天地会是清朝时期，盛行于福建、广东等地的反清复明组织，又被称为洪门，在海内外有着巨大的影响力。

随着清朝统治的日益巩固，当时中国的天地会会员们，为了生存只能纷纷出海，当时的南洋，也就是今天的东南亚地区就是他们的目的地之一。

在东南亚的加里曼丹岛，当时被称为婆罗洲，地广人稀，物产丰富，吸引了很多来自广东和福建的天地会会员，他们在当地繁衍生息，形成了很多华人势力。

在18世纪七十年代，有位叫罗芳伯的粤东人士，来到加里曼丹岛后，成立了兰芳会来团结华人。

兰芳公司鼎盛时面积30余万平方公里，有人口近400万人，在成立100余年后，兰芳公司在19世纪末期因为荷兰殖民者的进攻而灭亡。

兰芳公司虽然覆灭了，但他的子民们一直在东南亚各岛国繁衍生息。

天地会成员下南洋

天地会一般被认为创始于清朝康熙十三年，也就是1674年，当时清朝虽已经统治中国大陆，但在台湾岛上还有郑氏政权拥护明朝，大陆各地的反清起义也此起彼伏。

福建莆田少林寺的和尚蔡德忠等五人，在台湾重臣陈近南的帮助下，建立三合军，拥立明朝宗室朱洪竹为领袖，起义反清。

蔡德宗等人的起义在清朝统治者的镇压下，很快遭受了失败，起义军的骨干成员转为秘密结社，继续从事抗清活动，活跃在广东、福建等地，这也就是天地会的由来。

天地会又称三合会、洪门会、三点会等，因为入会盟词有“以天为父，以地为母”，所以被称为天地会，其分支机构的名号更为繁杂。

天地会的活动遍及全国，其中福建、广东两省更是天地会的大本营，但随着清朝统治的日渐巩固，天地会的很多骨干成员出海至南洋等地，天地会的组织也随之蔓延到海外各地。

兰芳公司的创始人罗芳伯，在乾隆三年，也就是1738年，出生于广东梅县的一户普通人家，他从小读书习武，在家乡子弟中十分出色，被人称为：“自幼学文习武为群儿冠”。

罗芳伯的故乡属于粤东，是天地会活动十分频繁的地区，天地会在整个粤东地区历史很长，根深蒂固，群众基础坚实，从清朝雍正年间开始，秘密结社聚众起义者就络绎不绝。

这些起义失败的骨干成员们，为了躲避清朝政府的追杀，就逃亡到南洋地区，也就是今天的东南亚等地生活，加上当时粤东地区地少人多，没有足够的土地可以容纳不断增长的人口，很多年轻人都把闯南洋当做出路，因此整个粤东地区就形成了闯南洋的风潮。

1772年，正值壮年的罗芳伯，和同乡的亲戚好友们共百余人，从广东虎门乘坐独木连体船下南洋，一路漂洋过海，来到了当时被称为婆罗洲的西部坤甸地区。

婆罗洲就是今天世界地图上的加里曼丹岛，在东南亚南临爪哇海，北临中国南海，如今整个岛分别属于印度尼西亚、马来西亚和文莱三个国家，在清朝乾隆年间，加里曼丹岛是由荷兰殖民者统治的。

加里曼丹岛上地广人稀，物产丰富，还盛产金矿和钻石，对当时在中国大陆饱受清朝统治者压迫的天地会成员来说，可谓是一片海外净土，中国华人们来到此地，希望能谋求出路，为子孙后代建设一个稳定的家园。

当时在加里曼丹岛上，除了来自荷兰的殖民统治者，还有本地土著爪哇人。

荷兰人来到此地后，经过了一段时间的统治后，就发现当地的土著人十分懒散，也不愿意接受教育，而来自中国的华侨们，则勤劳聪明，既能吃苦耐劳从事一些重体力的开发活动，又能记账写字帮助荷兰殖民者进行一些管理工作，而且华人对恶劣环境的适应能力也很强。

因此，荷兰殖民者就大力鼓励和招揽华人来到加里曼丹岛上进行开发。

中国华人们来到加里曼丹岛后，都很珍惜这片土地提供的机会，他们有上山伐木的，有出海捕鱼的，有去矿区开矿的，平日里更是开垦土地，种植农作物，建立了很多居住区，在这基础，华人居住区的商业贸易也发展的十分红火。

加里曼丹岛本来绝大部分地区都被原始森林覆盖，整个岛屿的开发和发展之中，华人可谓是立下了汗马功劳。

但华人移民到达了一定数量之后，也影响到了荷兰殖民者和本地土著人的利益，荷兰殖民者开始对定居当地的华人设立种种限制，当地土著居民也常与华人发生冲突，华人的生存环境开始变得恶劣。

为了应对荷兰殖民者和当地土著居民对华人的压迫，在加里曼丹岛上生活的华人们开始抱团取暖，形成了一些零散的小力量，但还是各自为政，没有拧成一股绳，犹如一团散沙。

罗芳伯抵达加里曼丹岛的坤甸地区后，文化水平较高的他开始从事的是教书工作，教书先生本就是一份受人尊敬的职业，加上罗芳伯从小习武，性格豪爽开朗，很快就在当地华人圈中获得了认同和尊重。

