郑和为什么要下西洋？

春到人间景异常，无边花柳竟芬芳。香车宝马闲来往，三保太监下西洋。

郑和是古代的伟大航海家，曾经率领世界上最庞大的船队，七下西洋，这件事发生在明朝永乐年间，故事充满了传奇色彩，咱们今天来探究下，郑和为什么要下西洋，一个太监怎么成为外交使臣的。

郑和出生于元明交接期间，当时正处于乱世，郑和原名叫马和，他的父亲是元朝的大官，后来朱元璋灭掉了元朝，建立了明朝。马和的父亲也随着元朝一个灭亡了，，十几岁的马和成了俘虏，当时被送到了宫里，成了一名合格的小太监。马和虽然狠，可也无可奈何，分配工作的时候，主管太监，先是把马和分给了蓝玉，蓝玉一看马和太小了，留在身边也没啥用，就把仍到了军队里面，在军队历练了几年，后来被燕王朱棣看上了，从此马和就成了燕王身边的近侍。朱棣是明太祖朱元璋的四皇子，就是后来的永乐大帝。

马和聪明灵力，而且对朱棣非常忠心，所以燕王非常信任他，一直把马和当作心腹培养，燕王府马和可以随意出入，还找很多个一对一的家教来教马和，中国的、外国的、史学的、数学的、生物学的等等吧，为了培养郑和，燕王花了不少银子，因为一对一家教很贵，差不多是按秒算钱。府里的书籍马和可以随便翻阅，这些都对马和以后下西洋，打下了坚实的基础。在这些老师中有一个对马和影响非常大，这人是一个和尚法号《道衍》，俗家名字叫《姚广孝》，是明朝有名的政治家、佛学家和文学家、燕王朱棣造反的时候，此人出了很多力，燕王登基以后，赏赐给姚广孝很多的金钱和美女，可是这位全都视而不见，毅然回到了深山继续当他的和尚，从这些可以看出姚广孝是一位世外的高人。

洪武三十一年，朱元璋去世，为了避免皇子们争夺皇位，而大动干戈，朱元璋临死之前，把帝位传给了自己的孙子《朱允炆》，朱允炆是朱的标的儿子，就是后来的建文帝。（这里产生一个问题，那就是朱元璋为什么不把帝位传给儿子，而是传给了孙子，原因很复杂，咱们今天说郑和，就不再这里介绍了，有兴趣的朋友可以去查下资料）

建文帝登基后，发现自己掌管的地方太小了，多半土地都被自己的叔叔给占了，（朱元璋有26个儿子，有24个封了王，都有自己的领土）这样不利于中央集权，而且说不定什么时候，那个叔叔就会造反，所以建文帝决定先下手为强，开始削藩，他这一动不要紧，可怕燕王朱棣给气坏了，老子没当上皇帝，已经够闹心的了，你小子连个王爷也不让我当，那我就反了吧。就这样朱棣开始造反，对外的口号是清君侧。

在这场战役中，马和也没有辜负燕王朱棣的培养，表现得异常出色。燕王攻下王城的时候，皇宫里一片大乱，建文帝一看，我这就算是完了，也别活着了，干脆抹脖子吧，这时旁有个太监对建文帝说，您忘了你爷爷给的锦匣了吧。建文帝这才想起来，朱元璋没死的时候，曾经给过他一个盒子，告诉他不到万不得已，千万不要打开，他赶紧找了出来，打开一看，里面有几个证件和一套僧袍，建文帝高兴地说，还是爷爷有远见，就知道我这皇帝做不长，得了换上吧，就这样建文帝递了头发，穿上僧袍混出了京城。

燕王登基以后，论功欣赏，赐马和“郑”姓，从此马和变成了郑和，并将郑和提升为，“内管监太监”，官居正四品。当了皇上燕王很高兴，可是他有一块心病，那就是没有抓到建文帝，天无二日、民无二主，他必须要把建文帝除掉，以免出现动乱。登基以后就开始派人到处去找建文帝，全国都找遍了，也没有发现建文帝的影子，后来有人说，建文帝流亡到了海外。

