文明的扩散：金色的加纳 （5）

大部分亚洲人提到非洲总认为它是一块土地贫瘠、落后、贫困的地区。对于非洲大陆在古典时期所发生的事件，有些我们是很清楚的，事件的结果及影响也是能够总结的。但很多现象是在什么情况发生的，目前还存在很大的争论。历史学家们将注意力集中到穿越撒哈拉的贸易对西非发展的重要性时，最近在尼日尔河的考古发现了 . 新的证明。在阿拉伯人穿越撒哈拉之前，广泛的贸易网已经在西非存在了。其中金、铜、铁是重要的贸易物品，也是这个贸易网存在的前提。如此之后，城镇和市场也建立起来了。城镇的建立可能进一步刺激了这个贸易网络。

在骆驼引进之前，迦太基人和其后的罗马人已经使用马拉的双轮车进行小规模的撒哈拉贸易活动了。可能这时期的贸易活动规模很小被我们忽略了。但他们没有建立起来与西非的直接联系。他们以撒哈拉沙漠为中心费赞绿洲上的加拉门特人为中间人，小规模地购买黄金、象牙、奴隶和胡椒。聪明的加拉门特人换回来玻璃珠、细布和海枣，再拿去与西非生产者交易。当骆驼这种动物被引进后。贸易规模增加了，先前的中间商也被慢慢取替了。罗马人于公元4世纪从北非撤走，似乎与此同时，沙漠柏柏尔人组织了西非第一个王国，称为加纳或奥尔卡。这个黑人柏柏尔人国家，位于现在的毛利坦尼亚的东南角。所以古代加纳王国不要与今天的现代意义上的加纳混淆。

加纳正是处于穿越撒哈拉沙漠贸易的节点上，它的建立也许还有其他游牧部族的参与。早期的阿拉伯人史学家记载：在穆罕默德时代之前，加纳已经有过20多位国王的统治。这是表达加纳历史悠久的一种说法。在9世纪，阿拉伯的参观者开始记述加纳与其他苏丹政权的历史时，这些政权已经是体制健全的王国。有利的地理位置，内部的发展状况与外来贸易的共同结果造成了它们在历史上的地位。

大部分位于今天马里共和国境内的加纳，从北非和地中海地区输入食盐、布料与制成品，同时输出黄金。到了9世纪，加纳作为地中海世界黄金的主要来源而闻名世界。其中黄金的主要生产地区是南部森林地带的邦布克。在1067年，穆斯林西班牙的一位学者描述了加纳的辉煌和国力。

······一个有穹顶的大帐篷里开庭，周围站立着十匹披戴着金制装饰物的马。国王身后站着十个拿着装饰着黄金的盾和剑的侍从，在他的右边是其国家诸侯的儿子们，他们穿着华丽的衣服，头发用黄金结成辫子。

如果这位穆斯林旅行者的记述是真实的，可以看出当时的加纳确实是一个富裕的王国。另一个同样远道而来的穆斯林商人、宗教领袖和学者，记载了加纳的清真寺和房屋是根据北非土墙的建筑风格修建的。这些城市的人口当时有可能超过2万人。

源于黄金与盐业的贸易和税收增加了国家的财富。其中历史学家（巴克里）声称加纳能够供养起一支20万人的军队。这种说法可能与一些夸大的成分。如果对比同时期的诺曼人在征服英国时所用的人数才不到5000人。这种说法就很值得怀疑了。这位历史学家还记述了这个王国，主要依靠皇族和精英家臣群听控制国家；它的力量基础来自对商业的控制和对邻国收取贡物。

大部分的阿拉伯文献中，都将加纳描绘成充满财富的国家。大部分黄金被国王垄断和控制，但人们手里也有一些零散的可以用来交换的黄金。这位历史的记录者，还描述了一位国王奢侈豪华的生活排场。他说：皇宫的门是由优异品种的狗把守，它们从不离开国王的座位；戴着金或银制的项圈，用同样的金属装饰。他说描述的这位国王就是历史上大名鼎鼎的金王卡亚——麦哥汗。

这些历史记录多少有些虚构的成分，但显而易见，从这些人的描述中，当时的加纳是一个富裕和强大的国家。最终其影响传播到撒哈拉，其中重要的城镇阿戴格斯特也在其控制范围之内。

撒哈拉的柏柏尔人和图阿雷格人部落在7世纪的时候皈依了伊斯兰教。到了11世纪的时候，在一场新的宗教运动下，它的追随者被称为穆拉比兑人，开始横扫西部沙漠、摩洛哥和西班牙。这个运动的一个分支，在阿布·巴克里本·乌马尔（死于1087年）的领导下，在苏丹的西部发起一系列征服行动。穆拉比兑人控制了穿越撒哈拉的黄金贸易，并开始向它的源头移动。1076年，加纳被征服，苏丹人和撒哈拉人开始融合，一场新的文化融合运动拉开了序幕。但被征服的加纳人没有完全消失，但力量已经大大地削弱了。其他城邦不断挑战它的权威。伊斯兰教的发展可能是削弱加纳的主要原因之一。皈依的结果造成了原有加纳人信仰和文化的崩溃，使得精英和底层民众产生了分离。在经历了一段分裂期后，索宁凯人、富尔贝人和马林凯人出现了新的国家政权。至此加纳的政权彻底瓦解。但它的军事与商业传统、以及与其他文化融合（伊斯兰教）这些特点，被这些后兴起的国家所吸纳。最终，一个新兴国家马里从众多的竞争之中脱颖而出。在学多方面，马里是这一地区的继承者，统治的疆域从尼日尔河的弯曲外沿到大西洋海岸，包括了古典加纳的大部分地区。