曹操的崛起

曹操的崛起及取得在兖州的统治地位　曹操，沛国谯（今安徽亳州）人。祖曹腾，中常侍，是桓帝时代宦官集团中的中坚分子。东汉自顺帝以来，定令准许宦官养子袭爵，因此腾养子曹嵩。有人说曹嵩是曹腾从本家那儿过继来的，有人说他是夏侯氏之子。真相究竟如何，史书上也只能说“莫能审其生出本末”。无怪曹操的政敌以后攻击曹操时，也就要骂曹嵩是“乞丐携养”（《三国志·魏志·袁绍传》注引《魏氏春秋》）了 . 。自灵帝建宁元年（公元168年），宦官王甫等杀外戚窦武，士夫陈蕃、李膺等，第二次“党锢”之狱起，一直到中平六年（公元189年）灵帝之死，这二十年中，是宦官势力达到顶峰的时期，曹氏如曹嵩以曹腾的养子，也由司隶校尉而转大司农、大鸿胪，又适逢灵帝开“西园”卖官，嵩出钱一万万文，买到了三公之一的太尉官职（公元187年）。在这一时期，曹氏宗属做中央或地方大官的，如曹腾弟曹褒，官至颍川太守；褒子炽，官至侍中、长水校尉、陈侯；曹腾侄儿曹鼎，官至尚书令；曹瑜，官至卫将军；曹腾又一个堂侄儿（曹休的祖父），官吴郡太守。真是“父子兄弟，并据州郡”。 曹嵩能出钱一万万买太尉的官来做，可见他家财之巨。曹炽子曹纯，家亦“羡富”，“僮仆人客以百数”（《三国志·魏志·曹仁传》注引《英雄记》）。曹鼎侄儿曹洪，“家资”比曹操家还要多，东汉末年，“家兵”至有千余之多。可见曹氏不仅政治上有势力，就是经济实力也非常雄厚。 曹操是曹嵩的长子。他刚满二十岁，就受到州郡的推荐，以孝廉为郎，除洛阳北部尉，迁顿丘令；以骑都尉随皇甫嵩、朱儁镇压颍川黄巾有功，迁济南〔王〕国相，真是一年数迁，官位扶摇直上。灵帝筹组新军——西园八校尉，曹操又一帆风顺地参加了新军，被任命为八校尉之一的典军校尉。新军的统帅，为上军校尉宦官小黄门蹇硕，副统帅为中军校尉袁绍（袁绍因为他家曾和宦官袁赦攀过本家，所以才能打进这支新军里去）。曹操的参加西园新军，自然一大半是靠他父、祖的余荫了。 可是曹操看到宦官集团正处于恶化没落中，是当时人民痛恨的目标，是没有远大前途的，曹操是一个有远见的政治家，他是不愿意随同这样一股恶势力同归于尽的。他要想改变自己的社会地位，就必须打入虽是现时在统治政权里还未占优势但正在发展的士夫地主——即后来的世家大族地主集团里去。经过许多曲折，曹操就取得了“世名知人”的太尉桥玄的赏识，桥玄称曹操为“命世之才”，替他游扬名誉。曹操还通过桥玄的关系，去见当时名士中主持“月旦评”的汝南许劭。许劭说曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”（《三国志·魏志·武帝纪》注引孙盛《异同杂语》）。这个评价算是很高的，由此引起当时士夫集团的普遍注意，渐渐和他接近起来。久而久之，沆瀣一气，认为曹操就是士夫官僚集团中的一分子而不加以歧视了。