中国是个帝王制度相当悠久的国家，散落在这片国土上挖掘或未挖掘的数不清的帝王陵墓，修复或未修复的各朝各代的皇宫大殿，以及所有说不尽也说不清的皇室秘闻与宫廷传奇，造就了中国人对绝对皇权的由衷敬畏和绝对臣服的心理。千百年来，中国人习惯性地生活在这两者之间，异乎寻常地心安理得，并不以为这是世间怪象与人间苦痛。直至今天，绝对权力与绝对服从，依旧是中国社会文化中津津乐道的话题——帝都满城尽带黄金甲的恢宏气势，万民山呼海啸般高呼“万岁”的骇然场面，群臣匍匐在天子脚下三拜九叩以及由“君要臣死，臣不得不死”的铁律衍生出来的娱乐故事，连篇累牍地充斥在中国的各种公共媒介上，而中国人对上述情景所具有的观赏力和想象力持久而非凡。
一八九五年十月二十五日，这一天发生的事件在 中国近代史上被称为“乙未广州起义”。起义的目的，是在两广地区建立一个独立的共和国。
尽管，各种历史书籍对此次革命进行了梦幻般的描述。但其实，起义连失败都算不上，因为它根本就没有开始。
1895 年 3 月 16 日 ，孙中山在香港主持干部会议，与会者有陆皓东、杨衢云、谢缵泰等。会议决定采取“分道攻城”的作战方案，采用陆皓东设计的青天白日旗作为起义军旗。同时对各路军的统帅人员作了安排，决定由刘裕统北江一路，陆锦顺统顺德一路，李杞、候艾昌统香山一路，麦某统龙眼洞一路，杨衢云统香港一路，另由吴子才统汕头一路，规定各路在重阳节清晨集中广州听候命令。
孙中山在香港留影
约定起义的那一天，作为攻城主力的香港和汕头两个方向的作战人员始终未到，就连杨衢云从香港秘密运往广州的枪支也迟迟没有消息。孙中山认为情况不妙，立即决定中止行动，并电告香港不要再运武器来广州。但香港方面回电说，运送武器的船只已经起航。
实际上，清廷早就得到了密报，运送武器的船只刚一靠岸，清军便蜂拥而上，连人带武器一并查获。紧接着，广州开始了全城大搜查， 暴动指挥机关被捣毁，兴中会会员陆皓东、朱贵全、邱四、程奎光等人被捕。程奎光随后被杖毙于狱中！
程奎光
陆皓东(1868—1895)，名中桂，字献香，别号皓东。
清末广州府香山县翠亨村人。是孙中山的邻居，年龄也仅相差两岁，俩人从孩童时就很要好。
学生时期的陆皓东
作为“乙未广州起义”的主要领导人之一，他起草了起义计划纲要：起义军以青天白日军旗为标志，以“除暴安良”为口号，还预选准备好了讨满檄文和安民告示，以备到时张贴城内外。英文的对外宣言也准备好了，以便届时通告各国。
面对审讯他的南海知县李徵庸，陆皓东投以轻蔑的目光。写供词时，他不假思索，挥笔疾书:"今起义虽不成，但我心甚慰。我一人可杀，而继我而起者则杀不尽绝!"李徵庸气急败坏，命人将他的手脚钉上竹钉，牙齿一颗颗凿落，浑身上下被拷打得血肉模糊，陆皓东多次昏死过去，却始终未屈服，严厉呵斥李徵庸:"你们虽对我施以酷刑，但我肉痛心不痛，你能奈我何!
