大质量恒星死亡背后的想法相对简单：它会变老，耗尽燃料，在重力下坍塌，然后作为超新星爆炸。
在超新星爆发后，这颗曾经辉煌的恒星剩下的只有一个黑洞或中子星，以及由新形成的重元素组成的湍流云。
但在遥远的银河系中，有一颗恒星在爆炸式死亡后拒绝在黑夜中温和地褪色。
事实上，它一次又一次地爆炸--这是一个令天文学家困惑的难题。
2014年，Palomar(位于加州圣地亚哥附近的Palomar天文台)探测到一颗超新星，距离我们超过5亿光年。
该事件被命名为“iPTF14hls”，看起来像是一颗普通的超新星，但在对该区域的后续观测中，天文学家意识到它根本不是。
显然已经爆炸的恒星并没有变暗，这是在一颗大质量恒星被炸成碎片后通常会出现的情况。
相反，它在最初开始变暗后神秘地变亮了。
这就好比这位明星就像是孩子生日蛋糕上的一根“恶作剧蜡烛”；被吹灭后，它又会重新燃起火花，继续燃烧，就像什么都没发生过一样。
天文学家在《自然》杂志上发表的一项研究中描述了他们对这一恒星怪异现象的研究。
美国加州大学圣巴巴拉分校博士后研究员艾尔·阿卡维说：“这颗超新星打破了我们认为我们所知道的关于它们如何工作的一切。”
“这是我研究恒星爆炸近十年来遇到的最大谜题。”
使用位于夏威夷莫纳凯亚的凯克天文台的双筒望远镜，研究人员能够从超新星的余辉中收集光谱数据，并对其宿主星系进行观测，以更好地了解是什么导致了这种奇怪的现象。
这项研究计算出，这颗恒星的质量可能是太阳的50倍以上--一个真正的恒星怪物--而2014年的超新星可能是有记录以来最强大的爆炸事件之一。
研究人员说，这种爆炸的巨大威力可能会揭示这颗恒星不愿死亡的根源，它可能是第一个“脉动对不稳定超新星”的例子。
根据这一理论，这可能是因为恒星质量太大，温度太高，以至于它的核心产生了反物质。
这将导致这颗恒星剧烈地不稳定，并在几年内反复发生明亮的喷发。
然而，研究人员说，这种爆炸是对生活在早期宇宙中的大质量恒星的理论，所以这类似于今天发现了一只活着的恐龙。
这很奇怪。
“如果你发现了恐龙，你会怀疑它是否真的是恐龙，”LCO超新星小组负责人、该研究的合著者安迪·豪厄尔说。
事实上，脉动对不稳定性假说并不能完全解释iPTF14hls的本质，因为爆炸期间释放的能量比理论所能解释的要多得多。
因此，研究人员现在希望寻找更多这些重复的超新星，看看反物质是否真的是根本原因，或者这些不死的爆炸恒星的存在背后是否完全有其他原因。
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