“明史郑和传有这段一段记载，宫火起乱、文帝为僧遁去，成祖寻甚急，有报曰，文帝亡海外，成祖欲寻之”。

这是一个秘密事件，必须派一个心腹，而且要有本事的人，成祖就选中了郑和，就这样郑和开始组建船队，当时造了很多艘，最大的船，排水量可以达到二千五百吨。船只的用途也非常明确，有宝船、战船、粮船、水船、马船、货船等等。人员配备也非常整齐，有水手、海军、翻译、气象员、炊事员、军医是按照150：1的比例配备，船队共载人二万六千多。

其中宝船和粮船、水船的体积最大，郑和乘坐的宝船，远远看去就像海上的移动别墅，里面应有尽有，粮船和水船主要负责负责粮食和水，在船队的最后方，据说船上储备的粮食和淡水，一年不补给都没有问题，对外的口号是官方贸易。

郑和第一次航行时，在苏门答腊的旧港口，遇到了一伙海盗，领头的人叫陈祖义，是个很难对付的角色，陈祖义原是广东人，洪武年间犯了罪，为了躲避惩罚，就跑到马六甲海峡当起了海盗，鼎盛时期手下有几万人，后来趁着邦国内乱，占领了这个国家，邦国每年都需要向明朝纳贡，陈祖义的纳贡方式很特别，每年纳贡的时候，他就派一个空船队出去，一路抢到明都，抢到什么就纳什么，回来的时候也是不闲着，总之是空船出，满船归，后来胆子越来越大，闲着的时候就跑到明朝，沿海重镇去抢，官私都不放过，朱元璋知道以后，差点没气死，悬赏了几十万两白银，要陈祖义的脑袋，去杀陈祖义的人不少，可就是没有成功的。

郑和抵达旧港以后，先派人去招抚陈祖义，陈祖义在海上纵横多年，压根就瞧不上郑和，不过他还是假意接受了郑和的招抚，却在暗中秘密的调集海盗，准备偷袭郑和的船队，他看上了郑和携带的珠宝和粮食，不过消息很快就传到了郑和哪里。在郑和看来，陈祖义的阴谋都是小儿科，等到陈祖义来降时，郑和马上让人包围了海盗船只，并用远程火器的优势，很快就打乱了海盗的部署，一举生擒了陈祖义。之后郑和又和陈祖义的残余势力，在海上交战了三次，消灭海盗五千多人，俘获完整船只七艘，当年九月，郑和压着陈祖义返回了南京，把陈祖义献给了成祖，朱棣亲自下旨斩了陈祖义，自此东南压海面平静了很长一段时间。这是郑和第一次下西洋。

1433年是郑和最后一次下西洋，那一年郑和六十三岁，在印度古里染病逝世，由于海上天气太热，无法将遗体带回，他的部下只好将郑和就地埋葬，只带回了他的衣服和头发，之后船队驶回了，江苏太仓刘家港，永远的停泊在了那里，从此威震世界的船队，再也没有扬起过风帆，随着时间的流逝，船只慢慢腐烂，但是郑和的精神，却永远的留了下来，他从一个富家公子，沦为战俘之后又成了太监，可他并没有因此自暴自弃，而一直在奋发向上，从默默无闻到战斗英雄，最后成为了不起的大航海家，郑和真的很了不起。

郑和可以说圆满完成了，成祖交给他的使命，通过郑和的几次出访，中国在海外的威望不断增加，几乎所有郑和到过的国家，都会派使节来中国朝贡。那时候可以说是，万国来朝了，不过一直没有建文帝的任何消息，但是朝局越来越稳定，成祖也就把文帝的事情给放下了。郑和可以说是一位名臣，可是他的史料非常少，因为成祖的后人认为，郑和下西洋花费过大，带回来的东西过少，是成祖的一个败笔，所以故意把很多资料给隐去了。

从公元1405年之后的28年间，郑和七次奉旨率船队远航西洋，航线从西太平洋穿越印度洋，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家或地区，最后到达西亚和非洲东岸，开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的航线。这一系列航行比哥伦布发现美洲大陆早87年，比达·伽马早92年，比麦哲伦早114年。当时明朝在航海技术，船队规模、航程之远、持续时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方，创造世界航海史的奇迹。总而言之，郑和下西洋的船队是一支规模庞大的船队，其船舶技术之先进，航程之长，影响之巨，船只吨位之大，航海人员之众，组织配备之严密，航海技术之先进，在当时的世界上，都是罕有其匹的。他们的航海成就显然丝毫不比西方人逊色，甚至在航海时间，船队规模以及航海技术诸方面，均是哥伦布等人的航海活动所望尘莫及的。