山东在我国历史上的地位举足轻重，自古也都是诞生许多士人先贤的地方。但在清末民国时期，山东人却爆发了大量的“闯关东”现象。

由于当时普遍的干旱和饥荒，不光是山东，包括河南河北山西等地都有规模不同的移民，其中山东人“闯关东”的热情尤为集中且统一。他们往往是弃家舍业，一行人打点了行李便只身抛下一切向未知的关外苦寒之地走去。

可问题就来了，山东这块地方被历朝历代的文明耕耘已久，土地确实有些贫瘠，但好在土匪路霸相对较少。而从清朝时期就一直处于“三不管”地位的关东地区，却几乎到处都是土匪。就算是在新中国成立后，解放军在这里的剿匪行动也是进行地尤为艰难，清末时期的匪患猖獗程度那更是让人不敢想象。

并且，关东虽然有肥沃的黑土地，可毕竟气候寒冷逼人，为何当年的山东人要向着关东移民，而不是去相对气候更加适宜，资源更加富饶的南方鱼米之乡呢？

三大人口迁徙事件

在中国近代历史上，有三次重大的人口迁徙事件，分别是：“闯关东”、“走西口”、“下南洋”。要谈论为何山东人更加倾向关外，那我们就得先来简单说说另外两个。

所谓“走西口”，便是指山西、陕西人向北方蒙古草原进行移民的现象。

与其他两个略有不同的是，蒙古草原并不适合农耕，走西口的山西人往往是以经商、货运为目的的居多。而他们移民的原因，同样也是因为饥荒问题。

山西陕西地界山地环境占比较多，且土地肥力较低，水资源也较少，虽然在现代被勘探出了不少矿藏，让很多山西人得以暴富。但在清末光绪年间，这里就是货真价实的“穷山恶水”之地。

基于这些原因，很多山西人也就被迫放弃了大规模农耕的打算，而是去进行经商活动，“走西口”比起被迫进行的移民运动，倒不如说是山西人的商业贸易反过来催生出的副产物。

而“走南洋”则可以侧面解释，为何山东人为何不选择南下的理由了。

这个其实就与自然资源没什么关系，而是跟社会阶级有关。南方土地确实不错，但奈何好的土地几乎都有主，即便开了荒，没准儿也是要给地主打白工。渔民为了贩卖鱼获，也不得不在乡绅恶霸的层层剥削下苦苦挣扎。

正因如此，许多南方人就被迫向南越过国境线，到其他东南亚国家另寻出路。

此外，南方沿海地区长期因外部势力干预而治安混乱，相对之下，已经沦为殖民地的东南亚国家反倒更加开放包容一些。过去的许多革命党，较为激进的政见者都经常跑到南洋来开会聚集。“走南洋”的群体中，也不乏后来成为的革命者，以及其他爱国将领。如今的新加坡、马来西亚等东南国家，就有大量当年“走南洋”后直接定居下来的晚清民国的华人。

这里，我们就大致可以理解为何山东人更倾向于往北方走了，这巨大的剥削力度就连南方人自己都块过不下去了，山西也比较穷，那么如果山东人真的要背井离乡迁徙，就只能向北走。

关东真的有生路吗？

谈及关东大地，如今我们都会立即想起《雁飞塞北》描述北大荒的那句著名的俗语：“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里。”

这句话虽然有些夸张，但实际情况其实也相差不远，不过大都发生在北大荒的冬季。此时野生动物和人都深受积雪和严寒的影响，肯顶着能冻死人的苦寒往深山里走的人本就少，能见识到这样的景象也算合情合理。

但代价是什么呢？

我们都知道北大荒上有肥沃的黑土地，但这片土地在历史上却基本没有被开垦过。由于北方寒冷的气候，这里的粮食基本只有一年一季，在这里开荒真的吃力不讨好。并且关东平原常年的原住民女真人，他们也常以游猎生活为主，不事农耕。这就导致关东地区的实际粮食产量非常低。

根据满清自己的档案记录来看，关东地区非但不富裕，实际上反而是“缺粮”的。

从努尔哈赤时期开始，关东地区就经常有人因为粮荒而掀起叛乱。《满文老档》中就有记载，1627年，辽东地区有“一斤斗粮价银八两”的现象，一头牛可以卖上一百两银子的高价，同时期的明朝境内，物价则相对正常。

