李斯，公元前280年-公元前208年，楚国上蔡人，准确地说是今天的河南上蔡县芦岗乡李斯楼人。李斯是平民出身，从小就勤奋好学，喜欢读书。
两千多前年的文化人很少，连百分之一都没有，只要会读书写字的都是人才。李斯长大后在当地县府仓库做长官文书的小吏，也就是仓库记录员。这职位也算是不在编制的公务员了，也可以说是一份铁饭碗，能够养家糊口了。
不得不说李斯是很有远见的一个人，很早就知道文凭的重要性。李斯不安当一个文笔小吏，工作了两年攒了一笔钱直接辞职去国外留学了。没错，就是去齐国留学了，拜当时的儒学大师荀卿为师。说荀卿大家或许不知道是谁，说李斯的同学韩非估计大家就都知道了。
韩非也叫韩非子，就是“子非鱼，安知鱼之乐”的那个韩非子，竟然和李斯是同班同学。可惜齐国被秦灭之后，秦始皇抓住韩非关进大牢后，李斯不仅没有搭救韩非子，还把韩非子给杀了。
李斯国外留学毕业后投奔了秦国，最初是在吕不韦手下当门客。吕不韦很赏识李斯的才能，举荐到皇帝身边办事，开始大展胸襟抱负的一生。李斯一直劝说嬴政灭诸侯统一天下，任长史游说六国搞外交，合纵连横远攻近交，游说六国期间还特意离间各国君臣。
最终秦朝灭六国一统天下，统一天下之后又开始统一文字、钱币、度量衡，车同轨书同文就是这么来的。李斯是个书法家，统一文字就是把全国各地各自改编的大篆统一成小篆字，这应该算历史上第一次文字改革了。
和氏璧制作的玉玺雕刻的“受命于天既寿永昌”八个字，其实就是李斯写的。后来玉玺被王太后打王莽的时候砸掉了一个角，用金子镶上了，大家也称金镶玉玺。可惜三国之后找不到了，虽然史书上有过几次记载，但是都怀疑是仿制的，根本不是正品。
不得不说李斯很有治国才能，统一天下后李斯做了丞相，不仅让天下书同文车同轨，更是制定了秦律，国家真正达到了依法治国。就是李斯有点小心眼，没有容人之量。估计是担心同学韩非子的治国理念被秦王采用，特意下黑手杀了韩非子，这也是李斯一个重大污点。
李斯最后被秦二世（胡亥）腰斩于市不得好死，只能怪李斯放不下权和利了。如果早点看开一朝天子一朝臣的现实，等扶苏上位之后急流勇退，未必不能回乡养老。偏偏听从赵高与其合谋伪造遗诏扶胡亥上位，胡亥就是饭桶，最后听从赵高谗言落了一个身首异处。
最后说一下焚书坑儒吧，估计有人说是李斯出谋划策的。只想说历史上秦始皇只有焚书，没有刨坑埋儒，司马迁《史记·儒林列传》记载是“及至秦之季世，焚书，坑术士”。
公元前212年，有术士暗地诽谤皇帝，秦始皇得知后一口气埋了460多名术士，与儒生无关。是东晋年间梅颐献给皇帝一本《古文尚书》，书里面附有孔安国写的尚书序，里面说“及秦始皇灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士，逃难解散，吾先人藏其书于屋壁。”
说白了就是孔安国污蔑秦始皇坑杀儒生，也许焚书坑儒朗朗上口吧，后来了沿用了这种说法。至于为什么焚书，其实也是为了更好地统一文字罢了。秦始皇统一天下之后就禁止民间私自办学，把使用各种文字的书籍给烧了。
也有人说秦始皇对于古籍都有抄录，藏在阿房宫里面了，结果被项羽一把火全给烧了。如果这样分析的话，焚书这笔账算在秦始皇头上也不算错。只可惜百家争鸣从此断了传承，也是中华文明最大的一次损失。
无论如何我们都要感谢李斯，无论你说什么方言，哪怕一个字也听不清也没事，反正只要写出来字，大家都认识。如果没有李斯统一文字，那交流起来可就要找翻译了。估计新华字典就不是几万字了，最少也得几十万字。
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