天启七年，即一六二七年八月二十二日，乾清宫中一片混乱。这座原本安静、幽深的大殿中人来人往，无数人沉默着，低着头，偷偷地望向那个哭泣的绝美女子，以及病榻之上、细若游丝的大明皇帝，明熹宗朱由校。

同日，明熹宗崩，其后无子，兄终弟及，八月二十四日，熹宗之弟朱由检继位，改年崇祯。

文华殿中，一缕阳光自天边落下，照入这煌煌大殿之上。朱由检微微抬手遮住这阳光，大殿阴影之中站满了大明群臣。他 . 们中有几个是忠心的？几个是爱国的？几个是有能力的、几个是能信任的呢？

朱由检摇了摇头，余光看向自己脸色苍白的嫂嫂。这是熹宗之妻，先朝皇后，也是亲手扶她上位的张嫣。那么接下来自己要怎么对待这个名义上的皇后呢？自己，要怎么对待这个……嫂嫂呢？

乾清宫

钦定皇后，智斗千岁

公元一六二一年，明熹宗朱由校年十六，成年，当大婚，遍召天下秀女，筛选至一千余人。

这一千余人各个都是天姿国色、脸上布满了忐忑与不安。她们知道，今天将会决定她们的命运。是成为高高在上的皇后、贵妃，还是成为伺候她人的宫女？一切都在今天的选秀之中。

时年十五岁的张嫣也在其中。作为仅凭外貌就能流芳后世、被称为“五大艳后”之一的张嫣，其美色可想而知。她容貌艳丽、端正有福、贞洁不挑，且身体修长、清爽，被许多人看好。

很快，张嫣就在选秀中脱颖而出，与其余两位秀女并列。可究竟哪一位才能做皇后呢？众人无法做出决断，只能将三人带到明熹宗朱由校面前，让他做决定。

少年正是爱慕美色之时，熹宗看似乖巧，但内心的紧张与雀跃几乎都要冒了出来——自己的皇后会是什么样呢？是美丽还是可爱，端庄还是大方？这一切的想法在看到张嫣的那一刻就静止了——在看到她的一瞬间，熹宗就作出了决定。眼前这个秀美的女子就是自己的皇后。

就这样，张嫣被钦定为皇后，十六岁的朱由校与十五岁的张嫣就此结为夫妇。父凭女贵，张嫣之父张国纪被封为太康伯。

明熹宗

而张嫣也没有辜负熹宗的选择——与她柔美的外表不一样，她性格十分刚正，很有皇后的风范。

这本是一件好事，但因为张嫣过于正直，因此被皇帝乳母客氏与权宦魏忠贤所不喜。当张嫣怀孕后，这份不喜更是达到了顶峰——两人本就是靠着皇帝作威作福，如果张嫣生下了太子、母凭子贵，影响到两人的地位怎么办？

