火山闪电有多猛？汤加火山给我们演绎了一把。科学家最近发现了已知地球自然界产生闪电最密集的时刻——汤加火山爆发的时刻。
于2022年1月15日大规模喷发的汤加洪阿哈阿帕伊岛海底火山被认为是百年来规模最大的火山喷发，超过10立方公里（一说16立方公里）的地表物质被喷到了大气层中，巨大的爆炸声在8000多公里外的北美阿拉斯加都能听到。
爆炸引发的冲击波围绕地球大气层转了4圈，并且让人类首次观察到了由冲击波引发的海啸，这种海啸席卷整个太平洋，甚至越过中美洲地峡，导致加勒比海都出现了海啸。
从海底喷出的火山灰物质和水汽直冲到地表以上58公里的高度，为人类目前观察到的火山喷发的最高高度。
如此巨大规模的火山喷发通常都会改变地球气候，但是汤加火山喷发位于海洋之中，使得大量的地表物质在喷发之后便与海水混在一起，这使得火山灰喷出后又大部分回落到海洋中，在大气层中飘荡的不足初始喷出的1/10，因此才没有明显影响海洋气候。
汤加火山简直就是地球地质活动和火山喷发等相关领域研究的教科书样本，在它喷发之后，科学家们对它进行了涉及多个方面的大量研究，这不，以它为蓝本的在火山闪电方面的研究出炉了，并且发现其闪电密集程度打破了世界纪录。
芬兰气象监测技术企业维萨拉公司1月8日发布的研究报告显示，去年1月15日汤加洪阿哈阿帕伊岛海底火山喷发时把大量水蒸气送入了地球大气层，引发了异常密集的闪电，在开始爆发的5分钟时间内，闪电频繁爆闪了2.55万余次，每秒钟合85次，每分钟合425次，在爆发及其之后的4个小时时间中，卫星和相关仪器共记录到了40余万次，当时全球一半数量的闪电都集中在汤加火山上，这些数据都超过了以往的记录。
维萨拉公司有着世界最尖端的闪电监测设备，该公司的气象学家和闪电专家克里斯·瓦加斯基说，他们已经追踪监测全球发生的闪电现象有40年，但汤加火山喷发出现的闪电是迄今探测到的“最极端”密集闪电发生情况，之前从未见过如此密集的火山闪电，这也从一个独特的角度让人们认识了汤加火山喷发的规模。
为什么汤加火山爆发会产生如此之多的闪电呢？实际上不单是汤加火山，其他火山爆发也会产生很多的闪电，之所以如此是因为火山喷发时会造成地下和地表物质以及附近大气发生剧烈的活动，产生大量的电荷。
地质学家认为火山爆发的机制和地震爆发机制有很大的相似性，就是爆发前后都会产生大量的正电荷，地球熔岩和板块的大量物质剧烈活动引发的一系列反应就会出现大量的正电荷，地震时通常会以地光的形式出现，也就是发生在地表或其附近的闪电，火山喷发也会以这种模式产生闪电，但火山喷发出的热气流和火山灰在向上喷发和大气冲击时也会产生大量电荷，这些多是负电荷，形成的电位差就会表现为火山灰烟柱和附近大气中频繁的闪电。
参考资料：
《环球时报》1月10日文章《6小时40万次，汤加火山打破闪电频次纪录》
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