尸体分解需要多长时间？

人死后，尸体通常会立即开始腐烂，但良好的防腐工作可以延缓腐烂。

人死的那一刻，随着细胞枯萎和细菌侵入，他们的身体开始分解。但是尸体完全分解需要多长时间？

虽然分解过程在死后几分钟内就开始了，但有许多变量，包括环境温度、土壤酸度和棺材材料，都会影响尸体骨架化所需的时间。然而，平均而言，埋在典型棺材中的尸体通常会在一年内开始分解，但需要长达十年才能完全分解，只留下骨架，Daniel Wescott（在新标签页中打开）德克萨斯州立大学法医人类学中心主任告诉 Live Science。

尼古拉斯·帕萨拉克 (Nicholas Passalacqua)表示，一具没有棺材的尸体无法抵御昆虫和其他因素，通常会在五年内骨架化（在新标签页中打开），西卡罗来纳大学法医骨学研究站副教授。

分解本身相当简单。一旦死亡发生并且含氧血液停止流动，细胞就会死亡；根据“ The Cell: A Molecular Approach”，在称为自溶的过程中，细胞释放酶（尤其是来自溶酶体的酶，其中含有消化酶），这些酶会分解细胞本身以及碳水化合物和蛋白质（在新标签页中打开）”（Sinauer Associates，2000 年）。

腐败，或有机物在没有氧气的情况下分解（在新标签页中打开）根据“死后变化评估”一书，细菌、真菌或其他生物体可以在死后约 18 小时将身体的部分皮肤变成绿色（在新标签页中打开）”（StatPearls Publishing，2022 年）。这与腹部细菌迅速繁殖同时发生，产生的气体会导致身体膨胀并发出异味。当身体处于炎热环境中时，腐烂速度会加快，这就是人类遗骸经常被保存的原因在冰箱里，直到埋葬的时候。

根据“死后变化评估”，在这个肿胀阶段，皮肤可能会滑落、起泡和出现大理石花纹，在死后约 24 至 48 小时内可以通过皮肤看到墨绿色的血管。最终，膨胀物消退，在一个称为黑色腐烂的过程中，身体的器官和组织软化，昆虫和微生物等生命形式吃掉剩余的软组织，留下骨骼残骸。

“在这个 [骨骼] 阶段，分解速度显着减慢，骨骼残骸需要数年或数十年才能分解，”根据“死后变化评估”。

为了延缓腐烂，防腐师可以从尸体中排出血液和其他液体，并用注入静脉的防腐液代替。这些化学物质充当防腐剂，可阻止分解身体的细菌活动。虽然防腐是一种常见的做法，但一些宗教禁止这样做，因为它被认为是对身体的亵渎。

“如果它们经过防腐处理，它真的可以改变一切，”韦斯科特告诉 Live Science。

作为一个例子，他提到了被杀害的民权领袖梅德加·埃弗斯 (Medgar Evers) 的案例，他在防腐处理后于 1963 年下葬。韦斯科特说，当他的尸体在 1991 年的谋杀案审判中被挖掘出来作为证据时，“他的尸体保存得非常完好，以至于他们让他的儿子进去看他。”

他说，对于那些经过防腐处理并埋在棺材中的人来说，5 到 10 年是更典型的分解时间线。那时，组织已经消失，只剩下骨头。

Wescott 说，防腐工作的质量也很重要。当他挖掘出一具埋葬于 15 年前的经过防腐处理的尸体时，他发现它已经骨架化，部分原因是棺材已经破裂。他挖出的另一具经过防腐处理的尸体被埋葬了仅一年，“她看起来就像刚刚死去，但身上长了一些霉菌，”他回忆道。

位置也会产生影响。如果棺材被埋在酸性土壤中，它会更快地腐蚀，使尸体暴露在各种因素中，包括促进分解过程的昆虫。

Wescott 说，还有一些大多数人没有考虑的其他因素。在室外环境中，肥胖的人一开始分解得更快，但在这个过程的后期与其他人相比变慢了，因为蛆更喜欢肌肉组织而不是脂肪。死前使用的化疗和抗生素也会对腐烂产生巨大影响，因为两者都会杀死参与这一过程的 一些细菌。

Wescott 说，尽管听起来很奇怪，但棺材的内衬也可能影响分解速度。有些材料会吸走身体上的液体，并可能导致身体变干，甚至更快地变成木乃伊。如果材料保持水分，身体可能会浸泡在自己的液体中并更快地分解。