1623年，张嫣因怀孕腰痛，在宫中寻找会按摩的宫女，这给了早就蠢蠢欲动的客氏机会。在客氏的提议下，魏忠贤将自己的手下冒充为宫女，在按摩的时候狠狠捶打。

张嫣

如此重击使得张嫣吃痛，她连忙叫停了按摩，可这已经晚了。动了胎气的张嫣在生产时生下了死胎，伤了元气的张嫣此后也再未能生育。

因为痛恨客氏与魏忠贤杀害了自己尚未出生的儿子，加之自身刚烈清正的性格，张嫣经常会劝谏丈夫，希望他能亲贤臣、远小人，但收获寥寥。

这份劝谏又引来了魏、客二人的嫉恨。魏忠贤的报复很快，他下令大杀明朝文臣，希望以此能动摇张嫣皇后的地位。

为了保证自己不成为下一个死者，朝臣纷纷上书弹劾张国纪，要明正典刑。还是在大学士的调解下张国纪才逃得一条性命。

但魏忠贤显然不满意如此，在他的干预下，张国纪被免官下放，赶回家乡，而张嫣为了维持朝堂之上的一份清明，选择则坚持不懈的与魏忠贤继续斗争下去。

张国纪

亲册国本，叔嫂相敬

不久后，明熹宗落水，因为惊吓、伤寒，落下了病根，身体日渐虚弱。这一切都被暗地里的魏忠贤看在眼里。

处处受掣肘的魏忠贤早已不满自己一人之下、万人之上的身份，想要亲自把控朝政、掌控幼帝，成为真正的无冕之王。

为此，他与客氏商议，将几个怀孕的宫女安排进入宫中，说这是昔日明熹宗宠幸后才有的孩子。或许是因为生病精神不振、或许是有意试探，熹宗听信了这个说法，告诉张嫣，如果后宫中生下的是男孩就立为皇帝，但这却遭到了张嫣的强烈反对。

明熹宗

张嫣认为，如果将其立为幼帝，那真正掌控朝政的恐怕还不知道是谁。与其让大明的江山落入外人的手中，那还不如将帝位传给熹宗的弟弟，朱由检。

此言一出，空气瞬间安静下来。无数宫女、太监低着头，恨不得自己从来没有听过这句话。而张嫣则毫不畏惧地看着自己躺在病榻上的丈夫。

乾清宫中气氛一片冷冽。熹宗躺在床上，看着这个陪伴了自己七年的皇后，眼神中明暗交错、似在沉思。

乾清宫

他知道，眼前这个看似柔弱的美人，心中有着比钢铁还要坚韧的力量。他更知道，昔日被魏忠贤害去孩子的她心中究竟承担了多大的痛苦。

在长时间的僵持后，熹宗还是同意了张嫣的看法。可以说，正是张嫣亲手将崇祯帝朱由检推上了帝位，如果不是张嫣，那崇祯的帝位恐怕还要有几番波折。

在皇后的坚持下，熹宗最终下定了决心，将帝位传给自己的弟弟朱由检。他信任他的妻子，也嗅到了时代中即将涌来的浪潮。熹宗知道，此时的此时的大明更需要一个成年的君主、一个有手腕、有气魄的皇帝，而不是一个不知道哪里来的幼帝。

明熹宗

一六二七年八月十二日，乾清宫中，熹宗躺在床上，脸色稍有红润。他看着宫中站立着的诸臣，心中暗暗摇头。突然，一股急促的脚步声传来，一个满脸风霜之色的男子闯入宫中。他正是年仅十七岁的熹宗胞弟，朱由检。

熹宗将朱由检传召进卧室，用身体中突然涌现的力气握住他的手，说：“来，吾弟当为尧舜。”

朱由检眼睛一缩，他自然知道这是什么意思。尧舜那便是天下的大位，他如何敢随意接下？朱由检连忙推辞，却看到张嫣从屏风后走出：“皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕发生变故。”

在哥哥和嫂子的坚持下，朱由检接受了继承的皇帝的命令。他的心中满是忐忑，可眼见哥哥的身体还能支撑，也就没有着急。但谁也没想到，变故来得这么快。八月二十二日，熹宗急召朱由检入宫。

当朱由检入宫后，看到的却是气若游丝的熹宗，以及泣不成声的张嫣。

熹宗对于张嫣是极爱的，不仅是因为她的美貌，更因为她的性格、因为她的胆气、因为对她的怜惜。

朱由检

因此，他生命中的最后一个想法，不是以皇帝的身份下的命令，而是以哥哥的身份向弟弟乞求，乞求这个即将当上皇帝的弟弟能够照顾好自己的妻子，照顾好这个陪伴自己七年的皇后。

朱由检看着哥哥的手、低声哭泣的嫂子，轻轻地答应了下来，心中五味杂陈。他知道，这是他这辈子最后一次以弟弟的身份再与哥哥交谈了。

恐怕今日之后，便是永别。

朱由检

同日，明熹宗朱由校驾崩，兄终弟及。二十四日，于文华殿继位，改年崇祯。

崇祯继位之后所做的第一件事情，便是诛杀朝廷中最大的奸佞，曾经使得自己嫂嫂张嫣流产的阉贼，魏忠贤。

在崇祯的暗示下，嘉兴贡生钱嘉弹劾魏忠贤十大罪，其中之一就是蔑视皇后。而这正中崇祯下怀，收到奏章后，崇祯召见魏忠贤，让内官一一将这十项罪行在魏忠贤面前念出。同年十一月，魏忠贤于路途被杀，暴尸抄家。

