在我国古代社会，治理国家所盛行的手段是君主专制制度，在这项制度里，君主是拥有绝对权利的，皇帝一人之上万人之下，所有的臣民都需要服从于他。

皇帝拥有所有特权，不论是前朝还是后宫，他都是绝对的领导者，皇帝会在下一代中挑选一个优秀的儿子作为太子，而太子就是继承大统的那一位。太子也有着这个无上的权利，所以在古代社会，很多兄弟为了太子之位手足相残。

然而我国历史上就有这么两段故事，汉朝时期的刘庄和刘疆，这对兄弟都是相互辞让太子之位的人，他们并没因为权力之争就丧失了兄弟之间的感情，反而是认为有能力只要应该担任太子之位。正是因为这两个人之间的相互谦让，才造就了两段盛世。

一、刘疆成为太子

东汉时期是一个非常混乱的年代，那个时候各大帮派相互斗争，整个国家没有完成统一，只是部分地区掌管在某一位首领的门下。刘秀进入洛阳之后，自称为名为汉光武帝。

古代所有君王在自称为帝之后都会册封皇后和太子，还有妃子以及其他的王爷，刘秀成为皇帝之后，也在按照功绩封赏大臣。在册封王爷和方面，刘秀并没有什么顾虑，但是在皇后和太子之时，他却犹豫了。

皇后和太子是联系在一起的，两个人一般都有着血缘关系，就算没有血缘关系，太子也只会在皇后的名下，所以这两者息息相关。如果刘秀在皇后册封上犹豫，那么在太子册封方面也会出问题。

刘秀自身的情况非常特殊，我国古代的男性一般都有着三妻四妾，刘秀身边有两个一直陪伴他的女人，分别是他的发妻阴丽华和他的宠妾郭圣通，这两个人都是一路陪伴他走上帝位的人，所以在刘秀的心里，他是分不出两个人谁先谁后的。

但从心里来讲，刘秀就已经分不出来了，更何况作为君主，他面对的是四面八方的社会舆论。阴丽华是刘秀的原配妻子，按照老祖宗的规矩，原配妻子是最有资格成为皇后的，但是阴丽华那个时候并没有为他生下一个儿子。

即便阴丽华成为了皇后，后宫之中也会对这个皇后充满怀疑，这样不论是对阴丽华还是对刘秀来讲都是非常不利的。如果不立阴丽华为后，那么刘秀就可以立他的宠妾郭圣通为后郭圣通虽然不是他的原配妻子，但是郭圣通也一直待在刘秀的身边，两人之间的情分并不差。

而且那个时候郭圣通已经生下了一个儿子名叫刘疆，刘疆是刘秀的长子，如果把他的力为皇后，那么既可以稳定后宫，又能够利用郭圣通的优势，稳定他的家乡河北大族。

原配妻子阴丽华看出了刘秀的为难之处，于是就主动劝说丈夫，他支持郭圣通成为皇后，自己也没有儿子，也没有能够支持丈夫的势力，所以自己的资格远不如郭圣通充足。刘秀经过慎重考虑之后，还是立了郭圣通为后，他的儿子刘疆也就成为了太子。

二、废刘疆太子之位

几十年后刘疆长大了，在这些年间，阴丽华也为刘秀生了几个儿子，其中最大的就是他的长子刘庄，刘庄长大之后，他被父亲封为东海王，他在自己的封土之内也治理得井井有条。

然而这个时候，皇后和太子却出了问题。郭圣通是河北一族，在他成为皇后之后，他家乡的人利用皇后和太子的优越地位肆意妄为，而郭胜通和刘疆却默认了他们的这种作风，久而久之，这种不雅的社会风气就被刘秀知道了。

刘秀非常生气，他认为郭圣通正在利用自己的权力干涉朝政，颇有当年吕雉的作风。皇帝知道此事之后，他并没有明面制止，而是希望郭圣通能够自行悔过，承担责任，但谁知她知错不改，一怒之下，刘秀决定废除郭圣通的后位，就这样，郭圣通就从皇后之位跌落下来。

按照子凭母贵的习惯，郭圣通被废除之后，他的儿子刘疆也应该从太子之位下来。但毕竟刘疆没有什么过错，是母亲的肆意妄为才导致他的太子之位不保。

刘疆很小的时候就成为了太子，不论是他的生活环境还是教育条件，一直都是按照储君的规格来的，突然从高位上跌落下来，刘疆明显很是措手不及。

郭圣通被废除之后，阴丽华就登上了后位，那个时候阴丽华还是完全有资格拿到这个位置的，毕竟他已经为刘秀生了几个儿子，而且他还是刘秀的发妻，值得这样的待遇。就这样，阴丽华的儿子刘庄就成为了太子。

其实刘庄在成为太子之前还是有波折的，毕竟他的哥哥在太子之位待了很多年，自己还是因为母亲被册立才成为了太子，所以他算是从庶长子变成嫡长子，这两者之间的待遇是完全不一样的。刚开始汉光武帝并不愿意因为废掉了郭圣通后位就废掉刘疆的太子的位置。

三、造就盛世

母亲被废掉之后，刘疆看到自己仍然占据东宫，心里过意不去，于是就亲自去找父亲请辞太子之位。虽然刘秀懂得儿子的用意，但是他还是不愿意亏欠他，于是又多给他划分了一块翻地，那么刘疆手下的封地面积是诸子之中最大的，仅次于太子。

即便刘疆在太子之位多年，已经形成了庞大的势力，但是弟弟上位之后，他仍然全力辅佐。父亲驾崩之后，刘庄登上了皇位，按常理而言，他的哥哥刘疆是对他威胁最大的人，但是他并没有因为刘疆占据了两块封地就对他充满怀疑，反而是重用他。

兄弟两人相互合作，励精图治，是国家生产力得到了前所未有的发展。这种发展程度在频繁战乱的东汉时期是非常难得的，“明章之治”盛景就此出现。

四、总结

在我国两千多年的封建君主专治制度发展史上，很少能有兄弟之间在太子这位面前而不相互争斗的，就比如唐朝的第二位皇帝李世民，造就了一番盛世，可是也是在残害手足兄弟的基础上建立起来的。

而东汉时期的刘庄和刘疆，即便因为母亲废立问题直接导致了他们太子之位的差池，兄弟二人也没有相互争斗，反而是恭让太子之位，造就了美好的盛世景象。

刘庄登基之后是为汉明帝，而刘疆是东海王，一个是励精图治的皇帝，一个是独占两个诸侯国的王爷，他们俩之间没有争斗，只有合作。刘疆最后因病去世，消息传回皇宫之中，刘庄痛哭欲绝，他以最高规格葬送了兄长，也送走了这位好伙伴。