根据1998 年至 2001 年，各种航天飞机任务前后从宇航员身上采集的血液样本的新研究显示：潜在的生物标志物，可用于预测太空旅行带来的健康风险。

在最近发表的一篇论文中，一个国际研究小组详细分析了从三名宇航员的血浆中分离出来的外泌体，即在细胞之间传递信息的囊泡。

研究人员专注于长链非编码 RNA的研究

西奈山伊坎医学院医学和心脏病学教授、该研究的首席项目科学家 David Goukassian 说：“我们的团队已经证明，可以从旧的血液样本中，获得关于太空飞行影响的非常重要的信息。” 该研究由空间健康转化研究所 (TRISH) 资助，同时也得到美国宇航局人类研究中心的支持。

Goukassian 和他的同事决定开始在他们分离的外泌体中寻找不同类型的 RNA。与 DNA 一样，RNA 是在活细胞中发现的一种分子。虽然 DNA 存储我们的遗传信息，但 RNA 在基因表达中发挥作用。

在这项研究中，研究人员专注于长链非编码 RNA，它在调节我们的行为和环境，如何影响我们的基因方面发挥着作用。他们发现大约 27 个长的非编码 RNA 在从太空飞行回来后的表达发生了变化。

长链非编码 RNA的变化与疾病有关

“我们想知道它们是否与任何疾病有关，确实有关。研究小组在研究期间观察到的长链非编码 RNA 在调节与神经退行性疾病和心血管疾病以及癌症有关的基因方面发挥着作用。”伊坎医学院助理教授 Lahouaria Hadri 在谈到团队看到的表情变化时说。

从宇航员身上采集血液样本的时间分别是在太空飞行前 10 天和返回地球表面后 3 天，这使得这项研究如此罕见和重要。根据 Goukassian 的说法，获取样本的机会极为有限。

宇宙有太多未知

去过外太空的宇航员只有 600 人左右，数据并不能称为绝对的依据，关于太空飞行对身体的影响还有很多未知。

劳伦斯利弗莫尔国家实验室的资深科学家和加州大学戴维斯分校的兼职教授马修科尔曼说：“让更多人进入外太空，并不现实，并且在 未来很长一段时间，他们仍然是一个非常小的和精选的人群，所以，在样本中看到的变化时必须考虑一些限制。”

根据观察到的长链非编码 RNA 的变化，并不能确定它是太空飞行风险的生物标志物，为此，还需要进行更多的研究。

TRISH 首席科学官詹妮弗·福加蒂 (Jennifer Fogarty) 说：“一直存在一个问题，即着陆后立即采集的样本在多大程度上反映了太空飞行和微重力体验。这些变化可能反映了着陆后的经历，在此期间，宇航员经历了重新进入大气层的心理和生理压力。”

福格蒂说，另一件需要考虑的事情是研究人员，在样本中实际看到的生物学意义。基因表达的变化并不总是一个坏兆头。

根据 Goukassian 的说法：研究人员计划发表总共 6 项使用宇航员血液样本的研究，力求帮助美国宇航局和宇航员确保太空探索的安全。

“我们进行的此类研究越多，我们能够收集和了解未来风险的信息就越多，”科尔曼说。“我们将能够预测并减轻这种风险，以确保太空旅行的安全。”

原文链接：https://www.forbes.com/sites/allisongasparini/2022/03/10/astronaut-blood-could-reveal-space-flight-risks/?sh=6ab39a207d85