文武百官，各司其职，不同的官员有不同职责，相互之间合作配合才能更好的治理好国家，可很多时候越是位高权重的官员越有可能徇私舞弊，为了避免这种情况，历朝历代都有各种各样的监督机构，要说哪个朝代监督的最严格，那肯定是明朝。

因为明朝有着让人闻风丧胆的锦衣卫，谁敢有贪赃枉法、蓄意谋反的想法会被锦衣卫提前发现，并缉拿归案，经过严刑拷打之后，不死也扒层皮，这当真是无人敢有违背之心，可让人疑惑的是，在明朝灭亡之后，将近15万的锦衣卫哪里去了呢？总不能人间蒸发了吧！真相让人难以置信。

明朝时期的锦衣卫存在的意义

锦衣卫最早有明朝的开国皇帝明太祖朱元璋设立，之所以会设立锦衣卫这样一个特殊的机构主要是由于朱元璋的个人需要，我们都知道朱元璋在位期间有生性多疑，杀伐果断的特点，他总是担心朝中的官员会有谋逆造反的想法，害怕自己的皇位会被别人夺去，所以为了防微杜渐，避免有人在私下谋划造反的事宜，于是他便专门设立了锦衣卫这样一个监察文武百官的机构。

不过这锦衣卫可不是谁想当都能当的，一般都是朱元璋精心挑选出来的，值得信任的人，每一位锦衣卫都直接隶属于皇帝，并且对皇帝绝对忠诚，他们除了监察百官之外，还要无条件服从皇帝的命令，保护皇帝的安危，同时也会处理一些比较棘手，上不了台面的事情。

其实说白了，更像是明朝皇帝的一个私人保镖团队，他们有着生杀予夺，先斩后奏的大权，所以朝中的官员对他们非常的忌惮，哪怕是像刘伯温那样的重臣，看见他们也得小心翼翼的对待，生怕哪里做的不对，遭到他们的弹劾，一旦出现这种情况，任谁都够喝上一壶的。

正是因为有着种种特权，又完全听命于皇帝，所以锦衣卫有着高度的自主性，在前期的确是帮朱元璋做了不少的事，稳住了刚刚建立起来的明朝，同时也查出了不少的案件，就比如胡惟庸血案，悍将蓝玉造反一案。

在这其中相关证据的搜集少不了锦衣卫的功劳，锦衣卫的存在对于加强中央集权，巩固皇权有着巨大的作用，不过，正所谓盛极必衰，锦衣卫的辉煌也就只局限在朱元璋这一代，因为在后来锦衣卫内部出现了很多的变故，而且也渐渐威胁到了皇权，进而遭到了打压。

锦衣卫的没落，被排挤打压

随着锦衣卫这个机构越来越完善，权力也越来越大之后，锦衣卫的作风和办事风格也出现了很大的变化，他们仰仗手中的权力，对一些犯人严刑逼供，更是发明出来了很多残酷血腥的酷刑，不少犯人因为难以抵挡刑罚的折磨，最后只能选择招供。

这无可避免造成了很多冤假错案，朝中的官员乃至社会上的百姓都表现出了极大的不满和反对，对于这一点后来的明朝皇帝也是越来越重视，而且锦衣卫权力过大，已经在一定程度上威胁到了皇帝的权力。

为了遏制锦衣卫这种势力的发展，自明成祖朱棣之后，明朝先后设立了东厂，西厂，这两大机构的存在分割了锦衣卫的大部分权力，这样一来，权力分散之后，各个机构之间相互制衡，锦衣卫也就没有办法滥用职权，而且随着明朝皇帝对锦衣卫的打压，再加上其他两大机构的排挤，锦衣卫的势力大不如前，在朝中的地位也是一落千丈，以至于到后来锦衣卫不得不依靠着东厂和西厂两大机构而存在着。

虽然说在这一时期锦衣卫实力大减，但怎么说也是隶属于皇帝的特殊机构，再不济也是皇帝的私人保镖团队，经过了多个朝代的发展和延续，等到了崇祯皇帝这一代锦衣卫的数量已经达到了15万，这样庞大的数量可以算得上是明朝宫廷比较强大的一支军事力量，他们的职责也更加倾向于保护皇宫以及皇帝的个人安全，可是在后期的时候，锦衣卫并没有尽到这样的职责，而且在明朝面临灭国之灾的时候，也没有多少锦衣卫的身影，那这是怎么一回事呢？

明朝覆灭，锦衣卫何去何从

在明朝灭亡之后，人数将近15万的锦衣卫去了哪里呢？他们既没有保护崇祯皇帝，也没有参与到军事战争中来，探究着背后的真相，只能说在这一时期的锦衣卫完全变了性质，更变了心，明朝末年的锦衣卫已经无法再发挥监察百官的作用，而且如此庞大的数量，其中很多人也并不是绝对忠诚于皇帝，这就导致在明朝灭亡之际锦衣卫分成了两派。

其中有一派选择投敌叛国，在李自成顺利的占领明朝都城之后，有不少的锦衣卫选择投靠李自成，其中就有这样一位首领名为骆养性，这个人可谓是墙头草，随风两边倒，看到了李自成的实力之后，毫不犹豫的选择背弃了自己的君主，等到后来清军有攻打李自成的时候，他又选择投靠清军，所以当时不少跟随他的锦衣卫就在这种混乱的局势之中四处谋生。

当然，也有不少的锦衣卫也是很忠诚于自己的皇帝的，很大一部分在保卫都城的战争中，在战乱中被杀掉，剩下的那一部分则保护着皇室的后裔退守到了南方，也就是建立起来的后来的南明，虽然这些人绝对的忠诚，更有着光复明朝的梦想。

但是奈何明朝大势已去，南明的统治者也没有实力再东山再起，等到清军入关，清朝建立之后，清朝统治者肯定不会让南明这种政权继续存在，在1662年，永历帝朱由榔被杀，南明灭亡彻底宣告灭亡，锦衣卫也随着南明政权的覆灭而消失。

结语

没想到曾经风光无限，位高权重的锦衣卫居然落到这样的结局，不但没能得到皇帝的重视和信任，反而还在后来成了战争的牺牲品，而有这样的结局除了他们本身存在着很大的局限性外，从根本上来说，锦衣卫这种特殊机构其实就是皇帝加强政权的一种手段而已，那这样的机构迟早会被皇帝废除，锦衣卫也注定会走向灭亡的命运。

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