大火具有灾难性的破坏性，但这些微生物在其中茁壮成长

我们知道那里有一些真正耐寒的微生物——例如，能够在深空和地下深处生存——但一项新研究中发现的一组微生物可能是迄今为止最强大的微生物。

该研究描述了真菌和细菌，它们不仅在2016年加州红杉木桐森林的Soberanes 大火中幸存下来，而且实际上在大火中茁壮成长。了解这种情况发生的方式和原因可能有助于受野火破坏性影响的地区的恢复工作。

进一步的分析表明，确实附着在生命中并随后繁衍生息的微生物与遗传有关，这一发现应该为这些生命形式为何能够通过燃烧提供更多线索。

从火烧过的土壤中获得的微生物。（珍娜马多克斯/UCR）

加州大学河滨分校的真菌学家悉尼格拉斯曼说： “它们具有共同的适应性特征，使它们能够对火做出反应，这提高了我们预测哪些微生物会对此类事件做出积极或消极反应的能力。”

土壤样本来自研究人员在 2000 年代中期建立的用于研究橡木猝死爆发的地块；他们在 2013 年首次采集样本，并将其内容与 2016 年火灾后立即采集的样本进行了比较。

并非所有已建立的地块都受到火灾的影响，因此团队甚至可以访问未燃烧的控制地块进行比较。

总体而言，每个样本的真菌物种丰富度下降了 70%，而细菌物种下降了 52%。但是一些细菌群，包括放线菌（帮助植物材料分解）和厚壁菌门（帮助植物生长和控制植物病原体），最终蓬勃发展。

至于真菌，耐热的担子酵母出现了大幅增长。酵母会降解木材的各种成分，包括木质素（植物细胞壁中保持结构和保护的坚硬部分）。

青霉属是另一个在火灾中表现良好的属，研究人员团队现在热衷于弄清楚这些不同微生物的数量是如何增长的。不同类型的微生物很可能使用不同的方法。

格拉斯曼说： “青霉菌很可能利用从坏死组织或‘尸体’中释放出来的食物，一些物种也可能能够吃木炭。 ”

随着气候变化推高气温并增加融雪量，大火——这个术语用于描述近年来具有历史意义的大规模火灾，这些火灾变得越来越强烈，覆盖范围更广——越来越频繁地发生。

尽管野火是许多生态系统的自然组成部分，但它们过去的严重程度较低，并且会迅速越过一个区域，有助于恢复土壤活力，清除一些死去的植物，并帮助其他植物繁殖。

然而，大火会导致灾难性的生态系统破坏。例如，2016 年的 Soberanes 大火最终烧毁了约 132,127 英亩或 53,470 公顷的土地。

目前，关于土壤及其微生物组如何应对特大火灾，人们知之甚少，部分原因是很难预测火焰会从哪里冒出来然后传播到哪里。

2016 年的 Soberanes 大火。（CalFire）

专家的下一步是采用这些真菌和细菌提供的生存策略，并研究如何将它们应用于恢复工作——让森林恢复到以前的生物多样性状态。

格拉斯曼说： “如果没有为根部提供营养的有益真菌，或者没有在火灾后土壤中转化额外碳和氮的细菌，植物就不可能从大火中恢复过来。 ” “了解微生物是任何修复工作的关键。”