未来发展趋势:可穿戴计算机值得期待
2013-7-
【天机。com笔记本频道】相信超便携可穿戴电脑将是下一个行业事件,但这类产品可能要等10年才能达到这样的水平。试图通过大步向前来创造一个非常受欢迎的产品原型构建过程,虽然令人眼花缭乱,但根本不能保证成功。
前几天在庆祝以太网诞生40周年之际,与工作和研究可穿戴计算机的行业老手的一次聊天,进一步坚定了我对可穿戴计算机前景的信念;他告诉我,人脸识别和医学传感将是这类产品的两大杀手级应用。
作为研究项目的一部分,贝尔随身携带了一台移动摄像机;午饭时间他对我们一小群人说:“我的结论是,可穿戴电脑是记忆的辅助工具;人脸识别将是它的关键功能。
具有讽刺意味的是,项目经理最近透露,公司目前没有使用人脸识别功能的计划;我猜测以上说法的动机,一部分应该是出于对隐私的担心,另一部分是相关技术还处于发展初期。我相信未来的可穿戴计算机将支持高度精确的人脸识别,克服相关隐私问题;但以上两者都是很大的挑战。
在不受限制的人群中实现准确的人脸识别在技术上是困难的,尤其是当数据是由日常生活中使用的消费级相机采集的时候;另外,人脸识别系统需要处理通过主流无线网络传输的数据,这类系统的响应必须是即时的,以便一般用户在路上偶尔遇到其他人时使用;这将使相关的技术挑战更加困难。
人脸识别会遇到的营销、监管、政策等问题肯定很难厘清,我可以想象其复杂性;但正如贝尔所说,我相信面部识别将是可穿戴计算机的杀手级应用。
可穿戴计算机也有望彻底改变医疗保健领域。比利时IMEC研究所等地的科学家参与人体区域网()已有多年,并逐步取得进展;微软的贝尔戴着Fibit品牌的心率监视器,并投资了许多开发可穿戴医疗设备的新公司,包括BoboAnalytics,该公司设计了一种类似手表的心跳传感器。
贝尔告诉我:“我强烈感觉医疗一定不能局限于专业医疗机构。”他和很多人预见了未来人们会不断接受医疗监护;云服务可以对患者的数据进行分析跟踪并上报,希望能预防健康问题。
该领域的应用也面临着来自技术和营销/法规和政策相关问题的挑战。例如,内置于日常衣物或配件中的所谓干传感器必须能够在人体内外的噪声干扰中收集准确的数据。至于这些产品可能面临的医疗责任、赔偿等政策问题,就更复杂了。
实际上,可穿戴计算机已经发展了很长时间。比如美国国防部的DARPA早在十年前就投资了相关项目;今天,行业内更多的小规模公司正在开发各种可穿戴设备,主要面向运动和健身爱好者——应用市场不受医疗法规和政策的约束。
谷歌通过ProjectGlass在消费者心目中显然占据了一定的权重,但这并不意味着产品也会赢得市场份额;谷歌仍然会克服很多障碍,包括普通用户愿意承受的有限重量,这限制了它的电池寿命。
总有一天,苹果或其他公司会推出iWatch、iBelt或iShirt等令人惊叹的产品….甚至是iGlasses,它可以捕捉一些市场需求,但不一定要非常清楚;我觉得整套可穿戴设备会有很大的发展潜力。
多年来,包括飞利浦(主要来自欧洲)在内的主要制造商的研究人员积极开发conductiveyarns,其主要目标是将可穿戴传感器直接编织到服装中;这真的很酷,但似乎是手表、眼镜甚至腰带等第一代可穿戴设备诞生后,将会出现的下一代产品。在我们走向“织物电脑”之前,技术和时尚行业的合作可能只会挑起和碰撞,使智能手机看起来像一个地狱般的洋娃娃的手机壳。
由于还有很多挑战需要克服,我预计真正实用的超级便携可穿戴计算机几年后才会诞生,在那一天到来之前,让我们拭目以待。
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