“东海和硇州是我的一双管钥，

我是神州后门上的一把铁锁。

你为什么把我借给一个盗贼？”

这是闻一多所创作的著名诗篇——《七子之歌》当中的一阙，而诗句中的“我”，就是曾经的广州湾，如今的湛江市。

124年前，法国人看中了广州湾的地理位置，强行逼迫清政府签下不平等条约，使得广州湾就这样成为法国的租界，也是继香港、澳门之后，第三个租期长达99年的地区。

但比起香港和澳门，广州湾无疑又是幸运的，它得以提早回归祖国母亲的怀抱，而这其中，则是中国人民书不尽、道不完的血泪史。

晚清软弱无能，租地求和

甲午战争后，各国列强掀起了瓜分中国领土的热潮，香港、澳门、台湾接连失守，被迫与祖国分离。

眼看着一块块肥美的土地都成为了别人的口中餐，法国人心生不满，于是向清政府提出：“不允许将云南、广西、广东这三块土地割让给其他国家，只能由法国接管。”

对于法国的这一要求，清政府还没说话，英国倒是率先站出来，指责法国“野心太大”。

两个国家随即开始争锋相对，清政府夹在中间，听着他们争论如何瓜分自己的领土，竟是一个不字也没敢说。

不过，由于当时的法国与武力强劲的沙俄交好，英国最终还是败下阵来。见英国不再有意见，法国又将枪口转向清政府，并威胁到：“如果拒绝，就将派军舰重办！”

面对武力胁迫，软弱无能的清政府只得答应，并派苏元春负责此事。

1899年11月16日，李鸿章与法国驻华大使吕班在总理衙门内会见，期间，吕班就广州湾一事重点申明了4项条例，分别是——

中国将广州湾租于法国，租期99年；广州湾由法国全权管辖，法国可在此地驻扎军队，修筑炮台及各种军事设施；中国船只进入广州湾需向法国缴纳各种税款；法国可在广州湾区域内修建铁路等。

这四个条例充满了侵略意味，一旦签订，广州湾实际上就成为法国了的殖民地，而吕班也没给苏元春过多考虑时间，要求其立即作出答复。

已是白发苍颜的苏元春，在内心数番挣扎过后，最终还是签署了这份《广州湾租界条约》。

不过，清政府虽同意租让广州湾，但百姓们却不同意。为了抵抗法国的侵略，遂溪县令李忠钰在人民的支持下成立了“抗法义勇军队伍”。

此时，法国军舰已经抵达码头，并占领了海头港炮台，在此升起法国国旗。紧接着，百万法国军冲上岸，向着各个村庄实施武装侵略。

他们不顾村民的阻拦，抢占房屋建造军营，谁有意见就直接开枪射杀，甚至砍下反抗者的头颅，将其悬挂在树上示众。

看着同胞残破的身躯，遂溪人民群情激愤，抗法的情绪被推向了最高潮。

在李忠钰的带领下，遂溪、赤坎、黄略各县的百姓齐聚一堂举行誓师大会，大伙共饮烈酒，誓与敌人不死不休！

“保卫家乡！打倒法国鬼！”