11月7日，陆皓东与朱贵全、邱四等一起被绑赴刑场，英勇就义。
陆皓东：青天白日旗的设计者
正在谋划劫狱的孙中山听闻陆皓东死讯，心如刀割。悲痛欲绝。
留书称其为"为共和革命而牺牲之第一人"。
陆皓东就义后，孙中山逃出了广州城。他把起义名册烧掉，短枪扔到井里，藏匿了两天后，化装成商人租了一条小船，到达澳门，再从澳门乘船去香港，转道去了日本，但在去日本之前，他透过香港总督秘书洛克哈给香港总督卜力转交了一封信：请求英国政府支持他在两广地区武装独立，信中还提及了他与李鸿章的见面和李鸿章对两广独立模棱两可的态度。港督卜力当即答应从中斡旋，作为大英帝国老牌的政客，卜力非常敏锐地意识到，如果能分裂中国，将进一步瓦解中国的抵抗能力，从分裂活动中获得巨大的政治优势，更能保证英国在华长久的利益。
时任两广总督的李鸿章
五年以后，即1900年，就在义和团与八国联军在京城打得不可开交的时候，经梁启超多次交涉，李鸿章终于赴香港与卜力见面。
梁启超：戊戌变法维新派大将，曾多次力劝李鸿章东南独立 脱离清朝统治
两个人的会谈是在一间密室里进行的。如若有读者问我，他们在密室里密谈你是怎么知道的，那么我可以告诉你，我还知道他们在密室里谈了些什么。因为，卜力晚年将它写在了回忆录中：
当卜力把李鸿章从“平安”号上请进密室后，李鸿章直截了当地、没有任何铺垫地问卜力：“英国希望谁当皇帝?”
卜力使用了典型的外交辞令，他的回答是：“如果光绪皇帝对以他的名义所做的事情没有责任的话，英国对他在一定条件下继续进行统治不会特别反对。”
接着卜力问：“我听说各国有这样一个说法，就是如果义和团把北京的所有外国公使全杀了，那么各国就有权进行合法的干预，并宣布'我们要立一个皇帝'。如果是这样，你们将会选择谁?”
李鸿章说到此停顿了一下， 然后接着说，“也许是个汉人?”
卜力，英国派驻香港的第12任总督。图为卜力（左）与大清官员的合影
卜力认为在李鸿章的这番话中感受到了一种强烈的暗示。暗示的含义是: 如果各国愿意推举一个汉人来当皇帝的话，那么他本人是愿意的。
于是卜力直接了当地阐明了立场，对李鸿章说：如果他能够毅然宣布两广独立，香港总督不但可以相机协助，而且还可以联合各国领事一致支持。
李鸿章眯起眼睛，卜力觉得他是在微笑。经过漫长的沉默，李鸿章才慢吞吞地、口齿清晰地说：“慈禧皇太后是中国最强有力的人。”
连最有政治头脑和最擅长破译外交辞令的卜力都闹不清李鸿章的这句话到底是什么意思了。
在李鸿章离开香港后，卜力做出了他的判断，只有一句话：李鸿章绝不会为“年老退休后有个纪念”而拿自己的位尊权重与荣华富贵去冒险。
一九00年七月十六日，对李鸿章彻底死心的孙中山，终于完成了再次起义的准备，他召开了军事会议，决定发动第二次武装起义，孙中山任总指挥，郑士良任前敌总指挥。受同盟会日本成员宫崎寅藏的邀请，孙中山的起义指挥部设在台湾。
中国同盟会日本籍会员宫崎寅藏
九月二十八日，孙中山抵达台湾。
此时的台湾在日本人的统治之下。孙中山抵达后，受到日本驻台总督儿玉源太郎的热情接待。儿玉源太郎表示全力支持武装起义，孙中山立即在台湾建立了军事指挥中心。
幸运地躲过了英国人圈套的孙中山，此时已经落入了日本人的圈套。
儿玉源太郎
大清帝国岌岌可危，列强们都有瓜分中国的企图，其中以日本人的心情最为迫切，这是儿玉源太郎支持孙中山的根本原因。
这似乎是一个悖论：为推翻大清帝国的统治，孙中山必须使用最暴力的手段，使存在于他的祖国的现政权四分五裂；而围绕在他身边的那些外国人，同样盼望着大清帝国变成一个四分五裂的国家，然后分而据之——两者因为在推翻大清帝国现政权的目标上一致，于是此时颇为怪异地联合在了一起。
历史就是这样令人百感交集。
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