魏忠贤

在张嫣的帮助下，这位曾经权倾朝野、让国丈为之低头的九千岁，最终还是落了个身死族灭的下场。

登基后，崇祯为了表达对自己嫂嫂的敬重，召集群臣商议尊号，最终敲定了“懿安皇后”一称。崇祯一如自己哥哥希冀的那样，对张嫣以礼相待、尊敬无比，而张嫣也很知事，没有仗着自己皇后的身份肆意妄为，少理朝政，只是在生活上关心崇祯。

但崇祯毕竟是少年皇帝，张嫣害怕崇祯受到朝臣们的欺骗，虽然不方便亲自出声，但也经常会假借崇祯之妻周皇后的口提点崇祯。

有一次，周皇后在与崇祯聊天时聊到朝中大臣周延儒等人欺上瞒下的行为，并批判了他们的人品和所作所为。

崇祯不喜欢后宫干预政事，因此他直接询问周皇后，她是怎么知道这些事情的？而周皇后告诉他，这些都是张皇后告诉她的。

崇祯明白，这是张嫣在提点自己。她毕竟跟随熹宗七年，七年的耳濡目染之下，自然对朝中的风气略有所知、对那些鬼蜮伎俩也有所了解。为了防止崇祯被迷惑，才会选择通过周皇后之口来告诉自己。

周皇后

俗话说长嫂如母，张嫣在崇祯的心中不仅仅是自己的嫂嫂，更扮演着母亲一样的角色。在他未继位时，是张嫣将他推上了皇位，继位初期，是张嫣帮他度过了最艰难的时期。而在后来的朝政中，张嫣也旁敲侧击，将自己的想法和建议告知崇祯，防止他被蒙骗。

正因如此，崇祯才会因为任何对张嫣的冒犯而火冒三丈，甚至不惜耽误手上繁冗的国事，来亲自处理那些对张嫣无礼的人。

在张嫣上尊号不久后，宫中总管太监陈德润突然对皇后有了好奇心——张嫣的艳名早已名传天下，就连宫中诸人也是多有耳闻，总管太监陈德润也不例外。

这位年轻、貌美的皇后，究竟有多么美丽呢？色欲的贪婪就像是一个小虫啃噬着陈德润本就不多的良心，壮大他的胆气。在欲望的驱使下，陈德润为自己想了一个可以满足自己好奇心的办法。

一日，张嫣清晨沐浴，侍女托着盥洗用具侍奉在一旁，而这正是陈德润等待的机会。他假借要事，闯入皇后室内，贪婪的看着那貌美的身躯。

他是总管太监，是宫内权势最大、最受信任的几人之一。张嫣呢？在陈德润的眼中，张嫣只不过是先帝的皇后，哪来的帝位可言？

即使是上了尊号，也只不过是本朝皇帝迫于先帝的颜面，无奈而为之罢了。难道崇祯皇帝还真的会因为一个先代皇后惩罚自己？

陈德润根本不知道张嫣在崇祯心中的帝位，也不知道崇祯在听到这个消息之后暴怒的样子。在张嫣奏报后，崇祯下令将这个权力极大的宫内总管太监剥夺了职务，打发去南京明孝陵种菜。

