5月31日,美国空间探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆马斯克(Elon Musk)周日在推特上表示,该公司可以每48小时生产一台猛禽火箭发动机,驳斥了此前生产处于“瓶颈”的说法。
SpaceX在2016年发射了Raptor发动机,可产生50万磅(约227吨)的推力,这是SpaceX帮助NASA重返月球,进而前往火星的计划的关键。Raptor发动机也有望为SpaceX提供动力,SpaceX未来将被改造成载人月球着陆器。
4月,NASA选择SpaceX作为阿耳忒弥斯载人登月计划的唯一合作伙伴。然而,在杰夫贝索斯航天初创公司蓝色起源公司对此提出抗议后,合同授予在4月下旬被搁置,等待美国政府问责局(GAO)的审查。
周六,马斯克在另一条推特上说,SpaceX星际飞船的助推器将由29个猛禽引擎提供动力。今年晚些时候,随着每个发动机推力的增加,这个数字将上升到32。目标是将长期推力提高到7500吨以上。
马斯克在推特上发表评论之前,YouTube频道《每日宇航员》的运营商蒂姆多德(Tim Dodd)质疑SpaceX的火箭生产是否处于“瓶颈”状态。
许多业内人士和政府官员对SpaceX星舰原型在试飞期间爆炸表示担忧。上周,蓝色起源在推特上回应了这些担忧。该公司写道:“人类着陆系统(HLS)项目需要竞争,而不是因为重启而延迟。“国家队”结构开放,经验丰富,自筹资金投入量大,重返月球设计安全低风险。走吧!”
马斯克随后回复了蓝缘起的“挑衅”。马斯克在推特上写道:“成本够低吗?”据悉,Blue Origin对载人月球着陆器合同的出价高于SpaceX。
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