宇宙中存在一种堪称“密度之王”的星体，名叫中子星。如果你“舀起”一勺中子星，这一勺的重量就能达到上亿吨。

最小的中子星，密度就能达到8000万吨每立方厘米，而质量相对较大的中子星密度，甚至可以达到每20亿吨每立方厘米，注意这里的单位是立方厘米，而不是立方米！

还是不能完全理解？没有对比就没有伤害。

我们可以来看一下地球的质量和密度，地球的平均密度大概是每立方厘米5.5克左右，对中子星来说完全没有可比性。如果地球想要达到中子星的密度，需要将整个地球的直径只有5层楼左右的房子那么高，要知道地球的体积可是有10832亿立方千米。

这么看来，“密度之王”的称号，中子星当之无愧。

中子星凭什么那么重？

“密度之王”中子星不仅是重，自然硬度也远远胜过地球上所有物质，包括地球在内，如果可视化一下的话，中子星将比钢铁还要硬100亿倍。

它到底是如何在宇宙中出现的，又是如何做到这么重的？

要想知道中子星为什么会拥有如此高的密度，我们就有必要先了解一下物质的构成，目前已知的几乎所有的物质都是由原子构成的，原子又由原子核和核外电子组成，原子核又由质子和中子组成。

其中，原子核的体积仅仅只占了一个原子很小很小的一部分，如果说将原子比作一个体育馆，那么原子核就相当于体育馆中的一粒灰尘，也就是说一个原子的内部其实是非常空旷的，可压缩空间非常大。

顾名思义，中子星的主体组成物质是中子，可以说中子星是由恒星演化而来的。

当一颗恒星燃烧殆尽，生命走到尽头，它的亮度会增加到4-8个数量级，之后开始衰变，当衰变到达一定程度的时候，这颗恒星就会以爆炸的形式来结束自己的存在，其内部爆炸坍塌。

伴随而来的是内部巨大的压力，压力将电子压缩到原子核中同质子中和为中子，不带电的中子与中子之间不再相互排斥，紧紧连接在一起，使得原本空旷的原子内部变得满满当当，如此一来，在体积不变的情况下，内部多了很多中子，质量和密度就会大大增加。

有一点值得注意，中子星是恒星爆炸之后剩下的核心物质，但是相对来说不是所有的恒星在爆炸之后都能够形成或留下中子星，因为恒星的质量要达到太阳的8-20倍才有机会转变为中子星，否则只能成为一颗“白矮星”。

为了更好地理解，我们可以举一个简单的例子——压缩饼干，一块普通的饼干很轻，但是如果很多块饼干压缩在一起，看上去饼干的大小并没有改变，但是它拿在手里感觉重了很多。

这就是由于压缩使得饼干内部的空隙变小，从而密度变大，中子与中子之间紧密相连也是一样的道理，空隙变小了，密度自然也就变大了。中子星上的中子与中子直接结合得非常紧密，所以直径比一般天体小很多。

得益于极高的密度，中子星的引力非常大，一颗中子星的逃逸速度大约在每秒10万公里左右，相当于一半的光速，这就相当于一个物体在中子星上面自由落体速度可以达到10万公里每秒。

举个例子，如果将地球上一个70公斤重的成年男子扔向中子星，当他落到中子星地面的时候，能够产生相当于2亿吨核爆炸的威力，要知道人类引爆过的最大核弹——沙皇核弹，威力也仅有它的四分之一。

如果中子星靠近地球会怎么样？

中子星被科学家们称为除夸克星和黑洞之外“最可怕的天体”，如果中子星靠近地球，后果将不堪设想。

如果中子星靠近地球，首先极高的温度会直接蒸干所有海洋中的水，动物、植物、地球上所有的一切都将被笼罩在一片火海之中，不超过24小时，地球上的任何生命都将从此消失，不复存在。

不仅如此，中子星自带的强大引力将会慢慢将大气层抽离，地球内核、地壳因为中子星内部能量的干扰，前所未有的大地震将会被引发，随之而来的就是猛兽般的火山喷发。

这还没完，地球引力无法与中子星引力抗衡。地球被拉扯、撕裂，残破的地球碎片将会以极快的速度向中心坠落，地球的最终下场只会是分崩离析，被可怕的中子星完全吞噬，直至永远消失在浩瀚的宇宙之中。

有人曾计算过，一个直径5米的中子星扔向地球，轻轻松松就可以将地球洞穿，要想摧毁整个地球也是易如反掌。

还有比它更厉害的天体？

中子星如此可怕，宇宙中还有比中子星密度更大的物质或者天体吗？事实上还真的有，在宇宙中还存在着一种极为可怕的天体——黑洞，黑洞可以说是中子星的升级进化版。

黑洞和中子星都是由恒星演化而来的，通过爱因斯坦的相对论，我们可以猜测黑洞是一种质量密度无限大的天体，它具有超强的扭曲时空能力，以至于光都无法逃脱。

还有一个叫做“钱德拉塞卡”的概念提出，黑洞的密度有可能是无限的，以目前人类的科技只能猜测，不能准确测量出黑洞的密度。

猜猜看，如果中子星与黑洞相遇，会擦出怎样的火花？

2021年的6月29日，来自美国、欧洲和日本三个国家地区的天文研究团队称，分别在2020年1月的5日和15日探测到了中子星与黑洞的相遇。

该天文团队通过美国的激光干涉引力波天文台，以及意大利的处女座引力波天文台，探测到黑洞与中子星相撞的引力波，结果毫无疑问，黑洞和中子星碰撞之后两者结合形成了一个更大的黑洞。黑洞终究是宇宙之中的老大，就算是遇上了可怕的中子星，也完全没在怕的，轻轻松松就将其吞噬。

宇宙浩瀚无穷，很多未知还在等待着人类探索，是否还存在比中子星和黑洞密度更大的天体，以人类的科技水平还无法探索，我们应该打一个问号。