印度戏剧布景简单，地点又随剧情变化而不断变更，因此，同 一舞台可以假定为天上、人间、王宫、净修林、市井街道和婆罗门 的宅院。这就促使演员的表演具有虚拟性的表演特征，给观众留下 广阔的自由想象的空间。在古典梵剧的表演中，演员通过特定的手 势、身姿、动作来表现人物的所有活动，如狩猎、驾车、升天、上 坡、涉水等等。例如，《沙恭达罗》第五幕中，在表现国王豆扇陀 坐在行驶在天空中的车子时，演员就以手势及身姿的状态来显示车 子的速度的快慢。《小泥车》第二幕，在表现艺妓春军被国舅追赶 而逃到善施的家门外时，因黑夜中找不到大门，演员就用手四处乱 摸，一会摸到这里，一会摸到那里，以虚拟的动作来表现春军在黑 暗中的慌乱心情。这种虚拟性的表演充分调动了观众的想象力和欣 赏的主动性。
上述印度古典戏剧的美学原则或者说它的规范，有着相当深远 的影响，这种原则一直持续到近、现代戏剧。但是，也要看到，古 典主义的戏剧创作的某些规范，在一定程度上被后古典主义的戏剧 突破。在题材方面，有一些非古典的、世俗的题材进入剧本之中。 如5世纪斯耶米罗伽所著的《脚踢》的讽刺独角戏的题材就是描写 市井生活中的流氓、食客的活动。在《龙喜记》(7世纪)中也有不 少违背古典主义传统的表现：在舞台上丑角阿低离表演沐浴；金翅 鸟在舞台上伤害云乘太子的性命；云乘太子当着观众的面换衣服， 并且直接表现被金翅鸟叨啄得遍体鳞伤的惨状，表现云乘太子的死 亡和复生等等。后古典主义戏剧对古典主义原则的超越和突破，毕 竟是零星的、少数的。从总体上讲，印度古典戏剧艺术的美学原则 持久而深厚，成为东方戏剧艺术的重要代表之一。
一 、中国古典戏曲艺术的一般特性
现今被称为中国戏剧(China-Drama)的艺术形式主要包括中国 戏曲和中国话剧，这两个词都是20世纪初才开始有的叫法。传统 中国只有传奇、戏曲之说；话剧(文明戏)是20世纪初期才引进的 西方的戏剧形式。本书只论传统戏曲，不涉话剧。戏曲是中国传统 戏剧的名称。据说，历史上最先使用“戏曲”一词的是宋代的刘埙 (1240—1319)。他在《词人吴用章传》中提出“永嘉戏曲”,他所说 的“永嘉戏曲”,就是后人所说的“南戏”、“戏文”、“永嘉杂剧”。 此外，元人陶宗仪也在《南村辍耕录》提及“戏曲”,它指的是宋代 杂剧。从近代学者王国维开始，才把戏曲用来作为包括宋元南戏、 元明清杂剧、明清传奇以至近代的京剧和所有地方戏在内的传统戏 剧文化的统称。
相对于希腊和印度戏剧艺术来说，中国戏曲艺术形成很晚。相 对于中国其他艺术门类来说，戏曲艺术是艺术中最晚熟的一个。中 国戏曲形成于宋、元之际，成熟于元代。那时，中国文学一浪接一 浪的高潮都已来临：雄浑的先秦散文、奇丽的汉赋、富有意境的唐 诗、清丽缠绵的宋词正烂漫开放，元散曲已蓓蕾初放，文学正准备 迎接长篇小说的来临。元代初，中国的歌舞艺术已非常成熟；文人 绘画、佛教雕塑、私家建筑和园林等艺术在宋代又登上了新的高 峰 … .
王国维认为：“后代之戏剧，必合言语、动作、歌唱，以演一 故事，而后戏剧之意义始全。故真戏剧必与戏曲相表里。”①尽管中 国的戏剧艺术元素早已有之，但一直未能成型。王国维所说的上述 戏剧要素要到很晚才能够组合成一种舞台演出形式。中国戏曲成型 很晚大致有两个方面的原因：其一，自古以来中国是农业型社会，
自给自足的自然经济使大量人口散居农村，不可能像古希腊时期拥 有大量的城邦，也不可能像近代欧洲工业革命时期那样，能够给城 市和大都市提供较稳定的消费群体、消费场所和固定的消费娱乐的 时间。艺术史有一个定律：艺术生产是为了满足于艺术消费的；没 有艺术消费就没有相应的艺术生产。其二，古代的歌舞和说唱艺术 绝大多数是为了满足于官僚、富豪的社交或家庭宴会娱乐。这种家 庭似的宴会等演出场合，不可能表演某种单一的、较长的叙事性故 事，只能表演即兴的、断片似的逗乐的短小节目。戏曲要成为一个 固定的艺术品种，需要一些固定的条件，如要具备相对固定的演出 场地、较固定的演出时间和较稳定的消费群体，以及要拥有从事表 演的职业的演员，只有这样，完整的戏剧演出形式才得以出现。文 学史家刘大杰指出：戏曲的“生命是同广大群众紧密结合在一起 的。一个剧本，如果不在舞台上表演，没有大量的观众来参加，它 便失去了生命。所以除了写在纸上的剧本以外，还需要演员、戏 场、用具和观众。这一切都须赖于资本，都须赖于繁荣的社会经济 与富饶的大都市。若没有这种经济背景与都市环境来支持，戏剧运 动便无从发达”①。元代社会为戏剧的诞生提供了条件。刘大杰深 刻分析了元代戏曲杂剧繁荣的原因。其一，元朝大城市、大都会的 出现，能够“有一个最宜于戏曲发达的物质环境”②。元朝统治者 把欧、亚连成一片，国际交通四通八达，中国商业空前繁荣，形成 了数量众多的大城市，据马可 ·波罗说，当时富饶的都市，不可数 记。当时的元大都(现今的北京)“彼处营业之妓女，娟好者达两万 人。每日商旅及外侨往来者，难以数计，故均应接不暇”。可以想 象，一个如此繁荣的大都市其物资消费和文化娱乐等消费市场的景 象。有文化消费就有文化产品的生产，元代杂剧发达于北京，大作 家十之八九都是大都人，这种情况就容易理解了。
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