刘备托孤：诸葛亮大权独揽的开始

夷陵之战:刘备在夷陵之战被陆逊打败，忧愤交加而患病。

公元223年，刘备在永安病逝，临终前，他将国家大事托付给了蜀汉的丞相诸葛亮。

　　公元223年，刘备长子刘禅登基成为蜀汉新皇帝，任命丞相诸葛亮为武乡侯兼益州牧，有开府办事的权力。从此诸葛亮可以不经朝廷审批，自行任命丞相府的幕僚，成为蜀汉军政第一人。

　　虽然早在刘备称帝时诸葛亮就已经是丞相，但因为刘备漂泊半生有决策军政大事的能力，诸葛亮只起辅助作用。但新帝刘禅登基只有17岁，能力有限，无力决策军国事务，所以把大权授予诸葛亮。

　　诸葛亮当权后，蜀汉正面临着内忧外患的局面，而最紧要的任务，就是解决内部人事问题，让自己人可以团结起来一致对外。最主要的人事问题，是益州士人对蜀汉政权稳定的威胁。《出师表》中“益州疲弊”显示了当时蜀汉政权的不稳定性。 益州行政体系由两股势力构成，一是刘备入蜀前的荆州班底，二是入蜀后获得的益州团队。并且刘备在夷陵之战大败，不禁动摇了益州氏族对刘备这个团队的信心，纷纷对蜀汉的前途表示担忧。益州原刘璋手下的很多人都对刘备有抵触情绪，比如从事(指属吏)王累为阻止刘璋迎刘备入蜀，曾用绳索把自己倒挂在州府大门上。这些人虽然后来归顺了刘备，但却威胁着政权的稳定，他们曾煽动有西凉背景的马超反叛刘备。

　　蜀汉政权岌岌可危，当内部矛盾无法调和，只有发动战争把矛盾转移，才有可能让蜀汉喘口气，这也是诸葛亮五次北伐的根本原因。