玄奘西行求学，荣归大唐

玄奘法师俗姓陈，名袆，洛州人。玄奘的母亲是洛州长史宋钦的女儿，在他五岁的时候就去世了，他的高祖、曾祖、祖父以及父亲陈惠都曾做过官，但是玄奘的父亲后来辞官回家搞起了儒学研究，没有了收入，再加上隋朝末年天下大乱，家里的生活变得非常拮据。为了活下去，玄奘随着二哥住进了洛阳的净土寺，开始拜佛念经，在他十三岁那年，正式削发为僧。

　　后来，玄奘开始云游各地，到处拜访名师，因此精通各家学说，在他对佛经的研习中，接触到了各派理论，但他深深感到佛教与各家学说差别太大，便下定决心到佛教的发源地印度去，搞清到底什么才是佛法的真谛。那时恰逢一个印度僧人来到长安，向玄奘介绍了一位印度法师以及他的《瑜伽师地论》，这更坚定了他的决心。于是玄奘向朝廷申请西行求法，但因为突厥把边境局势搞得很不稳定，所以他的报告没能被批准。

　　但是朝廷的拒绝并没有打消玄奘西行求法的念头，他决心寻找机会西行。经过两年充分的准备，他混在难民中逃出了长安。那一年，玄奘二十七岁，从这天开始，他便踏上了一条充满危险和未知的道路，因为根据当时的规定，偷偷通过边关的惩罚很重。果然没过多久，朝廷就以偷渡出国的罪名对玄奘发出了通缉令，命人在沿路各县搜捕他。

一个多月后，玄奘抵达了凉州，凉州是当时甘肃河西走廊上的大城市，也是“丝绸之路”上的重镇，为了防备突厥军队的侵扰，凉州都督奉朝廷圣旨封锁边关，禁止任何人西行。当玄奘打算继续西行的时候，凉州的守关官兵阻拦了他，让他立即回京，玄奘顿时陷入了进退两难的境地。但是天无绝人之路，一位叫慧威的和尚帮助了他，慧威是河西一带有名的僧人，他派慧琳、道整两个弟子护送玄奘偷偷出关。由于白天官兵防守森严，于是他们趁着夜色顺着绳索偷爬出城。出关之后，玄奘和慧琳、道整一路风餐露宿、昼伏夜出，几天后到达瓜州。

　　瓜州刺史十分敬重佛法，于是派人盛情款待了玄奘一行人。此时，凉州都督搜捕玄奘的公文来了，瓜州刺史开始对玄奘的身份产生了怀疑，他将公文拿给玄奘看，问道：“公文上通缉的僧人是不是你？”玄奘心中忐忑，不敢回答。瓜州刺史又说：“不要害怕，我一向敬重佛法，如果你就是玄奘，那我会为你想办法的。”玄奘想了想便将自己西行的目的如实相告，瓜州刺史听了很感动。于是他信守承诺撕掉了文书，让玄奘尽快离开。

　　玄奘为了避开官府的盘查，不敢走大道，选择了难走的小路。从凉州来的两个僧人相继离开，虽然有个胡人答应与他同行，但是后来因为畏惧，在中途丢下玄奘回去了。玄奘只好一个人硬着头皮继续前行，他穿越了五个烽燧，进入了荒无人烟的大沙漠，在穿越中，他差点儿被卫兵射中。进入沙漠后，虽然没有了官兵的威胁，但是来自大自然的危险更加恐怖。遮天蔽日的大漠风沙不时从他身边裹挟而过，海市蜃楼犹如魑魅魍魉般冲击着玄奘的心理防线。雪上加霜的是，他不小心将水袋打翻了，水洒得一滴不剩。玄奘想到了退却，往回走了十多里，但是想到自己曾经立下过誓言，不到目的地情愿去死，于是又掉转马头，继续朝西而去。玄奘在沙漠里走了五天，没有喝一滴水，终于体力不支昏了过去。半夜的时候，一阵寒风把他吹醒，他挣扎着站起来继续前行，还好自己的马儿在附近找到了水，这才摆脱了困境，走出沙漠，到达西域的第一站伊吾。又过了数日，他来到了高昌国。

　在高昌国内，玄奘再次遇到了阻挠。高昌国的国王听说玄奘到来，派遣使臣迎接他，并与玄奘结拜为兄弟，他希望用盛情将这位博学的僧人留在自己身边。但是玄奘的西行之心异常坚定，他用绝食来抗争，连续四天没有吃饭，身体非常虚弱。高昌国王见此情景，知道了玄奘的决心，同意放他走，并且提供了丰厚的物资。临行前，高昌国王要求他讲经一个月后才能走，还让他从印度返回路过，在高昌国留住三年，玄奘答应下来。因为高昌国王的支持，玄奘有了自己的西行队伍，总共三十人。但是在随后的一场大雪崩和高原反应中，很多人都不幸遇难，只剩下玄奘和其余两个弟子。

　　其后，玄奘在穿越了二十多个国家后，终于踏上了印度的国土。他在这个世界上最早的佛教大学里，开始了长达十余年的学习。其间，玄奘在一次全国性的辩论大会上声名大噪。以至于当他准备回国时，印度的国王千方百计地想要挽留他，表示只要他留在印度，就为他造一百座寺院，可是这些优厚的待遇都没有动摇他回国的决心。

　　沿着丝绸之路的北线，玄奘经过高昌国前往长安。按照他与高昌国王的约定，他原本要在高昌国停留三年，但是在途中得知，高昌国王已经去世，所以约定未能实现。两年后，玄奘进入了玉门关，唐太宗闻讯派使臣从长安赶来迎接。等到玄奘一进入长安，沿途上的百姓纷纷夹道欢迎。玄奘回到长安的第二天，唐太宗就在朱雀街陈列玄奘从印度带来的佛经佛像。

　唐太宗命宰相房玄龄挑选高僧协助玄奘翻译佛经，玄奘在回国后的十九年中，共译出佛经七十五部，一千三百三十五卷。他既精通梵文，又精通汉语，所以译出的经典既不失原旨，又通顺流畅，便于国人阅读，成为佛教史上与鸠摩罗什、真谛、不空齐名的四大翻译家之一。他还写了一部重要的著作，就是《大唐西域记》，这本书记录了西亚、南亚国家、地区的社会历史变迁和当地的状况，书中的有些资料是其他书中所没有的，这不仅让国人开阔了视野，也为印度考古界提供了大量的史料。

　　麟德元年（664年），一代佛学大师玄奘圆寂。下葬的那天，有一百多万人前来送葬，三万多人露宿墓旁。至于玄奘法师的遗骨后来送往哪里，埋葬在何处，现在已经无从得知。