在坤甸地区有了一定声望之后，罗芳伯为了谋求更好的生存空间，就带领同乡们来到一个周边的矿区落脚开矿，经过一段时间的艰苦奋斗后，罗芳伯等人很快在此站稳脚跟，建立一个都是华人组成的定居点。

当时在加里曼丹岛，荷兰殖民者、本地土著居民还有各路华人势力，围绕矿产和港口的争夺此起彼伏，常常有武装械斗发生，

为了自保，罗芳伯便建立了以“兰芳会”命名的华人组织，希望把华人们团结起来。

“兰芳会”建立以后，因为罗芳伯领导有方，周边的敌对势力一一被收服，原本一团散沙的华人团体们，也都被纳入“兰芳会”的体系之中。

1777年，兰芳公司更是进一步升级，成为了为以坤甸附近的东万律为首都的“兰芳大总制”，这一年定为兰芳元年，罗芳伯是首任负责人“大唐总长”或称“大唐客长"，被当地人尊称为“坤甸王”。

与天地会渊源很深的兰芳公司

罗芳伯在异国他乡创业，面临着极其艰苦的环境，为了团结同伴，罗芳伯在创立组织时，以天地会中朴素平等思想和互助共济精神为基础，吸引了大量天地会成员们的加入。

罗芳伯在加里曼丹岛上，最先设立的组织是按天地会结盟拜会的形式建立起来的“十八兄弟会”，并作为天地会的一个分支机构。

在这个基础上，后来才发展为兰芳会，所以兰芳会的组织机构和管理制度，借鉴了具有严密组织和严格纪律的天地会体系，具有鲜明的天地会特色。

在加里曼丹上的华人群体们，在出国之前，多为社会最低层的劳苦群众，恰是天地会联络、发展的对象，他们在出国之前大都受过天地会影响，很多本身就是流亡海外的天地会成员，天地会的组织形式对他们来说也更便于理解。

光从“兰芳”这个名字的由来，就能看出兰芳会跟天地会的渊源。

天地会崇尚义气，结拜时唱诗有“金兰万世水长流，闲人不许在桥头”，洪门兄弟相遇互通识别隐语，有“记得金兰洪家事”，“洪英出世在金兰”等，洪门山寨靠近旗杆旁边注有“金兰”二字，天地会中祭祀始祖，寨主、五祖等历代宗亲的场所称“金兰堂”、“金兰庙”，金兰两字在天地会中具有十分独特的地位。

罗芳伯以“兰芳”二字名其建立的组织，显然寓有继承天地会传统，以义气团结群众之意，“兰芳会”与天地会可谓一脉相承。

“兰芳会”后来改称“兰芳公司”，同样是与天地会有渊源关系的明显标志，据历史学家的考证，此处的“公司”和我们今天所理解的经济组织有所差异，而是跟天地会系统中的独特称呼有关。

天地会系统中，公司“公司”与“会”无实质差别，都是洪门系统的机关名称，很多不是进行经济贸易的天地会组织也自称为“公司”，还常有与盈利无关而与天地会有关系的地缘组织以“公司”为名。

如吉隆坡的惠州同乡会曾称“惠州公司”，马六甲潮州会馆在1822年改组以前称“潮州公司”，因此，“兰芳公司”这一名字，同样带着鲜明的天地会色彩。

罗芳伯当了19年的负责人，于1795年病逝。

临终前，他推荐江戊伯做下届总长，后经选举，江戊伯果然成为继任领导，并出色地继承了罗芳伯的未竟事业。

“兰芳公司”在加里曼丹岛上苦心经营了107年，护佑了一代又一代海外华人，直到19世纪末期，才因为荷兰殖民势力的绞杀而灭亡。

1886年，这个在异域建立起来的“兰芳公司”，遭到荷兰殖民主义侵略军的猛烈进攻，民众进行了顽强抵抗，但终因武器太差而失败，残余势力逃至苏门答腊，“兰芳公司”不幸灭亡。

整个加里曼丹岛的面积是74.33万平方公里，是世界第三大岛，“兰芳公司”鼎盛时在加里曼丹岛上控制面积约30多万平方公里，总人口近400万人，面积跟37.8万平方公里的日本也相差不了多少。

虽然在19世纪末期就覆灭了，但遗留下来的子民一直在东南亚各国中繁衍生息，如今他们的子孙遍布东南亚，都坚持说汉语写汉字，是中国文化圈不可分割的一部分。

被誉为“新加坡国父”的新加坡前总理李光耀先生也是其中子民的后人，今天东南亚各国商界政界很多有影响力的人物也都是“兰芳公司”子民的后代。

“兰芳公司”在东南亚华人圈子里影响深远，今天东南亚地区依然有很多效仿当年兰芳会形式的社团组织，这些组织不仅协调族群内部、华人与当地国以及社团的国际关系，还担任着传播中华文化的重担。

如今印度尼西亚的坤甸有专门纪念罗芳伯的“兰芳公学”，有罗芳伯纪念厅和墓园，每年他的诞辰日和忌日，当地都要举行扫墓、祭祀等仪式。

今天，走进罗芳伯的纪念厅，会看到厅内挂着一副对联：“百战据河山，揭地掀天，想见当年气概；三章遵约法，经文纬武，犹存故国冠仪”，这幅对联就讲述了“兰芳公司”当年的传奇经历。