1930年的美国大萧条

1931年，人们在救济处排队领取免费食品

在咆哮的二十年代经济繁荣时期，美国乡村的传统价值观受到爵士时代的挑战，爵士时代以女性吸烟、饮酒和穿短裙为标志。普通美国人忙于购买汽车和家用电器，并在可以赚大钱的股票市场上投机。

然而，这些电器是赊购的。尽管企业从制造业的机械化中获得了巨大的收益（65%），但工人的平均工资只增加了 8%。0.1% 的社会总收入与 42% 的总收入相同，加上越来越多的商品生产和不断上升的个人债务，贫富之间的不平衡无法持续。

1929 年 10 月 29 日的黑色星期二，股市崩盘，引发了大萧条，这是现代工业世界历史上最严重的经济崩溃。它从美国传播到世界其他地区，从 1929 年底持续到 1940 年代初。随着银行倒闭和企业倒闭，超过 1500 万美国人（占劳动力的四分之一）失业。赫伯特·胡佛总统低估了这场危机的严重性，称其为“我们国民生活中的一个转瞬即逝的事件”，并向美国人保证它将在 60 天内结束。

胡佛坚信粗犷的个人主义，他认为联邦政府不应该为贫困人口提供救济。胡佛专注于帮助企业和银行融资的涓滴经济计划，但遭到了倾向于裁员的企业高管的抵制。胡佛被许多人指责为大萧条，被广泛嘲笑：一个翻过来的空口袋被称为“胡佛旗”；全国各地涌现的破旧棚户区被称为“胡佛村”。

富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）是纽约州的州长，他向美国人提出了一项新政，并在1932年以压倒性胜利当选。

他迅速采取行动应对大萧条，宣布为期四天的银行假期，在此期间，国会通过了《紧急银行救济法案》以稳定银行体系。在他执政的头 100 天里，罗斯福为他的新政补救措施奠定了基础，该补救措施将把国家从绝望的深渊中拯救出来。

新政计划创建了一个由工会、黑人和其他少数族裔、一些农民和其他接受政府救济的人以及知识分子组成的自由政治联盟。

大萧条带来的困难深深地影响了美国人。 由于 1920 年代的主流态度是成功是赚来的，因此失败是应得的。

大萧条带来的失业引发了自责和自我怀疑。男性在心理上比女性受到的打击更大。由于男人被期望养家糊口，因此不得不寻求帮助是很丢脸的。

尽管有些人认为，当许多男性失业时，女性不应该得到工作，但在大萧条期间，女性工作的比例略有增加。在新政计划下，传统的女性教学和社会服务领域有所增长。孩子们承担了更多的责任，有时他们的父母不能找到工作。

由于经历了大萧条，一些人养成了谨慎储蓄和节俭的习惯，另一些人则决心为自己创造舒适的生活。

非裔美国人比白人遭受的痛苦更多，因为他们的工作经常被剥夺并交给白人。1930 年，50% 的黑人失业。

然而，埃莉诺罗斯福拥护黑人权利，新政计划禁止歧视。然而，南方的歧视仍在继续，因此在大萧条期间，大量黑人选民从共和党转向民主党。大萧条和新政永远改变了美国人与其政府之间的关系。政府在照顾有需要的人和调节经济方面的参与和责任逐渐成为人们所期待的。