苹果“做事”？谁受到芯片独立研发的伤害

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占据苹果供应商系统最重要部分的芯片制造商现在面临生死抉择。越来越多的信号表明，苹果将通过自主研发和生产芯片，进一步掌握产业链的主导力量。最近两家公司股价暴跌，因为可能被苹果抛弃。苹果与主要供应商高通(Qualcomm)围绕芯片专利成本的诉讼战愈演愈烈，苹果有意竞购东芝(Toshiba)芯片业务等一系列事件，日益凸显出苹果大幅改变对供应商依赖的雄心。

两家供应商的股价都大幅下跌

本月初，两家苹果供应商股价相继暴跌，引起关注。一个是英国芯片制造商想象科技集团，是苹果的长期合作伙伴。其GPU技术广泛应用于苹果iPhone、iPad、iPod甚至Apple Watch。但就在本月初，苹果宣布将在未来15个月至两年内停止使用畅想的专利技术，并表示一直致力于打造自己的图形处理技术，以更好地控制自己的产品。

数据显示，苹果贡献了想象力近一半的收入，是其最大的单一客户。上述消息公布后，想象在伦敦上市交易的股价一天暴跌近70%。因为我不相信苹果可以在不侵犯专利和知识产权的情况下转向完全自主开发的技术，想象力甚至表示，未来可能要和苹果打专利官司。

巧合的是，一周后，一家投资银行的分析师发布了一份报告，称有“强有力的证据”表明，苹果正在开发自己的电源管理集成电路(PMIC)，并可能最早在2019年放弃德国芯片制造商对话半导体(Dialog Semiconductor)的电池节能芯片。根据其他消息来源，苹果正在“挖走”对话的顶级工程师。

受此消息影响，在德国法兰克福上市交易的Dialog半导体股价一天下跌25%，创17年来最大单日跌幅。该公司主要为智能手机、平板电脑和其他便携式设备提供优化的混合信号集成电路，此前一直是苹果电源管理解决方案的供应商。数据显示，2016年Dialog半导体74%的收入来自苹果。

供应链面临重组

随着苹果可能逐渐停止使用部分外部供应商芯片的消息继续发酵，为苹果Mac产品提供显卡的AMD和英伟达，以及为苹果产品提供音频芯片的Cirrus Logic都走下坡路了。此前，得益于iPhone等产品不断增长的销售收入和丰厚的利润，苹果的各大供应商都获得了丰厚的利润，苹果成为众多供应商最重要的收入来源。目前，苹果正在寻求摆脱对这些供应商的依赖，这使得投资者很难担心一些供应链企业的前景。

太平洋皇冠证券(Pacific Crown Securities)半导体行业分析师约翰文(john venn)在一份研究报告中预测，下一个受到影响的供应商可能是以下五家厂商之一：风险指数为“低”的博通(Broadcom)、思佳盛(Sijiaxun)和奎尔沃(Qorvo)、风险指数为“低到中”的音频芯片供应商Cirrus Logic，以及风险指数为“中到高”的触控ic和模块供应商Synopsys。

韦恩表示，通过使用和优化自己的解决方案，苹果可以优化内部图形引擎的性能和能耗，同时进一步降低对三星OLED的依赖。目前能提供大量高品质OLED面板的只有三星，但苹果希望未来能逐渐削弱三星的影响力。

虽然放弃了一些小供应商，但苹果毫不犹豫地与主要供应商“撕破脸皮”，这日益凸显出其独立开发芯片的决心。今年1月，苹果公司在加利福尼亚州南区联邦地区法院对全球最大的芯片制造商之一高通公司提起诉讼，指控后者垄断了无线芯片市场，对其芯片要价过高，并拒绝支付约10亿美元的承诺折扣。

高通前几天也正式向法院提交了答辩状，对苹果提出了移动技术专利费的反诉。高通指责苹果公司未能与它进行真诚的谈判，以便在公平、合理和非歧视的条件下获得使用高通3G和4G标准的必要专利的许可。还指出苹果故意限制高通芯片，要求苹果赔偿损失。双方在专利和芯片领域的冲突继续升级。在上一个财年，高通超过40%的收入来自苹果和三星。

目前有传言说苹果自主研发了4G基带芯片，iPhone将在2018年采用这种4G基带技术，从而彻底抛弃高通的基带芯片。

分析师指出，苹果和高通专利战的升级凸显了智能手机产业链的洗牌趋势。对于手机厂商来说，芯片厂商要求的专利许可费无疑是一个‘额外’负担。前者毕竟已经买了芯片，但现在要为底层技术买单，很多可能不被他们使用。

自主开发的芯片即将上市

苹果频繁向供应商施压，可能是因为对自主开发芯片的应用前景充满信心。统计数据显示，在2007年至2016年的十年间，苹果在R&D的投资一直在快速增长。苹果首席财务官卢卡马斯特里(luca Mastri)表示，苹果每年数十亿美元的资本投资，除了维持服务、逐步拓展业务之外，大部分都花在了芯片、传感器等各种基础技术的研发上。

根据最新消息，苹果打算竞购日本半导体巨头东芝的半导体业务子公司的股权。东芝是全球第二大闪存芯片制造商，其芯片业务已经从传统硬盘转型为智能手机、PC和数据中心。据悉，除了原鸿海集团、西方数码、韩国SK Hynix、美光科技等公司外，苹果、微软等硅谷巨头也出现在最新的投标人名单中。

对于苹果来说，如果能在iPhon上，

e和iPad等产品中更多地使用自研芯片，将带来更多好处。理论上讲，自研芯片可以降低产品成本，保证产品质量，提升对芯片供应商的议价权，从而提升盈利能力。去年，苹果iPhone出货量出现上市以来首次销售下滑，苹果表示必须更专注于提升利润率，以保证业绩增长。

不止如此。自研芯片能够让苹果将尽可能多的技术和生产流程掌握在自己的手里，从而实现对供应链的完全控制，让更多的创新技术变得难以复制。过去十年，苹果的高速发展给主要供应商带来巨大收益，这些收益在推动供应商升级技术的同时，也让苹果的竞争对手们受益匪浅，毕竟这些供应商并不只为苹果一个客户服务。