在一个夜晚，义勇军团80名好汉，向着驻扎在赤坎的法军营地发起夜袭。

他们没有枪，没有炮，没有防身的盔甲，挥舞着大刀长矛、木棍、以及自家地里现捡的锄头、耙子，嘴里喊着口号，冲的义无反顾。

义勇军团的抗法斗争持续了将近一年的时间，在没有政府一兵一卒的援助下，广州湾数十个村子的百姓们团结一致，造成敌军死伤上百人。

令人愤怒的是，软弱无良的清政府，没勇气对抗法国人，却能将枪口瞄向他的子民。

在法军和清政府的联合镇压下，抗法斗争最终宣告失败，但遂溪人民不屈的意志同样震撼了敌人，法国人不得已将原本划分的租界范围缩小了30里。

法国压榨民生，百姓苦不堪言

法国人之所以要强占广州湾，是因为此地地理位置极佳，交通便利，是一个发展贸易的好地方。

因此当法国人登陆后，他们便迫不及待地开展商贸，从此往来码头的货船早晚不停。

对外发展贸易，对内，法国人也是绞尽脑汁地去剥削当地百姓的利益，各种税收不断，压得百姓们喘不过气。

土地税、田亩税、赌博税、工商税、甚至还有花妓税。

根据法国殖民局颁布的《广州湾市政管理条例》，其中有一条是公开允许女性卖淫。

在此等条件下，大大小小的妓院如同雨后春笋般冒了出来，据统计，在法国统治下的广州湾，最多时竟同时拥有170多家妓院。

而随着妓院的开设，各种拐卖妇女、强迫女性卖淫的罪恶事件也日渐增多。

起初人们还会对此进行抗议，但任何阻碍法国人赚钱的都会被严加处置，久而久之，即便是有人在大街上公然绑架妇女，也没人敢出手相助。

除了花妓税之外，另一项坑害百姓的便是烟税。

法国当局怂恿广州湾的华人走私、贩卖鸦片，并堂而皇之的在街上开设鸦片馆。

鸦片又称“大烟”，是一种毒品，此物危害极大，长期吸食会使人上瘾，精神萎靡，食欲不振，严重的还会使人陷入幻觉。

并且这东西的价格十分昂贵，起初只有一些富贵人家的少爷、小姐贪图享乐才会吸食鸦片。而这种鸦片往往都包装精美，装在铜制的盒子里，成为富人的一种象征。

但为了谋取更多利益，法国人还推出一种包装朴素的平民鸦片，这种鸦片的用料更粗糙，点燃后会产生气味强烈的白烟，对人体危害更大。

随着鸦片的普及，广州湾成为了“瘾君子”的天堂，走在街上随处可见一些蓬头垢面，衣衫不整的人群。

他们各个眼神涣散，身材消瘦，眼窝和脸颊有着深深的凹陷，远远看上去就像一幅枯骨。

有的大喊大叫，有的低声喃喃，仔细听去，说的都是：“我要大烟、我要大烟。”

就这样，在法国的统治下，广州湾看起来高楼林立，灯红酒绿，但实际上却是虚有其表，华而不实。

新中国日益强盛，法国归还土地

抗日战争全面爆发后，香港很快就被日军占领，为了活命，有钱人纷纷带着家当逃至广州湾落脚。

随着大批难民们涌入，广州湾的人口从原本的4、5万人一下增长至十几万，这其中更是不乏一些名人大师、电影明星之类的人物。

落地广州湾后，这些人也没闲着。纷纷回归老本行，唱戏的唱戏，做生意地做生意。

大批资金和新行业的诞生，使得广州湾变得更加繁荣，法国当局对此自然是喜闻乐见。

此时的广州湾，已经成为了中国唯一一个出海口，国外送来的抗日救援物资，也都由此送入国内。

日军自然是不会容忍援助中国的物资在他们眼皮子底下来去自如，很快就开始集结兵力，意图用武力侵占广州湾，此时的广州湾也变得岌岌可危。

1943年，国民政府突然宣布对英、法等帝国宣战，要求收回中国在外的租界，并废除外国对租界地区的治理权。

而此时的英国和法国早已深陷二战的纷争中自顾不暇，根本没有精力再去管中国的这些租界，蒋介石的军队已是蠢蠢欲动。

为了防止国民政府率先到达广州湾，日军立刻派军舰入侵广州湾码头，并于1月30日正式发出进驻广州湾的作战命令。

就此，广州湾难逃厄运，又成为了日本人的殖民地。

1945年，一缕阳光冲破阴云密布的天空，照亮了中华大地。街头巷尾，人们奔走相告——“日本无条件投降了！！！”

同一时间，法国也从二战的泥泞中走了出来。

为了解决广州湾的归属问题，中法两国再次展开了会谈，只不过这一次，中国再也不会惧怕任何威胁。

战争虽然给我们带来了伤痛，但也成就了中华人民不屈的意志和决心。

在中方的强烈坚持下，法国最终妥协， 宣布废除此前中、法所签订的的不平等条约，将广州湾的归属权交还中国政府！

历经46年的风雨飘摇，广州湾终于重新回归了祖国母亲的怀抱！

翌年1月，广州湾改名湛江市，从此展开了全新的征程。

如今，在湛江市赤坎区寸金路上，伫立着一座水泥石桥，它的名字叫做寸金桥。

在寸金桥的东面，就是曾经的法国租界。

当年，正是因为遂溪人民和义勇军的顽强抵抗，法国人才不得不将租界范围退至寸金桥后。

自此，寸金桥就成为了人们纪念这段历史的重要地标。

著名诗人郭沫若更是在游览湛江市时有感而发，做出了“千家炮火千家血，一寸河山一寸金。”这样的名句。

1997年，五星红旗在香港冉冉升起，2年后，嘹亮的《义勇军进行曲》响彻澳门街头。

随着国家日渐昌盛，曾经失落的领土都悉数回归。

尽管台湾仍和我们隔海相望，但相信总有一天，宝岛和大陆会重新相连。

中国的领土，不容有失！