1954年，谁敢横刀立马的彭德怀元帅，当之无愧成为共和国首任国防部长。彭大将军威名远播，威震四方，自然是国之干城。1959年，庐山会议之后，彭德怀被免去了国防部长的职务。
让谁来接替彭德怀呢？毛主席准备让林彪出任国防部长。与会的人员都表示同意，可是有一位元帅因病没有来开会，而毛主席又非常重视他的意见，国有疑难可问谁？
他就是罗荣桓元帅。罗荣桓是唯一参加过毛主席领导秋收起义的元帅，是最早跟随毛主席干革命的元帅，是一辈子追随毛主席的元帅，也是逝世后毛主席唯一写悼词的元帅。
毛主席专门让彭真给罗荣桓打了个电话，通报国防部长人选变更的问题，并征求罗荣桓的意见。很多人肯定以为，罗荣桓当然赞同林彪出任国防部长，他们是一对老战友，老搭档了。
东北野战军成立，林彪是司令员，罗荣桓是政委，林罗组合，非常完美，带出了百万大军，赢得了东北的解放。一起搭档那么久，罗荣桓应该非常了解林彪，也应该非常支持林彪才是。
匪夷所思的是，罗荣桓却认为林彪不宜担任国防部长。若论战功，林彪没得说，他和彭德怀是当年中央红军的左膀右臂，是共和国仅有的两位指挥过百万大军的军事统帅。
可是林彪有一个很重大的缺陷，他的身体很不好。抗日战争时期，林彪被阎锡山的士兵误伤，一颗要命的子弹，加上长年高度紧张的战争生涯，严重损害了他的身体健康。
怕风怕水怕光，林彪的住处要安装好几层窗帘才行。新中国成立后，林彪基本都处于养病状态，乃至于他都没有参加1955年的十大元帅授衔仪式，工作人员专门跑到他养病的青岛拍摄元帅标准照。
而国防部长是一个非常重要又非常繁忙的岗位，需要处理大量的外事活动，接待外宾，还要经常出国访问。罗荣桓考虑，以林彪的身体情况，他未必能适应国防部长的工作量。
不赞同林彪，那么，罗荣桓推荐了谁呢？让很多人想不到的是，罗荣桓推荐了贺龙。在革命战争年代，罗荣桓和贺龙的交集非常少。土地革命战争时期，罗荣桓在中央红军，贺龙是红二方面军的总指挥。
抗日战争时期，贺龙是120师师长，战斗在晋西北，然后回到延安，担任陕甘宁晋绥联防军司令员，罗荣桓在115师，挺进山东后，他整整八年都没有回过延安，和贺龙见一面都难。
解放战争时期，罗荣桓在东北，贺龙在西北，基本上也没有交集。交往不多，共事不多，罗荣桓为何推荐贺龙呢？他完全是出于公心，一心为国，一心为公。而且罗荣桓和贺龙英雄相惜，互相仰慕。
在十大元帅中，贺龙排名第五，排在他前面的朱老总是三军总司令，彭德怀已经被免职，刘伯承身体不好，而且年事已高，肯定不适合担任国防部长。还有就是林彪了。
在林彪和贺龙之间，罗荣桓推荐了贺龙。贺龙的身体很好，身材高大，相貌威严，威望又高，他是南昌起义的总指挥，有很强的交往和交际能力，比较适合外事活动。
可惜，对于罗荣桓的意见，毛主席最终没有采纳，还是让林彪担任了国防部长。因为林彪的战功巨大，当时的威望要在贺龙之上，在十大元帅中排名仅次于彭德怀，彭德怀之后，当然就是林彪。
虽然没有采纳罗荣桓的意见，但是毛主席也很重视罗荣桓的意见。庐山会议之后，有三位元帅率先成为军委副主席，他们是林彪、贺龙和聂荣臻。林彪主持军委的日常工作，贺龙也是军委的重要一员。
1963年，在林彪因病休养无法工作期间，毛主席提议，由贺龙主持军委的日常工作，一直到1965年底。贺龙虽然没有当上国防部长，可是却替林彪分担了不少工作。
只是可惜，罗荣桓元帅在1963年病逝，没有看到后来的这一切。噩耗传来，贺龙万分悲痛。在向罗荣桓的遗体告别时，贺龙就站在毛主席的旁边。罗荣桓是第一位逝世的元帅，贺龙是第二位。
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