此事过后，宫内众人都知道了张嫣在崇祯心中的帝位，再不敢随意怠慢、欺侮。

闯王进京，崇祯赐死

一六四四年三月十七日，“闯王”李自成率大军包围北京，整个北京城仿佛被阴云笼罩一样，黑云压城、烽火连天。

无数百姓躲在家里，祈祷着刀兵之灾不要降临到自己的头上，无数富豪、官商弹冠相庆，思考着下一步该如何瓜分这京城内空出来的利益。

城外，义军欢呼雀跃，仿佛下一秒他们就能攻破京城、建立一个人人不纳粮的新时代。他们的领袖李自成则与将领把酒言欢，眼中燃烧着野心的火焰。

而崇祯皇帝呢？他只是坐在皇宫里，听着若有若无的喧闹声，不多时便直起身来，登上了万寿山（又称煤山），望向彰义门和城外的起义军，久久不语。

大明的气数尽了。崇祯很明白，事情到了这个地步，自己已经无力回天了。如今城外遍地是义军，而城内的军队、官员也各自都有各自的小心思。哥哥明熹宗传承下来的江山最终还是亡在了他的手中。

可是他又怎么办呢？接手之时，这片曾经强盛的帝国就已经是风雨飘摇、摇摇欲坠了。当了十几年的裱糊匠后，他也没办法再维持基本的体面了。如果说世事如水，那么明朝的衰亡就是无法阻挡的海潮，他只能竭力的保护大明这艘船不在风雨中散架，无力抵挡山崩般的海啸。

万寿山

崇祯将双眼望向了宫中——那里有他的妻子，他的女儿，他的妃嫔，还有……他哥哥托付的，扶持他上位的嫂嫂，懿安皇后张嫣。

此时，宫中的张嫣似乎感觉到了崇祯的视线一样，向万寿山上望去。空气是如此的安静，她似乎听不到厮杀声，而是专注的听着宫内的每一个声音、每一道呼吸。

不多时，宫内传出了急促的脚步声，以及微弱但清晰的哭声。张嫣突然明白清楚，她的大限到了。

张嫣

在皇宫内嘈杂的呼喝声中，她拼接了碎片，还原了事情的真相。崇祯赐死了妻子周皇后、刺中了自己的女儿长平公主，杀死了自己年仅六岁的女儿昭仁公主。他是害怕自己等人受到贼军玷污，因此下一个，一定是自己。

这是每一个嫁给皇室女子的宿命，张嫣如此安慰着自己，死亡有什么好怕的呢？无非是痛苦一点，就像生病一样。死了之后就不用在着浑浊的世上受罪，她也能去见她所爱的人、所想的人，这难道不好吗？

但她还是抑制不住的颤抖，仿佛一个将死的人抓住的最后一根稻草，等待着外力来打破。很快，他就等到了传令的人——那是他的叔叔崇祯帝派来的人。

那是预料之中的命令。张嫣心中的恐惧似乎一下就消散了，她听着突然吵闹起来的空气，似乎看到了城外的义军，看到了瑟缩的百姓，看到了那些放声大笑的，所谓士人、商贾。

他们还不如一个女子有勇气。张嫣心想，她隔着帘子朝崇祯拜了几下，接过了自缢的白绫，系在了白皙的脖颈上。

一六四四年三月十八日，崇祯赐死皇后、砍死幼女、妃嫔，赐死嫂嫂懿安皇后张嫣后自缢煤山，临终身旁仅有提督太监王承恩。传承了二百七十六年的明朝，宣告灭亡。

小结：

以色娱人者，色衰而爱弛。在女子地位低下的中国古代，大多数漂亮的女性都只能通过出卖色相来获得生存的权利。终其一生，她们或许也无法获得自由、获得爱情，获得这些本应该是人天生就有的经历。

旧社会将人变成鬼，新社会将鬼变成人。新社会与旧社会相比最大的不同，便是每个人都拥有了选择的权利。在“夫为妻纲”的旧社会，女子只能随波逐流、随遇而安，用伤痛来麻木自己。但在人人平等的新社会，无论男女，都可以选择自己的道路。

或许对于张嫣来说，成为皇后、母仪天下的确是一个不错的选择，可那终究不是她自己的选择。如果她出生在现代，可以凭借着自己的美貌作出更多的选择，而不是只能被迫将自己的一生绑定在另一个人的身上。这正是封建社会女子最缺少的，选择的权力。