网上经常有这样一个问题:为什么恐龙经过几亿年的进化没有产生智慧?而人类仅用了一百万年就拥有了高级的智慧和文明。为什么会这样?
简单来说,恐龙不需要进化智慧,也不具备进化智慧的能力和条件,人类进化智慧是不得已而为之。
首先,先说人类为什么进化出智慧。人类进化智慧的一个重要前提是大脑,大脑的进化是根本。从目前主流的理论来看,现代人的祖先来自东非,智人在那里进化,然后智人走向世界。
物种进化的本质其实是遗传变异,但在遗传的过程中,变异是完全随机的,我们无法预测变异的方向。
既然进化是变异,变异是随机的,那么进化也是随机的,没有方向。在进化的过程中,大自然总会做出选择,不能适应环境的突变基因最终会被淘汰,适应环境的突变基因会留下来。
根据人类起源的主流理论,人类的祖先是生活在东非的古猿。由于环境的变化,比如东非大裂谷的出现,东非的气候经历了大动荡,茂密的森林最终变成了草原。生活在森林中的古猿不得不从森林来到草原。
一开始来到草原,猿类肯定是不适应的。原来,在森林里,古猿凭借其灵活的技能,被称为森林之王,生活舒适。但来到草原后,他们突然从天堂掉到了地狱。猿类没有快速奔跑的能力,所以很难利用野生动物。
在漫长的岁月中,古猿经历了严峻的考验。然而,有一群猿猴脱颖而出,开始直立行走。直立行走的变异不是一蹴而就的,也不是猿猴想变异就能变异的。而是在不断突变的过程中不断尝试和犯错,经历优胜劣汰,最终直立行走的突变基因笑到最后,被大自然一层层筛选,保存下来。
与四肢爬行相比,直立行走有很大的优势。例如,直立行走可以节省能量,它还可以腾出手来让猿类在受到野生动物攻击时快速移动。同时还可以制造使用攻击,大大提高了获取食物的效率。直立行走后,南方古猿也有更高的视野去观察野生动物,提前做好准备。
生存是任何物种都必须具备的基本能力,直立行走可以让猿类更好的生存。
现在直立行走也为后来的人类文明奠定了基础。如果没有直立行走,古猿的大头根本没有支撑点,即使有相关的变异基因,最终也不会进化成智慧文明,只是昙花一现。
但是脑容量的增大也不全是好事,因为大脑的神经网络太复杂了,需要大量的能量来维持大脑的工作。科学家认为,人类大脑消耗的能量占人体所需总能量的20%以上,这对原始人类并不友好,因为获取能量的手段非常有限,能量相当匮乏,但为了维持大脑的能量消耗,他们必须减少身体的其他能量消耗,尽可能保证大脑的能量需求。
脑容量不仅变大了,还带来了很多好处。那意味着更强更高效的抽象思维能力,组织沟通能力,动手能力等等。这些能力的增加极大地提升了古猿和原始人类的生活质量,使得原始人类迅速站在了食物链的顶端。
当人类不再为食物而疲于奔命,社会开始进化出很多不同的分工,人类也有足够的时间和精力去研究科学、艺术等领域,这就是我们现代的人类文明。
那么,恐龙为什么没有进化出智慧文明呢?
用白话文来说,因为恐龙完全是“富二代”,处于一个完美进化的时代,根本没有进化智慧的条件和动力。
恐龙生活的时候,到处都是植物和动物,是食草恐龙和食肉恐龙的天堂。所谓“生于忧患,死于安乐”,在如此美好的生活环境中,他们根本没有进化智慧的动力。
还有一点,文章开头说了,进化是一种非常随机的行为,即使恐龙想要进化出智慧的大脑,也需要这方面的基因变异。退一步说,即使某个恐龙种群真的通过基因变异拥有了高智慧,这并没有给他们带来任何优势,反而会成为他们的劣势,因为智慧意味着更大的能量消耗。
如果没有优势,自然不会往这个方向进化!对于恐龙来说,他们油嘴滑舌和庞大的身躯就是“智慧”。那时候没有比这样的智慧更好用的了!
最后,在进化的道路上,没有等级之分,进化也不一定要往智慧的方向进化。进化的唯一目的就是适应环境,而适应环境的方式有很多种,智慧只是其中一种。
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