辉瑞制造新冠病毒变种盈利？理论上可行！

近日，一段辉瑞公司高管乔丹·特里斯坦·沃克讨论新冠病毒突变的视频在社交媒体上引发热议。

沃克在视频中说道：“我们正在探索的一件事是，为什么我们不自己改变它（病毒），这样我们就可以先发制人地开发新疫苗。”沃克称，新冠病毒的突变将通过一种称为定向进化的过程来完成。辉瑞公司的科学家正致力于弄清楚新毒株和变种是如何出现的，这样他们就可以“在这些毒株出现之前抓住它们，我们就可以开发出预防性的疫苗”。沃克还表示，“不管怎样，变异病毒都将成为一棵摇钱树。”

这段视频一经发布，便引发一片哗然。当地时间1月27日晚8点，辉瑞公司在其官网发布声明，表示在新冠疫苗开发中，辉瑞没有进行“功能获得”或定向进化研究，不过并没否认沃克的员工身份。“功能获得”是指通过改变病毒的基因来增强病毒的传播能力或宿主范围等属性，以制造新的疫苗或生物武器。

新冠病毒病毒是否能够通过人工合成？南方医科大学公共卫生学院生物安全研究中心主任赵卫表示，通过“反向遗传技术”对已知病毒进行改造或人为进行定向突变在实验室水平上已较成熟。因此，在实验室自主研发新冠病毒的新变种从技术上是有可行性的。但是关于病毒的研究有严格的伦理限制。