特拉维夫大学最近进行的一项研究发现,雌性蝗虫拥有非凡的能力。研究发现,雌性蝗虫的中枢神经系统具有弹性特性,使其在地下产卵时能够拉长到原来的两到三倍,而且没有任何永久性的损伤。
"研究人员说:"我们不知道几乎任何生物有类似的能力。例如,人类神经系统中的神经最多只能伸展30%而不会撕裂或永久损坏。在未来,这些发现可能有助于再生医学领域的新发展,作为神经恢复和合成组织发展的基础"。
这项研究由特拉维夫大学的一个研究小组进行,该小组由弗莱施曼工程学院机械工程学院的Bat-El Pinchasik博士和怀斯生命科学学院动物学学院的Amir Ayali教授领导。研究结论最近发表在《iScience》杂志上。
从左到右--阿米尔-阿亚利教授、拉克什-达斯博士和巴特-埃尔-平查西克博士。资料来源:特拉维夫大学
Pinchasik博士解释说。"当雌性蝗虫准备产卵时,她会在地上挖一个洞,为它们提供保护和孵化的最佳条件。为此,它配备了一个独特的挖掘装置,由两对挖掘阀组成,它们位于腹部顶端,在产卵器(用于产卵的管状器官)的两边。雌性在挖掘时,会伸出她的身体,直到沿其长度方向的传感器发出信号,表明她已经到达一个适合产卵的地方。因此,一只成年雌性动物的身体长度约为4至5厘米,为了产卵,它可能会将身体伸展到10至15厘米长,然后迅速恢复到正常长度,然后再次伸展以进行下一次产卵。"
阿亚利教授表示:"蝗虫的超能力几乎是科幻小说中才会出现的。自然界中只有另外两个已知的类似现象的例子:抹香鲸的舌头,以及某种类型的海蜗牛,它们的神经系统由于具有类似手风琴的机制而能够大幅延伸。我们试图找出使雌性蝗虫具有奇妙能力的生物力学机制"。
在这项研究中,研究人员从雌性蝗虫身上取下了中枢神经系统,并将其置于模拟其自然环境的液体中,其生理条件与体内的生理条件相似。使用高度敏感的测量仪器,他们测量了延长神经系统所需的力量。平查西克博士表示:"与以前的假设和我们所熟悉的例子相反,我们没有发现任何类似手风琴的机制。我们发现,雌性蝗虫的神经系统具有弹性特性,这使得它能够拉长,然后自行恢复到原来的状态,准备重新使用,而不会对组织造成任何损害。这一发现从生物力学和形态学的角度来看几乎是不可理解的"。
阿亚利教授总结说。"在我们的研究中,我们发现成年雌性蝗虫的中枢神经系统是有弹性的,能够伸展到其原来长度的两到三倍,然后恢复原状,而不会造成任何损害。这是一种令人难以置信的能力,我们不知道在任何其他动物中是否存在。在进一步的研究中,我们将深入调查这一问题,目的是确定实现这一独特功能的具体机制。我们希望将来我们的发现将有助于开发具有高度灵活性的合成组织,并在再生医学疗法中恢复神经"。
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