古代石球探秘（三）：神秘的南非小球

从上世纪开始，南非的矿工们陆续发现了数百枚奇怪的小圆球。它们的直径通常在2到10厘米之间，在少数个体的赤道附近，还有平行的环状凹槽以及形状规则的小坑。

从构造上看，这些球体分成两种：一种由带有白斑的实心物质构成，另一种则是中空的，其外壳的最小厚度约6毫米，里面填充着一种白色海绵状物质，这种物质在接触空气后便会神奇地化作尘土。

关于这些小球，还有一个离奇的传说：在南非克勒克斯多普博物馆，被锁在陈列柜中的小球，竟然会在无外力作用的条件下缓缓自转……

那么，这些神秘的小球到底是什么？它们从何而来？在它们的背后又隐藏着什么样的真相呢？

1984年，《被禁的考古学：人类隐藏的历史》一书的作者迈克尔·克里默调查了南非小球。他 . 联系到保存着小球样本的南非克勒克斯多普博物馆馆长罗尔夫·马克思，这位专家告诉他：“没有任何关于球体的科学报道，但事实是：它们是在叶蜡石中发现的，那些叶蜡石是在特兰斯瓦尔西部小镇奥托斯达尔附近开采的。这种叶蜡石是一种相当软的次生矿物，在莫氏硬度表上为3级，大约形成于28亿年前。”馆长的一番话令克里默大为惊讶，因为从逻辑上讲，在叶蜡石矿形成的时候，小球就理应存在了，也就是说，它们的年龄很可能长达28亿年之久！

除了年龄不可思议外，小球的硬度也值得一提。据马克思馆长说：“球体内部存在纤维结构，周围有外壳，非常坚硬，即使是钢也不能将其划伤。”

现在，关键问题来了，这种硬度堪比钢铁、年龄远超恐龙的小球，究竟是人造物品，还是自然产物呢？

有人认为，球体是经天然凝固过程而形成的矿石结核——渗透进地层的雨水，携带了可溶性矿物微粒，经过长时间凝结后，形成了今天的小球。据波彻夫斯特罗姆大学地质学教授的A·比斯科夫说，他研究的样本就是一种“褐铁矿结核”，其他研究者则发现，这种所谓的“褐铁矿结核”，实际上包含了黄铁矿、针铁矿以及风化的页蜡石——那些神秘的小球，只是一些形态特殊的铁矿石而已。

不过，持上述观点的人却无法解释个别球体上的那三圈凹痕——天然的凝结过程，为何会形成这样漂亮的环形痕迹？它们的平行度为什么保持得如此良好？对了，还有那个形状工整的小圆坑，难道也是自然形成的？

另据克里默称，褐铁矿结核通常会呈现“密集队形”，宛如粘在一起的肥皂泡，这就与小球单独出现的现象互相矛盾了。总而言之，“结核说”疑点重重。

另一种观点则认为，南非小球并非自然形成，而是出自28亿年前的智慧生命之手。这确实能解释那些小球的种种异常特征，包括离奇的“自转”传说，但其代价是彻底推翻传统的历史年表，因为按照现有观点，在28亿年前的太古宙时期，地球上根本就“不应该”存在智慧生命。

基于“人造说”观点，人们开始大肆猜测小球的用途，例如：艺术品、护身符、货币、信息存储器、外星物品、子弹……可谓是五花八门。但无论人们怎样浮想联翩，也拿不出什么像样的证据，南非小球依然笼罩着一层神秘的面纱，等待着睿智的后人去揭开。

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