但关东地区最稀缺的其实还不是粮食，而是布匹。由于这里气候寒冷异常，又无法种植棉花等作物。民众往往都以兽皮为衣，但这也只能供养少量人口，一旦人口多了起来，光是寒冷的气候就能杀死不少无谋的冒险者。

清朝人是很明白辽东的问题所在的，但作为满族人，他们一直将关东地区视为自己的“龙兴之地”，禁止汉人出关拓荒，直到后来“闯关东”现象的发生。

工人还是农民？

上面我们说到，关东地区大都是荒地，缺乏开发，那么山东人来到关东就是以农业拓荒糊口吗？其实也并不是。

关东当时分“南满”和“北满”，自然资源丰富的区域集中在北满，但那里环境更为恶劣一些，夏季雨水多容易成灾，冬季又冷得怕人，以当时的技术水平进行垦荒，难度是相当大的。

实际上，最早大规模来到关东大地的关内人，其实是为了打工。当年俄国在西伯利亚修建铁路，清廷屈服了，便放任了许多汉民一股脑涌入东北成为了劳动力。

随着铁路、各类矿井、以及港口的完工，北满区域的人口渐渐增多，后来也就形成了大大小小的定居点，距离俄国的势力范围较近。之后随着张作霖在东北大搞建设，又有了更多的人聚集到了关东。电视剧《闯关东》中，主角也是先到关东矿井挖到了金子，才赚得了第一桶金当了地主。

在第一批“闯关东”的人成功之后，消息随着信件也跟着流回了山东老家。恰逢日军全面占领东北，山东一度成了前线，不管愿意还是不愿意，都有着大批的劳工被送往东北做工。许多被日军强征的民夫，死在了日军的矿井和秘密的军事基地内。

但即便是这样，这一时期也还是“闯关东”风潮最为强劲的阶段，除了山东人外，伪满洲国区域陆续接收了超过千万级别的劳动人口。比起资源被瓜分清光的山东，东北地广人稀，只要能忍受得住气候和匪患，肯下功夫在土地上耕耘，吃饱饭总是没什么问题的。这一情况随着中原持续成为战场，直至解放后都没有停过。

根据统计，1860年清廷开放边关禁令前，关东人口约只有两三百万的女真人和零星的流民，而过了仅仅几十年，人口数量几乎翻了一番。九一八事变之前，东三省总人口暴增到2700多万。日本投降时，曾又进行了一次人口普查，那时候的东北人口已经超过了4000万。

开发北大荒

在解放战争初期，为了维持我党在东北地区较为稳固的根据地，以支持解放战争。当地的干部动员了群众开始对北大荒进行真正系统化的开发，从零开始建立起了数十个北大荒农场。

1956年以后，更是有大批的解放军从部队里退伍， 被安排到了北大荒参加拓荒，另有许多来自南方的学生、民兵。

东北从满清时期的遍山荒野，一下子成了新中国的粮仓，一千七百多万亩黑土地被辛勤的劳动人民垦成农田。带着希望挥洒的汗水落入泥土，来年结出的果实又创造出更多希望，分给更多的人。北大荒成了北大仓。

但问题很快就来了。

中国人归根结底是个农耕文明，如果北大荒的黑土地真的如此金贵，上千年的历史过去，为何中国人总是只在隘口建立城墙，而不是主动去索取这块富庶之地呢？

答案在建国后的半个世纪才被人们发现。东北的土地确实肥沃，但却只有在土地表面上的一层，经过几十年的耕耘，土地肥力有着明显的下降。再加上这里本就降水较多，过度开垦加剧了东北的水土流失，长期以往，这“北大仓”恐怕会一去不复返。

基于这样的情况，国家从政策上开始要求北大荒重新退耕还林，将森林生态建设和粮食生产结合起来，以延缓土地质量的持续下降。

与此同时，随着拓荒的结束，以及重工业的转移。东北三省终于变成了人口净流出区域，大量人口开始反向涌入南方发达城市。

正如过去他们祖辈所做的那样，离开自己世代成长的土地，去在未知的土地上寻求着更多的机会和际遇。