研究人员警告说,在未来 50 年内,至少有 15,000 例病毒在物种之间传播,气候危机助长了疾病的“潜在毁灭性”传播,这将危及动物和人类,并冒着进一步流行病的风险。
随着地球升温,许多动物物种将被迫迁移到新的区域以寻找合适的条件。它们将携带寄生虫和病原体,导致它们在以前没有相互作用的物种之间传播。这将增加所谓的“人畜共患溢出”的风险,即病毒从动物传播到人,有可能引发另一场类似 Covid-19 的大流行。
“随着世界的变化,疾病的面貌也会发生变化,”乔治城大学疾病生态学专家、该论文的合著者格雷戈里·阿尔伯里 (Gregory Albery) 说,该论文发表在《自然》杂志上。“这项工作提供了更多无可争议的证据,表明未来几十年不仅会更热,而且会更严重。
“我们已经证明了一种新的、可能具有破坏性的疾病出现机制,它可能在未来威胁动物的健康,也可能对我们产生影响。”
阿尔伯里说,气候变化正在“动摇生态系统的核心”,并导致已经可能传播病毒的物种之间发生相互作用。他说,即使是现在解决全球供暖问题的激烈行动也不足以阻止溢出事件的风险。
“这正在发生,即使在最好的气候变化情况下也是无法预防的,我们需要采取措施建立卫生基础设施以保护动物和人类,”他说。
该研究论文指出,至少有 10,000 种能够感染人类的病毒正在野生动物种群中“默默地”传播。直到最近,这种交叉感染并不常见,但随着更多栖息地因农业和城市扩张而遭到破坏,越来越多的人接触到受感染的动物。
气候变化通过帮助在以前没有遇到过的物种之间传播疾病而加剧了这个问题。该研究预测到 2070 年,由于气候和土地利用变化,3,139 种哺乳动物的地理范围会发生变化,并发现即使在全球变暖水平相对较低的情况下,在此期间也将发生至少 15,000 起一种或多种病毒的跨物种传播事件时间。
蝙蝠将占这种疾病传播的大部分,因为它们具有远距离旅行的能力。在中国武汉,一只受感染的蝙蝠可能是导致 Covid 大流行开始的原因,此前的研究估计,已经有大约 3,200 种冠状病毒株在蝙蝠种群中传播。
蝙蝠具备远距离传播
“研究结果强调,我们必须,绝对必须,防止病原体外溢,”哈佛大学气候、健康和全球环境中心临时主任亚伦伯恩斯坦说。
“疫苗、药物和测试是必不可少的,但如果没有对初级大流行预防进行重大投资,例如栖息地保护、严格监管野生动物贸易和改善牲畜生物安全,我们将发现自己处于一个只有富人才能忍受的世界。更有可能爆发传染病。”
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