看看小河，小河不再清澈，小时玩伴不见踪影，但游子乡情一点没有淡去，人在天涯心已在归途。此时忽然想起古人的乡愁诗来：“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”“繁华三千一场梦，何苦辜负好时光。”古人竟这般愁绪满怀。带着心中永远珍藏的“底片”，常常走进我可爱的故乡，也许在晴天白日，也许在日暮晨雾，也许在甜蜜的梦乡……（12、12）